Tahun Baharu Cina, juga dikenali sebagai Festival Musim Bunga dan Tahun Baru Lunar, ialah perayaan 15 hari tahunan yang disambut di China, Asia Timur dan Tenggara serta oleh masyarakat Cina di seluruh dunia. Dikenali dengan warna-warna cerah, muzik, pemberian hadiah, pergaulan dan perayaan, Tahun Baru Cina ialah acara ruji yang dinikmati secara meluas dalam kalendar Cina.

Tarikh perayaan berubah setiap tahun: mengikut kalendar Barat, perayaan ini bermula dengan bulan baru yang berlaku antara 21 Januari dan 20 Februari. Walau bagaimanapun, apa yang tidak berubah ialah kepentingan dan sejarah perayaan itu, yang penuh dengan legenda dan telah berkembang selama kira-kira 3,500 tahun menjadi apa yang adalah hari ini.

Berikut ialah sejarah Tahun Baru Cina, daripada asal-usulnya yang purba kepada perayaan moden.

Ia berakar umbi dalam tradisi pertanian

Sejarah Tahun Baru Cina ialah terjalin dengan masyarakat agraria purba. Walaupun tarikh permulaan tepatnya tidak direkodkan, ia mungkin bermula semasa dinasti Shang (1600-1046 SM), apabila orang ramai mengadakan upacara khas pada awal dan akhir setiap tahun mengikut kitaran penanaman pertanian bermusim.

Dengan kemunculan kalendar dalam dinasti Shang, tradisi awal perayaan menjadi lebih formal.

Iaasal usul penuh dengan lagenda

Seperti semua perayaan tradisional Cina, asal usul Tahun Baru Cina penuh dengan cerita dan mitos. Salah satu yang paling popular, yang muncul semasa dinasti Zhou (1046-256 SM), adalah mengenai haiwan mitos 'Nian' (yang diterjemahkan kepada 'tahun'), yang mengganas penduduk tempatan dengan memakan ternakan, tanaman dan juga manusia di malam setiap tahun baru. Untuk mengelakkan raksasa itu daripada menyerang mereka, orang ramai meninggalkan makanan di depan pintu mereka untuk dimakan.

Tanlung merah tradisional digantung untuk menakutkan Nian.

Kredit Imej: Shutterstock

Dikatakan bahawa seorang tua yang bijak menyedari bahawa Nian takut dengan bunyi yang kuat, warna terang dan warna merah, maka orang ramai meletakkan tanglung merah dan skrol merah pada tingkap dan pintu mereka dan meretakkan buluh untuk menakutkan Nian. Raksasa itu tidak pernah dilihat lagi. Oleh itu, perayaan kini termasuk bunga api, mercun, pakaian merah dan hiasan yang terang.

Tarikhnya ditetapkan semasa dinasti Han

Semasa dinasti Qin (221-207 SM), giliran kitaran tahun dipanggil Shangri, Yuanri dan Gaisui, dan bulan lunar ke-10 menandakan permulaan tahun baru. Semasa dinasti Han, perayaan itu dipanggil Suidan atau Zhengri. Pada masa ini, perayaan kurang tertumpu kepada kepercayaan terhadap ketuhanan dan nenek moyang, sebaliknya menekankan perkaitan perayaan dengan kehidupan.

Ia adalah Maharaja Wudi dari Handinasti yang menetapkan tarikh sebagai hari pertama bulan pertama kalendar lunar Cina. Pada masa itu, Tahun Baru Cina telah menjadi acara yang menampilkan karnival tajaan kerajaan di mana penjawat awam berkumpul untuk meraikannya. Tradisi baharu juga mula muncul, seperti berjaga malam dan menggantung papan pic, yang kemudiannya berkembang menjadi bait Festival Musim Bunga.

Semasa Dinasti Wei dan Jin, perayaan itu diadakan di kalangan orang biasa

Dua gadis meletakkan fius ke dalam mercun, Changde, Hunan, China, kira-kira 1900-1919.

