Artikel ini adalah transkrip yang diedit dari Pertempuran Somme dengan Paul Reed di Dan Snow's History Hit, pertama kali disiarkan pada 29 Juni 2016. Anda dapat mendengarkan episode lengkapnya di bawah ini atau podcast lengkapnya secara gratis di Acast.

Hari pertama Pertempuran Somme, pada tanggal 1 Juli 1916, tetap menjadi hari yang paling menghancurkan dan berdarah dalam sejarah militer Inggris. Di sini kami memeriksa alasan utama mengapa Inggris kehilangan begitu banyak orang pada hari itu dan bagaimana Angkatan Darat Inggris belajar dari kesalahannya.

Inggris gagal untuk menghargai seberapa dalam galian Jerman itu

Meskipun tingkat pengumpulan intelijen sebelum Somme bagus, Inggris tidak memiliki peralatan inframerah untuk melihat jauh ke dalam tanah. Mereka tidak tahu seberapa dalam galian Jerman dan tidak ada alasan untuk meragukan asumsi mereka bahwa Jerman, seperti Inggris, mempertahankan sebagian besar anak buah mereka di garis depan. Mereka tidak melakukannya.

Ini adalah salah satu pembelajaran utama dari Somme - Jerman tidak menempatkan sebagian besar pasukan mereka di posisi depan, mereka menempatkan mereka di garis kedua dan ketiga, di mana mereka memiliki galian yang dalam.

Sebuah ruang istirahat Jerman yang hancur. Inggris membuat kesalahan dengan mengasumsikan bahwa Jerman mempertahankan sebagian besar pasukannya di posisi depan.

Mereka melindungi sebagian besar pasukan mereka di sana, jauh di bawah tanah, selama tujuh hari pemboman.

Banyak galian yang dilengkapi dengan lampu listrik, generator, fasilitas memasak, tempat tidur susun, dan perabotan.

Mayoritas pasukan Jerman aman di bawah sana dalam galian mereka, bahkan ketika parit mereka digempur oleh tembakan peluru.

Orang-orang yang menjaga parit-parit itu selamat dan hanya ada sedikit korban yang disebabkan oleh pengeboman pendahuluan. Ini berarti, tentu saja, semua orang Jerman yang selamat itu dapat menggunakan senjata dan memotong pasukan Inggris yang maju di Tanah Tak Bertuan.

Inggris gagal menggunakan artileri secara efektif

Kesalahan terbesar Angkatan Darat Inggris adalah melebih-lebihkan kerusakan yang akan ditimbulkan artileri selama pemboman awal selama tujuh hari.

Ada asumsi bahwa serangan artileri akan berdampak pada Jerman sehingga, setelahnya, orang-orang bisa dengan mudah bergerak keluar dan menduduki tanah yang telah direbut oleh pengeboman. Itu adalah kesalahan besar.

Salah satu masalah dengan pengeboman itu adalah, bahwa pengeboman itu tidak cukup efektif menangani kawat Jerman.

Senapan lapangan berat 60 Pounder di Somme. Inggris melebih-lebihkan kerusakan yang akan ditimbulkan artileri selama pemboman tujuh hari awal.

Pecahan peluru digunakan untuk melumpuhkan kawat dengan cara meledakkan peluru yang menghujani ratusan bola timah di udara seperti peluru senapan besar. Jika Anda menembakkan cukup banyak peluru pecahan peluru itu secara bersamaan, cukup banyak bola yang akan turun untuk melumpuhkan kawat.

Sayangnya, beberapa sekering yang digunakan Inggris tidak terlalu bagus. Orang-orang yang selamat ingat saat tiba di kawat Jerman yang belum dipotong dan menemukan tempat pembuangan amunisi, di mana peluru pecahan peluru yang tidak meledak hanya teronggok di sana di lumpur karena gagal meledak.

Pemotongan kawat yang buruk seperti itu berarti para prajurit sering kali harus mencoba dan memotong jalan sendiri, yang dalam kondisi medan perang seperti itu hampir mustahil.

Perencanaan Inggris terlalu kaku

Dalam situasi di mana orang-orang pergi ke pertempuran dan ternyata posisi senapan mesin Jerman telah terlewatkan, Anda idealnya memiliki perwira penghubung artileri untuk memanggil kembali tembakan artileri dan melumpuhkan pos senapan mesin musuh.

Sayangnya, fleksibilitas seperti itu tidak mungkin terjadi pada hari pertama Somme. Tidak ada yang bisa membalas tembakan artileri tanpa izin dari seorang perwira senior.

Ketidakfleksibelan yang merusak ini merupakan pembelajaran utama lainnya dari Somme. Seiring dengan berjalannya perang, pasukan artileri disematkan dengan unit infanteri saat mereka pergi ke medan pertempuran, sehingga memungkinkan untuk bereaksi terhadap situasi di lapangan.