Skotlandsströnd er stökkð af 207 vita, sem flestir voru hannaðir af mörgum kynslóðum einnar frægrar verkfræðifjölskyldu: Stevensons. Frægasti meðlimur fjölskyldunnar, Robert Stevenson, setti af stað atburðarás sem að lokum leiddi til þess að hann og afkomendur hans hönnuðu marga merka skoska vita á um 150 árum.

Athyglisverð meðal Stevenson-hönnuðu vitana eru þeir hæstu. Skoski vitann við Skerryvore (1844), nyrsti vitann við Muckle Flugga á Hjaltlandi (1854) og vestasti vitinn við Ardnamurchan (1849).

Auk fjölda vitana sem Stevenson-hjónin lögðu sitt af mörkum til, fjölskyldan barðist einnig fyrir lykilverkfræðiþróun sem breytti í grundvallaratriðum stefnu vitabyggingar að eilífu. Lestu áfram til að fá söguna um 'Lighthouse Stevensons' og ómetanlegt framlag þeirra til að lýsa upp strandlengjur Skotlands.

Robert Stevenson var fyrstur til að byggja vita í fjölskyldunni

Robert Stevenson ( vitaverkfræðingur)

Úr Biographical Sketch of the Late Robert Stevenson: Civil Engineer, eftir Alan Stevenson (1807-1865).

Image Credit: Wikimedia Commons

Robert Stevenson var fæddur í Glasgow árið 1772 af Alan og Jean Lillie Stevenson. Faðir hans dómeðan Robert var enn ungur, svo hann var menntaður í góðgerðarskóla. Móðir hans giftist aftur Thomas Smith, lampaframleiðanda, vélvirkja og byggingarverkfræðingi, sem hafði verið skipaður í frumkvöðlaráð Northern Lighthouse árið 1786.

Þó móðir Roberts hafi í upphafi vonað um að hann yrði ráðherra, fylgdi hann að lokum í hans fótspor stjúpföður og var ráðinn aðstoðarmaður vélstjóra. Árið 1791 hafði Robert umsjón með byggingu Clyde-vitans í ánni Clyde.

Fyrsta formlega minnst á Robert Stevenson í tengslum við Northern Lighthouse Board var þegar stjúpfaðir hans fól honum umsjón með byggingunni. af Pentland Skerries vitanum árið 1794. Hann var síðan tekinn upp sem félagi Smith þar til hann var gerður að einkaverkfræðingi árið 1808.

Robert Stevenson er frægastur fyrir Bell Rock vitann

Á tímabili Stevenson sem ' Engineer to the Board', á árunum 1808-1842, var hann ábyrgur fyrir byggingu að minnsta kosti 15 merkra vita, þar af mikilvægastur var Bell Rock vitinn, sem, vegna háþróaðrar verkfræði sinnar, var magnum opus Stevensons. Hann byggði vitann ásamt yfirverkfræðingnum John Rennie og verkstjóranum Francis Watt.

Umhverfið gerði byggingu Bell Rock vitans krefjandi. Ekki aðeins var það byggt inn í sandsteinsrif, Norðursjórinn skapaði hættulegt og mjög takmarkaðvinnuskilyrði.

Stevenson þróaði einnig vitabúnað sem var settur í írska vita og vita í nýlendunum, eins og snúningsolíulampar sem settir voru fyrir fleygboga silfurhúðuð endurskinsmerki. Mest áberandi var uppfinning hans á blikkandi ljósum með hléum – sem merkti vitann sem þann fyrsta til að nota rauð og hvít blikkandi ljós – en fyrir það hlaut hann gullverðlaun frá konungi Hollands.

Stevenson var einnig þekktur fyrir að þróa borgarmannvirki, þar á meðal járnbrautarlínur, brýr eins og Regent Bridge í Skotlandi (1814) og minnisvarða eins og Melville-minnisvarðinn í Edinborg (1821). Framlag hans til verkfræði er talið vera svo mikilvægt að hann var tekinn inn í frægðarhöll skosku verkfræðinnar árið 2016.

Melville minnismerkið í Edinborg.

Myndinnihald: Shutterstock

Börn Robert Stevenson fetuðu í fótspor föður síns

Robert Stevenson átti 10 börn. Þrír þeirra fylgdu honum í fótspor hans: David, Alan og Thomas.

David gerðist meðeigandi í fyrirtæki föður síns, R&A Stevenson, og flutti árið 1853 til Northern Lighthouse Board. Ásamt Thomas bróður sínum hannaði hann marga vita milli 1854 og 1880. Hann hannaði einnig vita í Japan og þróaði nýja aðferð til að gera vitum kleift að standast jarðskjálfta betur.

Dioptic linsa hönnuð af David A.Stevenson árið 1899 fyrir Inchkeith vitann. Það var í notkun til 1985 þegar síðasti vitavörðurinn var tekinn til baka og ljósið var sjálfvirkt.

Myndinneign: Wikimedia Commons

Á kjörtímabili sínu sem yfirmaður Northern Lighthouse Board, smíðaði Alan Stevenson 13 vitar í og ​​við Skotland á árunum 1843 til 1853 og hannaði yfir 30 á lífsleiðinni alls. Ein af athyglisverðustu byggingum hans er Skerryvore vitinn.

Thomas Stevenson var bæði vitahönnuður og veðurfræðingur sem hannaði yfir 30 vita á lífsleiðinni. Milli bræðranna þriggja hafði hann að öllum líkindum mest áhrif í vitaverkfræði, með veðurfræðilegum Stevenson-skjám og vitahönnun sem hóf nýtt tímabil vitasköpunar.

Synir David Stevenson báru nafnið Stevenson vitabygginguna áfram

Synir David Stevenson, David og Charles, stunduðu einnig vitaverkfræði frá seint á 19. öld til seint á 1930 og byggðu næstum 30 vita til viðbótar.

Síðla á þriðja áratugnum höfðu þrjár kynslóðir Stevenson fjölskyldunnar verið ábyrgur fyrir byggingu meira en helmings vita Skotlands, brautryðjandi nýrra verkfræðilegra aðferða og tækni og þróað nýja tækni í því ferli.

Því hefur verið haldið fram að Fidra-eyja á austurströnd Skotlands hafi veitt Robert Louis innblástur 'Treasure' eftir StevensonIsland’.

Image Credit: Shutterstock

Hins vegar voru verkfræðingarnir innan fjölskyldunnar ekki þeir einu sem fengu frægð. Barnabarn Robert Stevenson, Robert Louis Stevenson, fæddist árið 1850 og varð frægur rithöfundur þekktur fyrir verk eins og The Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde og Treasure Island.