Kredit Imej: Wikimedia Commons

Semasa dinasti Wei dan Jin (220 -420 SM), di samping menyembah tuhan dan nenek moyang, orang mula menghiburkan diri mereka sendiri. Khususnya, tradisi itu berlaku di kalangan orang biasa. Sudah menjadi kebiasaan bagi sebuah keluarga untuk berkumpul untuk membersihkan rumah mereka, membakar mercun buluh, makan bersama dan berjaga malam pada Malam Tahun Baru. Orang muda juga akan memakai pakaian pintar tradisional untuk berlutut kepada ahli keluarga yang lebih tua.

Walau bagaimanapun, sambutan itu masih diadakan pada skala yang lebih besar oleh dan untuk kerajaan. Pada masa ini, perkataan 'yuandan' (hari Tahun Baru) dan 'xinnian' (Tahun Baru) dicipta untuk menandakan giliran antara dua tahun.

Dinasti Tang, Song dan Qing menandakan permulaan tradisi 'moden'

Dompet wang tahun baru dinasti Qing, dengan syiling, emasdan jongkong perak, dan jed. Kini disimpan di Muzium Istana.

Kredit Imej: Wikimedia Commons

Dinasti Tang, Song dan Qing mempercepatkan perkembangan Festival Musim Bunga, yang menandakan permulaan tradisi sosial moden perayaan seperti yang kita kenali hari ini. Semasa Dinasti Tang dan Song, perayaan itu dipanggil 'Yuanri', dan perayaan itu diterima sepenuhnya sebagai acara untuk semua orang, tanpa mengira kelas.

Semasa dinasti Tang, menjadi penting untuk melawat saudara-mara dan kawan – orang diberi cuti umum untuk membolehkan mereka berbuat demikian – makan ladu, dan berikan 'wang tahun baru' dalam dompet kepada kanak-kanak. Semasa dinasti Song, serbuk hitam telah dicipta, yang membawa kepada kemunculan bunga api buat kali pertama.

Semasa dinasti Qing, acara untuk hiburan seperti tarian naga dan singa, Shehuo (persembahan rakyat), berjalan di atas tiang dan pertunjukan tanglung muncul. Di China, naga adalah simbol nasib baik, jadi tarian naga, yang terdiri daripada naga panjang berwarna-warni yang dibawa melalui jalan oleh ramai penari, sentiasa menjadi tumpuan.

Secara tradisinya, acara terakhir yang diadakan semasa Tahun Baru Cina dipanggil Pesta Tanglung, di mana orang ramai menggantung tanglung bercahaya di kuil atau membawanya semasa perarakan pada waktu malam.

Tradisi Tahun Baru Cina masih muncul pada zaman moden

Theperarakan Tahun Baru Cina terbesar di luar Asia, di Chinatown, Manhattan, 2005.

Kredit Imej: Wikimedia Commons

Pada tahun 1912, kerajaan memutuskan untuk memansuhkan Tahun Baru Cina dan kalendar lunar, sebaliknya memilih untuk menerima pakai kalendar Gregorian dan menjadikan 1 Januari sebagai permulaan rasmi tahun baharu.

Dasar baharu ini tidak popular, jadi kompromi dicapai: kedua-dua sistem kalendar disimpan, dengan kalendar Gregorian digunakan dalam kerajaan, kilang, sekolah dan tetapan organisasi lain, manakala kalendar lunar digunakan untuk perayaan tradisional. Pada tahun 1949, Tahun Baru Cina telah dinamakan semula sebagai 'Pesta Musim Bunga', dan telah disenaraikan sebagai cuti umum seluruh negara.

Sementara beberapa aktiviti tradisional semakin hilang, trend baharu muncul. CCTV (China Central Television) mengadakan Gala Festival Musim Bunga, manakala sampul merah boleh dihantar di WeChat. Walau bagaimanapun ia disambut, Tahun Baru Cina ialah perayaan tradisional yang paling penting di China, dan hari ini warna-warna cerah, bunga api dan aktiviti sosialnya dinikmati oleh berjuta-juta orang di seluruh dunia.