คาวบอยเป็นสัญลักษณ์ที่โดดเด่นของอเมริกาตะวันตก ในวัฒนธรรมสมัยนิยม คาวบอยเป็นบุคคลที่มีเสน่ห์ ลึกลับ และเป็นวีรบุรุษที่กล้าหาญ อย่างไรก็ตาม ความเป็นจริงของการเป็นคาวบอยในยุค 1880 นั้นแตกต่างออกไปมาก บทบาทของพวกเขาต้องใช้ร่างกายที่ทรหด และมักจะเป็นชีวิตที่เปล่าเปลี่ยวซึ่งได้ค่าตอบแทนค่อนข้างน้อย

คาวบอยต้อนฝูงวัว ดูแลม้า ซ่อมแซมรั้วและอาคารต่างๆ ทำงานต้อนวัว และบางครั้งก็อาศัยอยู่ในเมืองชายแดน พวกเขามักไม่ได้รับการต้อนรับขณะเดินทาง เนื่องจากพวกเขามีชื่อเสียงว่าเมาสุรา ไร้ระเบียบ และถึงขั้นใช้ความรุนแรง

นอกจากนี้ การทำงานของคาวบอยในรัฐทางตะวันตกของแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ส่งผลกระทบอย่างมากต่ออุตสาหกรรมเนื้อวัวในอเมริกาในปี ทศวรรษที่ 1880

คาวบอยกลุ่มแรกคือชาวสเปน vaqueros

ประวัติของคาวบอยเริ่มต้นขึ้นก่อนศตวรรษที่ 19 เมื่อ vaqueros ชาวสเปนเข้ามาทำฟาร์มปศุสัตว์ในเท็กซัสซึ่งปัจจุบันคือก่อนที่ผู้ตั้งถิ่นฐานในสหรัฐฯ จะมาถึง ชาวสเปนแนะนำฝูงวัวสู่เม็กซิโกไม่นานหลังจากที่พวกมันมาถึงอเมริกา โดยสร้างฟาร์มปศุสัตว์สำหรับปศุสัตว์และปศุสัตว์อื่นๆ

Soldado de cuera ในศตวรรษที่ 18 ในอาณานิคมเม็กซิโก ซึ่งแสดงภาพคล้ายกับ Vaqueros ของสเปน<2

เครดิตรูปภาพ: Wikimedia Commons

ในปี 1519 เจ้าของฟาร์มปศุสัตว์ชาวสเปนได้ว่าจ้างคาวบอยพื้นเมืองที่เรียกว่า 'vaqueros' เพื่อดูแลวัว พวกเขาเป็นที่รู้จักจากทักษะการโหน การขี่ และการต้อนสัตว์ ซึ่งคาวบอยอเมริกันได้นำมาใช้ในศตวรรษที่ 19

การเพิ่มขึ้นของคาวบอยอเมริกันเกิดขึ้นหลังสงครามกลางเมืองอเมริกา

ในช่วงที่เกิดสงครามกลางเมืองอเมริกา สงคราม เจ้าของฟาร์มหลายคนในเท็กซัสออกไปต่อสู้เพื่อพันธมิตร เมื่อพวกเขากลับมายังดินแดนของพวกเขา พวกเขาพบว่าวัวของพวกเขาผสมพันธุ์มากเกินไป และตอนนี้มีวัวประมาณ 5 ล้านตัวในเท็กซัส

โชคดีที่ความต้องการเนื้อวัวเพิ่มขึ้นในภาคเหนือ ซึ่งใช้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ เพิ่มขึ้นในช่วงสงคราม เจ้าของฟาร์มจึงว่าจ้างคนเลี้ยงวัวให้ช่วยดูแลฝูงสัตว์และนำฝูงวัวขึ้นไปทางเหนือ คาวบอยเหล่านี้รับเอาการแต่งกายและวิถีชีวิตแบบวาเกโรมาใช้ โดยใช้วิธีการต้อนวัว

ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากมีการสร้างทางรถไฟมากขึ้นตลอดช่วงกลางศตวรรษที่ 19 ทางตะวันตกจึงสามารถเข้าถึงได้มากขึ้นและมีพื้นที่เพิ่มขึ้นสำหรับการตั้งถิ่นฐาน การเกษตรและการพัฒนาเศรษฐกิจในสหรัฐอเมริกา ชาวแอฟริกันอเมริกัน คนงานรถไฟชาวจีน และผู้ตั้งถิ่นฐานผิวขาวต่างเดินทางไปฟาร์มปศุสัตว์ ฟาร์ม และเหมืองในรัฐใหม่นี้

