Þessi grein er ritstýrt afrit af Battle of the Somme með Paul Reed á Dan Snow's History Hit, fyrst útvarpað 29. júní 2016. Þú getur hlustað á þáttinn í heild sinni hér að neðan eða á hlaðvarpið í heild sinni ókeypis á Acast.

Fyrsti dagur orrustunnar við Somme, 1. júlí 1916, er enn sá hrikalegasti og blóðugasti í sögu breska hersins. Hér skoðum við helstu ástæður þess að Bretland missti svo marga menn þennan dag og hvernig breski herinn lærði af mistökum sínum.

Bretum tókst ekki að átta sig á því hversu djúpt þýsku herbúðirnar voru

Þó stigið var af njósnasöfnun áður en Somme var góður, höfðu Bretar ekki innrauðan búnað til að sjá djúpt í jörðu. Þeir höfðu ekki hugmynd um hversu djúpir þýsku skurðirnir voru og enga ástæðu til að efast um þá forsendu að Þjóðverjar, eins og Bretar, héldu flestum mönnum sínum í fremstu víglínu. Þeir gerðu það ekki.

Þetta var meðal helstu lærdóms frá Somme - Þjóðverjar héldu ekki megninu af hermönnum sínum í framstöðu, þeir héldu þeim í annarri og þriðju línu, þar sem þeir höfðu djúpt. holur.

Eyðilagður þýskur skurður. Bretar gerðu þau mistök að gera ráð fyrir því að Þýskaland héldi meirihluta hermanna sinna í framherjastöðu.

Þeir vörðu meirihluta hermanna sinna þar, djúpt neðanjarðar, í sjö daga sprengjuárásina.

Margir af holunum voru útbúnir með rafmagnsljósi,rafala, eldunaraðstaða, kojur og húsgögn.

Meirihluti þýsku hermannanna var öruggur þarna niðri í skotgröfum sínum, jafnvel á meðan skotgrafir þeirra voru barðar með skotárás.

Mennirnir sem Í varðstöðinni lifðu skotgrafirnar af og mjög lítið manntjón varð af bráðasprengjuárásinni. Þetta þýddi að sjálfsögðu að allir þessir þýsku eftirlifendur gátu manna vopn og mjaðað framrás breskra hermanna í Engamannslandi.

Bretum tókst ekki að beita stórskotalið á áhrifaríkan hátt

Stærsta breska hersins. mistökin voru að ofmeta skaðann sem stórskotalið hennar myndi valda í fyrstu sjö daga sprengjuárásinni.

Það var gert ráð fyrir að stórskotaliðsárásin myndi hafa slík áhrif á Þjóðverja að í kjölfar hennar gætu menn einfaldlega hreyft sig. út og hernema land sem þegar hafði verið náð með sprengjuárásinni. Þetta var alvarleg villa.

Eitt af vandamálunum við sprengjuárásina var að það tókst ekki nógu vel við þýska vírinn.

60 punda þung sviðsbyssa kl. Somme. Bretar ofmetu skaðann stórskotalið þeirra myndi valda í fyrstu sjö daga sprengjuárásinni.

Sprýni var notað til að taka út vír með því að sprengja skel sem rigndi hundruðum blýkúla í loftið eins og stórri haglabyssuhylki. Ef þú hleypti af nógu mörgum af þessum brotskeljum samtímis myndu nógu margir kúlur koma niður til að taka útvír.

Því miður voru sum öryggin sem Bretar  voru að nota ekki mjög góð. Þeir sem lifðu af hafa munað eftir því að hafa komið að óklipptum þýska vírnum og lent í skotfæri þar sem ósprungnar sprengjusprengjur sátu þarna í leðjunni eftir að hafa ekki sprungið.

Svo léleg vírklipping þýddi að mennirnir þurftu oft að reyna að skera leiðin í gegnum sjálfa sig, sem við slíkar vígvallaraðstæður var nærri því ómögulegt.

Bresk áætlanagerð var of stíf

Í aðstæðum þar sem menn fóru í bardaga og það kom í ljós að þýskar vélbyssustöður höfðu verið misskildar , þú myndir helst hafa stórskotaliðssambandsfulltrúa við höndina til að kalla aftur stórskotaliðsskot og taka út vélbyssustöð óvinarins.

Því miður var slíkur sveigjanleiki ekki mögulegur á fyrsta degi Somme. Enginn gat afturkallað stórskotaliðsskot án yfirlýsts leyfis háttsetts liðsforingja.

Þessi skaðlegi ósveigjanleiki var enn einn mikilvægur lærdómur frá Somme. Þegar stríðið hélt áfram voru stórskotaliðsmenn innbyggðir með fótgönguliðasveitum þegar þeir fóru í bardaga, sem gerði það mögulegt að bregðast við aðstæðum á jörðu niðri.