Ez a cikk a Somme-i csata Paul Reeddel a Dan Snow's History Hit című műsorban elhangzott, először 2016. június 29-én sugárzott rész szerkesztett átirata. A teljes epizódot alább meghallgathatod, vagy a teljes podcastot ingyenesen meghallgathatod az Acast-on.

A somme-i csata első napja, 1916. július 1. a brit hadtörténelem legpusztítóbb és legvéresebb napja maradt. Itt megvizsgáljuk a fő okokat, amiért Nagy-Britannia annyi embert vesztett azon a napon, és azt, hogy a brit hadsereg hogyan tanult a hibáiból.

A britek nem értékelték, milyen mélyek voltak a német ásatások.

Bár a Somme előtt a hírszerzés szintje jó volt, a briteknek nem volt infravörös felszerelésük, hogy mélyen a földbe lássanak. Fogalmuk sem volt arról, milyen mélyen vannak a német ásatások, és nem volt okuk kételkedni abban a feltételezésükben, hogy a németek, akárcsak a britek, a legtöbb emberüket a frontvonalon tartják. Nem így volt.

Ez volt a Somme egyik legfontosabb tanulsága - a németek nem az előretolt állásokban tartották a csapataik nagy részét, hanem a második és harmadik vonalban, ahol mély ásatásokat tartottak.

Egy elpusztított német árok. Nagy-Britannia elkövette azt a hibát, hogy azt feltételezte, hogy Németország csapatainak többségét az előretolt állásokban tartja.

Csapataik többségét ott, mélyen a föld alatt szállásolták el a hét napig tartó bombázás alatt.

Sok árok volt felszerelve elektromos világítással, generátorral, főzési lehetőséggel, emeletes ágyakkal és bútorokkal.

A német csapatok többsége biztonságban volt odalent a lövészárkokban, még akkor is, amikor lövészárkaikat gránáttűzzel bombázták.

Azok az emberek, akik ezeket a lövészárkokat őrizték, túlélték, és az előzetes bombázás nagyon kevés áldozatot követelt. Ez természetesen azt jelentette, hogy a túlélő németek képesek voltak fegyverrel rendelkezni, és lekaszálni az előrenyomuló brit csapatokat a senki földjén.

A britek nem használták hatékonyan a tüzérséget

A brit hadsereg legnagyobb hibája az volt, hogy túlbecsülte a tüzérsége által a kezdeti hétnapos bombázás során okozott károkat.

Feltételezték, hogy a tüzérségi támadás olyan hatással lesz a németekre, hogy az azt követő időszakban az emberek egyszerűen kivonulhatnak és elfoglalhatják a bombázással már elfoglalt területeket. Ez súlyos tévedés volt.

A bombázással az volt az egyik probléma, hogy nem kezelte elég hatékonyan a német drótot.

Egy 60 fontos nehéz tábori löveg a Somme-nál. Nagy-Britannia túlbecsülte a tüzérsége által a kezdeti hétnapos bombázás során okozott károkat.

A srapneleket a drótok kiiktatására használták, egy olyan lövedék felrobbantásával, amely több száz ólomgolyót zúdított a levegőbe, mint egy nagy sörétes puskalövedék. Ha egyszerre elég sok ilyen srapnel lövedéket lőttek ki, akkor elég golyó hullott le, hogy kiiktassa a drótot.

Sajnos a britek által használt gyújtózsinórok egy része nem volt túl jó. A túlélők felidézték, hogy amikor megérkeztek a vágatlan német dróthoz, egy lőszerraktárral találkoztak, ahol fel nem robbant repeszgránátok hevertek a sárban, mivel nem robbantak fel.

Az ilyen rossz drótvágás azt jelentette, hogy az embereknek gyakran maguknak kellett megpróbálniuk átvágni az utat, ami ilyen harctéri körülmények között szinte lehetetlen volt.

A brit tervezés túl merev volt

Azokban a helyzetekben, amikor az emberek harcba indultak, és kiderült, hogy a német géppuskaállásokat elhibázták, ideális esetben egy tüzérségi összekötő tiszt állt rendelkezésre, aki visszahívta a tüzérségi tüzet, és kiiktatta az ellenséges géppuskaállást.

Sajnos, a Somme első napján ez a rugalmasság nem volt lehetséges. Senki sem hívhatta vissza a tüzérségi tüzet egy rangidős tiszt kifejezett engedélye nélkül.

Ez a káros rugalmatlanság volt a Somme másik kulcsfontosságú tanulsága. A háború előrehaladtával a tüzérség embereit a gyalogsági egységekhez ágyazták be, amikor azok harcba indultak, lehetővé téve, hogy reagáljanak a terepen kialakult helyzetekre.