ในช่วงทศวรรษที่ 1870 วัวกระทิงถูกล่าจนเกือบสูญพันธุ์ เพื่อที่จะไถที่ดินเพื่อปลูกพืชต่างๆ ปศุสัตว์กลายเป็นอุตสาหกรรมที่สำคัญในเวลานี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเท็กซัส ทางรถไฟสายใหม่ยังหมายความว่าเกษตรกรทางตอนใต้สามารถตอบสนองความต้องการทางตอนเหนือได้ และในที่สุดก็ส่งฝูงสัตว์โดยรถไฟ

ชุดคาวบอยมีฟังก์ชั่นมากมาย

คาวบอยเล่นเกมลูกเต๋าชนิดหนึ่ง รูปภาพมีอายุหลังปี 1898

เครดิตรูปภาพ: Wikimedia Commons

การแต่งกายของคาวบอยช่วยให้พวกเขาจัดการกับสภาพการทำงานที่รุนแรงได้ ที่น่าอับอายที่สุดคือพวกเขาสวมรองเท้าบู๊ตที่มีปลายแหลม - รองเท้าบู๊ตคาวบอย - เพื่อให้เข้าและออกจากโกลนได้ง่าย นี่เป็นเรื่องสำคัญ เนื่องจากเป็นเรื่องปกติที่จะตกจากหลังม้า ซึ่งอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้ เนื่องจากความล่าช้าในการออกจากโกลนอาจทำให้ถูกลากโดยม้าได้

มีหน้าที่หลายอย่างของ หมวกคาวบอย; ขอบปกป้องพวกเขาจากแสงแดด มงกุฎทรงสูงทำให้เป็นแก้วน้ำได้ และเมื่อพับเก็บแล้วยังใช้เป็นหมอนได้อีกด้วย คาวบอยมักจะสวมผ้าพันคอเพื่อป้องกันฝุ่นที่วัวควายเตะ สุดท้ายนี้ กางเกงที่คาวบอยหลายคนสวมใส่ช่วยปกป้องพวกเขาจากพุ่มไม้แหลม ต้นกระบองเพชร และพืชอื่นๆ ที่พวกเขาพบในที่ราบและบนคอกวัว

มีคาวบอยผิวดำและชาวอเมริกันพื้นเมือง

ในช่วง สงครามกลางเมือง ชาวนาผิวขาวออกจากการต่อสู้ในสงคราม ทิ้งทาสให้ดูแลที่ดินและฝูงสัตว์ ในช่วงเวลานี้ พวกเขาได้เรียนรู้ทักษะอันล้ำค่าที่จะช่วยพวกเขาเมื่อพวกเขาเปลี่ยนไปทำฟาร์มปศุสัตว์โดยเป็นงานที่ได้รับค่าตอบแทนหลังจากการปลดปล่อย ประมาณว่า 1 ใน 4 ของคาวบอยเป็นคนผิวดำ แต่การมีส่วนร่วมของพวกเขากลับถูกมองข้ามอย่างกว้างขวางในประวัติศาสตร์ ซึ่งแตกต่างจากคาวบอยผิวขาว

แม้ว่าจะเป็นคนผิวดำคาวบอยยังคงเผชิญกับการเลือกปฏิบัติและการเหยียดเชื้อชาติในเมืองที่พวกเขาผ่านด้วยฝูงวัว ดูเหมือนว่าพวกเขาได้รับความเคารพมากขึ้นในหมู่คาวบอยคนอื่นๆ คาวบอยเม็กซิกันและอเมริกันพื้นเมืองยังสร้างขึ้นสำหรับกลุ่มคนงานที่หลากหลาย แม้ว่าคาวบอยผิวขาวจะเป็นส่วนหนึ่งของคติชนวิทยาและวัฒนธรรมสมัยนิยม

บทสรุปเป็นหน้าที่ที่สำคัญสำหรับคาวบอย

โฟโตโครม 1898 ของการปัดเศษในโคโลราโด

เครดิตรูปภาพ: Wikimedia Commons

ทุกฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง ในระหว่างเหตุการณ์เหล่านี้ คนเลี้ยงวัวได้นำวัวควายมาจากที่ราบโล่ง ซึ่งพวกมันเดินเตร่อย่างอิสระเป็นเวลาส่วนใหญ่ตลอดทั้งปี เพื่อให้ฟาร์มปศุสัตว์ต่างๆ นับจำนวน เพื่อติดตามปศุสัตว์ของแต่ละฟาร์มปศุสัตว์ ในช่วงเวลานี้จะมีการตีตราวัวด้วย จากนั้นปศุสัตว์จะถูกส่งกลับไปยังที่ราบจนกว่าจะถึงรอบถัดไป

