Na dan zmage v Evropi 8. maja 1945 se je končala vojna v Evropi, vendar pa spopadov še ni bilo konec in druga svetovna vojna je še naprej divjala na Pacifiku. Vojaki so vedeli, da jih bodo verjetno premestili v vzhodno Azijo, kjer se bodo britanske in ameriške sile še tri mesece borile proti japonskemu imperiju.

Vojna med ZDA in Japonsko je dosegla vrhunec, ko so ZDA 6. oziroma 9. avgusta odvrgle dve atomski bombi na japonski mesti Hirošima in Nagasaki. Atomska napada sta sledila večmesečnemu silovitemu zavezniškemu bombardiranju 60 japonskih mest. Japonci so bili zaradi velikega števila civilnih žrtev prisiljeni naslednji dan sporočiti svojo namero, da se predajo (10avgust).

Dan VJ

Le nekaj dni pozneje je bila razglašena zmaga nad Japonci. Vojaki in civilisti po vsem svetu so se veselili: na Times Squaru v New Yorku, v Sydneyju, Londonu in Šanghaju se je na tisoče ljudi zbralo, da bi praznovali in plesali na ulicah. 14. avgust je za mnoge postal "dan zmage nad Japonsko" ali dan VJ po "dnevu zmage v Evropi" ali dnevu VE, ko so zavezniki sprejeli uradno kapitulacijo nacistične Nemčije.

Konec vojne je bil 2. septembra zaznamovan z uradno pogodbo o predaji, ki je bila podpisana na krovu ladje USS Missouri ZDA so ta datum izbrale za praznovanje dneva VJ, ki ga je leta 1945 razglasil predsednik Harry Truman.

Japonski poveljniki stojijo na krovu ameriške ladje Missouri na uradni slovesnosti ob predaji.

Slika: CC / Army Signal Corps

Kaj se je zgodilo potem?

Vojne je bilo navidezno konec in ob novici o miru so se zavezniški vojaki (zlasti Američani) obupano želeli končno vrniti domov - vseh 7,6 milijona. V štirih letih so bili ti vojaki prepeljani na Daljni vzhod in za njihovo vrnitev je bilo potrebnih več mesecev.

Ministrstvo za vojno ZDA je pri odločanju o tem, kdo bo prvi odšel domov, uporabilo točkovni sistem, po katerem je vsak vojak ali vojakinja dobila individualno oceno. Točke so bile dodeljene na podlagi tega, koliko mesecev ste bili aktivni od 16. septembra 1941, koliko medalj ali odlikovanj ste prejeli in koliko otrok mlajših od 18 let imate (upoštevani so bili največ trije). Tisti, ki so imeli več kot 85 točk, so šli domov prvi,ženske pa so potrebovale manj točk.

Vendar tudi tisti, ki so izpolnjevali pogoje za odhod domov, niso mogli oditi, saj je primanjkovalo ladij za njihov prevoz, še posebej zaradi naglice, ki je povzročala zastoje in razočaranje. "Vrnite fante domov!" je postal poziv, na katerega so pritiskali vojaki v tujini in njihove družine doma, saj se je povečal pritisk na vlado ZDA.

"Ni čolnov, ni glasov"

Medtem ko so vojake stalno pošiljali domov, so tisti, ki so ostali, v obupu, da bi jih vrnili v domovino, skorajda noreli. V mesecih, ki so sledili, so vojaki protestirali zaradi zamud pri demobilizaciji in vrnitvi domov na način, ki bi bil pred avgustom 1945 nepredstavljiv, žalili so vojaške nadrejene in niso upoštevali ukazov. Tehnično so ti moški zagrešili izdajstvo po66. in 67. člen vojnega statuta.

