Ovaj članak je uređeni transkript Bitke na Sommi s Paulom Reedom na historijskom hitu Dana Snowa, prvo emitiranje 29. juna 2016. Cijelu epizodu možete poslušati ispod ili cijeli podcast besplatno na Acastu.

Prvi dan bitke na Somi, 1. jula 1916. godine, ostaje najrazorniji i najkrvaviji u britanskoj vojnoj historiji. Ovdje istražujemo glavne razloge zašto je Britanija izgubila toliko ljudi tog dana i kako je britanska vojska učila iz svojih grešaka.

Britanci nisu shvatili koliko su duboke bile njemačke zemunice

Iako je nivo Od prikupljanja obavještajnih podataka prije nego što je Somme bilo dobro, Britanci nisu imali infracrvenu opremu da vide duboko u zemlju. Nisu imali pojma koliko su nemačke zemunice duboke i nije bilo razloga da sumnjaju u njihovu pretpostavku da su Nemci, kao i Britanci, držali većinu svojih ljudi na liniji fronta. Nisu.

Ovo je bilo među ključnim saznanjima iz Somme – Nijemci nisu držali većinu svojih trupa na prednjim položajima, držali su ih u drugoj i trećoj liniji, gdje su imali duboke zemunice.

Uništena nemačka zemunica. Britanija je napravila grešku pretpostavivši da je Nemačka većinu svojih vojnika držala na prednjim položajima.

Tamo su sklonili većinu svojih trupa, duboko pod zemljom, tokom sedam dana bombardovanja.

Mnoge zemunice su bile opremljene električnim svjetlom,generatore, uređaje za kuhanje, krevete na kat i namještaj.

Većina njemačkih trupa bila je sigurna tamo dolje u svojim zemunicama, čak i dok su njihovi rovovi udarali granatama.

Muškarci koji su u garnizonu, ti rovovi su preživjeli i bilo je vrlo malo žrtava uzrokovanih preliminarnim bombardiranjem. To je, naravno, značilo da su svi ti njemački preživjeli bili u stanju da rukovode oružjem i pokoše britanske trupe koje su napredovale u Ničijoj zemlji.

Britanci nisu uspjeli efikasno upotrijebiti artiljeriju

Najveća britanska vojska greška je bila precijeniti štetu koju bi njena artiljerija napravila tokom početnog sedmodnevnog bombardiranja.

Postojala je pretpostavka da će artiljerijski napad imati takav utjecaj na Nijemce da bi se ljudi nakon toga mogli jednostavno kretati izađu i zauzmu zemlju koja je već bila zauzeta bombardovanjem. To je bila ozbiljna greška.

Jedan od problema sa bombardovanjem je bio taj što se nije dovoljno efikasno obračunao sa nemačkom žicom.

Teški terenski top od 60 funti kod the Somme. Britanija je precijenila štetu koju bi njena artiljerija napravila tokom početnog sedmodnevnog bombardiranja.

Šrapnel je korišten za uklanjanje žice tako što je eksplodirala granata koja je kao velika patrona za sačmaru izbacila stotine olovnih kugli u zrak. Ako ispalite dovoljno tih gelera istovremeno, dovoljno bi loptica sišlo dolje da izvaditežica.

Nažalost, neki od osigurača koje su Britanci  koristili nisu bili baš dobri. Preživjeli su se prisjetili kako su stigli do neprerezane njemačke žice i naišli na deponiju municije, gdje su neeksplodirane gelere samo stajale u blatu i nisu eksplodirale.

Tako loše sečenje žice značilo je da su muškarci često morali pokušavati da seku put kroz sebe, što je u takvim uslovima na bojnom polju bilo gotovo nemoguće.

Britansko planiranje je bilo previše rigidno

U situacijama kada su ljudi išli u bitku i ispostavilo se da su promašeni položaji nemačkih mitraljeza , idealno bi bilo da imate pri ruci oficira za vezu artiljerije koji će uzvratiti artiljerijsku vatru i ukloniti neprijateljsku mitraljesku postaju.

Nažalost, takva fleksibilnost nije bila moguća prvog dana Somme. Niko nije mogao opozvati artiljerijsku vatru bez izričite dozvole višeg oficira.

Ova štetna nefleksibilnost bila je još jedno ključno učenje iz Somme. Kako je rat odmicao, artiljerci su bili uključeni u pješadijske jedinice dok su ulazile u bitku, omogućavajući reagovanje na situacije na terenu.