ผู้เลี้ยงโคจะย้ายปศุสัตว์ฝูงใหญ่ในคอกเลี้ยงโค

คอกเลี้ยงโคเป็นวิธีการเคลื่อนย้ายฝูงสัตว์ขนาดใหญ่ไปยังตลาด ซึ่งมักจะเป็นระยะทางไกล . การต้อนวัวกลายเป็นอาชีพที่มั่นคงในทศวรรษที่ 1830 หลังสงคราม เมื่อมีเขายาวมากขึ้นในภาคใต้ ความต้องการคนเลี้ยงวัวก็เพิ่มขึ้น การต้อนวัวส่วนใหญ่มีต้นกำเนิดในเท็กซัสและมักจะไปถึงตลาดในมิสซูรีหรือแคนซัส

เจสซี ชิสโฮล์มก่อตั้งเส้นทางชิสโฮล์มในปี พ.ศ. 2408 โดยเลี้ยงวัวเป็นระยะทาง 600 ไมล์จากซานอันโตนิโอ รัฐเท็กซัส ไปยังอาบีลีน รัฐแคนซัส มันพิสูจน์แล้วเส้นทางอันตราย มีแม่น้ำให้ข้ามและอาจไหลเข้าท่วมโดยชาวนาและชนพื้นเมืองอเมริกันที่ปกป้องที่ดินของตน อย่างไรก็ตาม มีราคาสูงที่ต้องซื้อเนื้อวัวเมื่อสิ้นสุดการเดินทาง

วัว 2,000 ตัวมักจะถูกวิ่งโดยนายเทรลหนึ่งคนและคนเลี้ยงวัวหลายสิบคน Longhorns ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นโคที่บึกบึนสำหรับการขับเคลื่อนเหล่านี้ เนื่องจากพวกมันต้องการน้ำน้อยกว่าสายพันธุ์อื่นๆ เส้นทางอื่นๆ เช่น เส้นทาง Chisholm ถูกสร้างขึ้นในทศวรรษต่อมา

ยุคคาวบอยสิ้นสุดลงอย่างมีประสิทธิภาพในช่วงเปลี่ยนศตวรรษ

“Waiting for a Chinnook” หรือที่เรียกว่า “คนสุดท้ายของ 5,000” ค. พ.ศ. 2443

เครดิตรูปภาพ: Wikimedia Commons

ขณะที่ผู้คนตั้งถิ่นฐานทางตะวันตกของแม่น้ำมิสซิสซิปปีมากขึ้น การเปลี่ยนแปลงทางภูมิทัศน์และเทคโนโลยีทำให้ความต้องการเลี้ยงวัวน้อยลง เกษตรกรเริ่มใช้รั้วลวดหนามที่ประดิษฐ์ขึ้นใหม่ ซึ่งทำให้การต้อนวัวยากขึ้นเนื่องจากที่ราบที่เคยเปิดกลายเป็นของแปรรูปมากขึ้น

บางครั้งวัวก็พัฒนาสิ่งที่เรียกว่าไข้เท็กซัส ซึ่งเป็นโรคที่ทำให้เจ้าของฟาร์มปศุสัตว์ในรัฐอื่นๆ ห้ามไม่ให้มีการเคลื่อนไหว ของวัวเท็กซัสข้ามรัฐ เมื่อมีการวางรางรถไฟมากขึ้น ความจำเป็นในการขับรถก็น้อยลง เนื่องจากโคสามารถขนส่งผ่านทางรถบรรทุกได้

แม้ว่าโคบาลขนาดเล็กจะยังคงดำเนินต่อไปในทศวรรษที่ 1900 แต่คนเลี้ยงวัวจำนวนมากก็เริ่มทำงานให้กับเจ้าของฟาร์มปศุสัตว์เอกชนที่ยอมแพ้ วิถีชีวิตแบบโอเพ่นเทรลของพวกเขา นอกจากนี้ฤดูหนาวที่โหดร้ายเป็นพิเศษในปี พ.ศ. 2429-2430 ได้ฆ่าวัวจำนวนมาก และนักประวัติศาสตร์หลายคนระบุว่าเป็นจุดเริ่มต้นของการสิ้นสุดของยุคคาวบอย