Protesti so dosegli vrhunec na božični dan leta 1945, ko je bila iz Manile odpovedana pošiljka vojakov. Vojaki, nameščeni v Manili in Tokiu, so svojo jezo na vlado izrazili z izdelavo žigov z napisom "No Boats, No Votes", s katerimi so žigosali pisma, namenjena v ZDA. Hkrati so komunisti podpihovali nezadovoljstvo z namigovanjem, da je počasna demobilizacija vojakov ZDA znak njihovega povojnegaimperialistične namere v Vzhodni Aziji.

Niso se pritoževali le vojaki na Daljnem vzhodu, temveč tudi njihovi kolegi v Evropi, ki so korakali po Elizejskih poljanah in se zavzemali za vrnitev domov. Eleanor Roosevelt je v svojem hotelu v Londonu pričakala delegacija jeznih vojakov in svojemu možu povedala, da je moškim dolgčas, iz dolgčasa pa prihaja razočaranje.

Do marca 1946 je večina vojakov prispela domov, vprašanje pa se je umirilo, saj se je pojavil nov konflikt - hladna vojna.

V operaciji "Čarobna preproga" so se ameriški vojaki 11. avgusta 1945 vrnili domov na krovu ladje USS General Harry Taylor.

Ali je bilo vojne res konec?

Cesar Hirohito je po radiu razglasil japonsko kapitulacijo in opisal, da bi nadaljevanje vojne po grozotah atomskega napada povzročilo izumrtje človeštva. Ko je slišal novico o kapitulaciji, je več japonskih poveljnikov umrlo zaradi samomora.

V istem valu opustošenja so ameriške vojake v taboriščih za vojne ujetnike na Borneu ubili njihovi stražarji, da bi uničili vse sledi o storjenih grozodejstvih. Prav tako so bili najdeni ukazi za usmrtitev približno 2 000 vojnih ujetnikov in civilistov v taborišču Batu Lintang z datumom 15. september. Na srečo je bilo taborišče (prav tako na Borneu) osvobojeno prej.

Medtem ko se je vojna z Japonsko za Britance in Američane končala na dan VJ, so se Japonci še tri tedne borili proti Sovjetom. 9. avgusta 1945 je sovjetska vojska napadla Mongolijo, ki je bila od leta 1932 japonska marionetna država. Sovjetske in mongolske sile so skupaj premagale japonsko Kwantungovo vojsko ter osvobodile Mongolijo, severno Korejo, Karafuto in Kurilske otoke.

Sovjeti so s svojim vdorom na Japonsko zasedeno ozemlje pokazali, da Japoncem ne bodo pomagali pri pogajanjih z zavezniki, zato so imeli pomembno vlogo pri japonski odločitvi, da se septembra uradno predajo. Konflikt med Japonsko in ZSSR se je končal 3. septembra, dan po tem, ko je Truman razglasil dan VJ.

Dan VJ danes

Takoj po vojni so dan VJ obeležili s plesom na ulicah. Vendar so se ameriški odnosi z Japonsko od takrat popravili in obnovili, zato so se praznovanja in jezik ob dnevu VJ spremenili. Leta 1995 je na primer predsednik ZDA Bill Clinton konec vojne z Japonsko označil kot "konec pacifiške vojne" na prireditvah v spomin na avgust in september.1945.

Te odločitve so bile deloma posledica dejstva, da so ZDA priznale stopnjo uničenja - zlasti civilnega prebivalstva - atomskih bombardiranj in da tega niso želele praznovati kot "zmago" nad Japonsko. Kot pri mnogih nedavnih zgodovinskih dogodkih se različne skupine spominjajo dogodkov in se nanje odzivajo na različne načine. Drugi menijo, da je treba pomen dneva VJ umestiti v splošni pomen druge svetovne vojne.spominskih obeležij zanemarja ravnanje Japoncev z zavezniškimi vojnimi ujetniki v Vzhodni Aziji.

Kljub temu dan VJ - ne glede na to, kako ga obeležujemo danes - opozarja na ne tako jasen konec spopada in kaže, kako globalna je bila v resnici druga svetovna vojna.