Život zločinců v tudorovské Anglii byl často ošklivý, krutý a bolestivý, stát uděloval provinilcům řadu krutých trestů, včetně některých nových způsobů poprav, které vymyslel sám král Jindřich VIII.

Zde je 5 nejděsivějších způsobů poprav, které používaly úřady v 16. století.

1. Uvařeno zaživa

Oběšení bylo v tudorovské Anglii obvyklým trestem za závažné zločiny včetně vraždy, ale často se jednalo o nepříjemnou záležitost.

Současný spisovatel William Harrison nás sice ujišťoval, že oběšenci šli "vesele na smrt", ale popravy byly ve srovnání s popravami, které vykonávali profesionální kati v pozdějších stoletích, amatérské.

Často končily spíše uškrcením než zlomením vazu, což vedlo k prodloužení smrti. Ve srovnání s některými jinými způsoby tudorovské popravy však byly pravděpodobně stále vhodnější.

V roce 1531 Jindřich VIII., paranoidní z toho, že se sám otrávil, prosadil zákon o otrávení v reakci na případ Richarda Roose.Byl to lambethský kuchař obviněný z toho, že při nezdařeném pokusu o vraždu Jana Fishera, biskupa z Rochesteru, který sám přežil, podal dvěma lidem otrávenou kaši.

Nový zákon poprvé zavedl trest uvaření zaživa, který byl vyhrazen speciálně pro traviče. roose byl řádně popraven ponořením do kotle s vroucí vodou v londýnském Smithfieldu, dokud nezemřel.

Současný kronikář vypráví, že "mocně řval" a že mnoha divákům se udělalo špatně a byli zděšeni. Bohužel Roose nebyl posledním, koho postihl tento strašlivý osud, dokud nebyl zákon v roce 1547 zrušen.

2. Umačkán k smrti

Smrt svaté Markéty Clitherowové.

Obrázek: Public Domain

My si o právních technikáliích myslíme, že jsou moderní, ale v tudorovské době jste se nemohli postavit před porotu, pokud jste se nepřiznali k vině nebo nevině.

Někdy byli ti, kteří se takto snažili vyhnout spravedlnosti, prostě hladoví ve vězení, dokud si to nerozmysleli. V tudorovské době se však tato praxe změnila v ještě strašlivější - v utlačení k smrti.

Známá také jako "peine forte et dure" spočívala v tom, že se na obviněné pokládaly těžké kameny, dokud se nerozhodli se přiznat, nebo dokud pod jejich tíhou nezemřeli. Už tehdy sir Thomas Smith uznal, že být takto rozdrcen je "jedna z nejkrutějších smrtí, jaká může být".

Je neuvěřitelné, že kvůli další právní kličce se pro ni někteří lidé přesto rozhodli. I když by samozřejmě zemřeli, tyto nešťastné duše doufaly, že se vyhnou konfiskaci pozemků, která obvykle následovala po odsouzení soudem.

Tímto způsobem si rodiny podezřelého z vraždy Lodowicka Grevilla (1589) a Margaret Clitherowové (1586), zatčených za ukrývání katolických kněží, ponechaly své dědictví.

3. Upálení na hranici

Upálení Latimera a Ridleyho, z knihy Johna Foxe (1563).

Image Credit: John Foxe

Tato hrůzná forma popravy, často spojovaná s čarodějnicemi (i když většina z nich byla skutečně oběšena), se používala také pro vrahy, zejména ženy, které zabily své manžely, nebo služebnictvo, které zabilo své pány nebo paní.

Na důkaz nerovného zacházení se ženami v té době byl tento typ zločinu považován za mnohem horší než jiné typy vražd a byl označován za "drobnou zradu".

Oběšení bylo považováno za příliš křečovitý způsob popravy. Odsouzenci k upálení na hranici byli při troše štěstí nejprve uškrceni, a to tak, že jim byl kolem krku utažen provaz, a pak ponecháni plamenům. Jinak by zemřeli na nadýchání kouře nebo v bolestech na popáleniny.

Alice Ardenová, která zosnovala proslulé spiknutí s cílem zavraždit svého manžela Thomase, bývalého starostu Favershamu v Kentu, byla 14. března 1551 upálena na hranici v Canterbury.

4. Zlomené na kole

Zlomení na kole.

Obrázek: Public Domain

Skotové v 16. století zavedli trest, který je pravděpodobně ještě bizarnější a barbarštější než tresty používané na jih od hranic.

Lámání na kole byla forma mučení a trestu převzatá z kontinentální Evropy. Odsouzený byl zaživa přivázán k dřevěnému kolu na způsob roztaženého orla a jeho končetiny byly následně lámány kovovou tyčí nebo jiným nástrojem.

Po roztříštění těla byl odsouzenec buď uškrcen, zasažen smrtelnou ranou, nebo prostě ponechán umírat v agónii. Kolo mohlo být také předváděno po městě s umlácenou obětí a po smrti bylo často vztyčeno na kůlu, na němž byla znetvořená mrtvola.

Vrah Robert Weir byl takto potrestán v Edinburghu v roce 1600, stejně jako kapitán Calder v roce 1571, který byl shledán vinným z vraždy hraběte z Lennoxu.

5. Sťat na halifaxské šibenici

V tudorovské Anglii se příslušníkům šlechty, kteří byli shledáni vinnými ze závažných trestných činů, dostalo výhody setnutí hlavy - pravděpodobně "nejčistší" poprava té doby. V Yorkshiru však mohli být useknuty hlavy i obyčejným zlodějům pomocí nového zařízení známého jako Halifax Gibbet.

Gilotinu si možná spojujete s revoluční Francií, ale halifaxská gilotina - v podstatě velká sekera připevněná k dřevěnému špalku - byla jejím předchůdcem o více než 200 let. Inspirovala jiné zařízení, které se poprvé začalo používat ve Skotsku za vlády skotské královny Marie.

Tento přístroj s ostřím, známý jako Maiden, se v Edinburghu používal ke stínání hlav vrahů a dalších zločinců.Ironií osudu se jednou z jeho obětí stal hrabě Morton, který ho ve Skotsku zavedl jako první - v červnu 1581 mu byla useknuta hlava za podíl na vraždě lorda Darnleyho, manžela královny.

James Moore je profesionální spisovatel, který se specializuje na oživování zapomenutých aspektů historie. Je také autorem a spoluautorem několika knih; jeho nejnovějším dílem jsou Akta tudorovských vražd, která vyšla 26. září 2016 v nakladatelství Pen and Sword.