Na prvý pohľad je na križiackych armádach len málo "výnimočného". Všetci predsa vieme, aké boli a ako vyzerali.

Zaujímavým príkladom je bitka pri Ager Sanguinis (zlovestne nazvaná "Krvavé pole"), ktorá sa odohrala v lete roku 1119.

Vojsko kniežaťa Rogera z Antiochie bolo obkľúčené a úplne zničené vlnami moslimskej jazdy. V boji zblízka, ktorý znamenal koniec kresťanskej obrany v strede vojska, ho "zasiahol rytiersky meč cez stred nosa priamo do mozgu".

Ale aj po Rogerovej smrti zostala jeho mobilná kaplnka stredobodom záujmu malých skupín kresťanských vojakov. Keď sa v blízkosti nachádzalo princovo telo, jeden z jeho statočných domácich rytierov zhromaždil pred svätyňou niekoľko posledných vojakov. Podarilo sa mu na krátky čas zadržať útočníkov a zabiť moslimského emira, než bol aj so svojimi mužmi pobitý.

Ager Sanguinis sa zdá byť jednou z "archetypálnych" križiackych bitiek. Je to krvavý, ale zvláštne známy príbeh a táto známosť nás vedie k predpokladu, že križiacke vojny sú dobre pochopené. Obrazy sú ikonické. Rytieri v brnení. Saracénska jazda so scimitarmi. Hrady a beduíni.

1. "križiacke" armády boli zväčša arabské alebo arménske

V jeho "križiackej" armáde bolo len veľmi málo križiakov, možno vôbec žiadni. Takmer všetci jeho muži boli miestni Arméni, pôvodní kresťanskí Sýrčania alebo franskí osadníci - takmer polovica "križiackej" jazdy boli v skutočnosti miestni kresťania a väčšina pechoty tiež.

A bol to arménsky rytier, ktorý viedol obranu okolo fragmentu Pravého kríža. Iróniou je, že hrdinský posledný odpor zorganizoval niekto, koho by mnohí na Západe považovali za kacíra.

V skutočnosti bola väčšina obyvateľstva križiackych štátov ešte pred príchodom Frankov kresťanská, a nie moslimská. A to sa odrazilo aj v ich armáde - celé križiacke jednotky a hradné posádky boli obsadené výlučne sýrskymi alebo arménskymi dobrovoľníkmi.

Žiadna z armád križiackeho obdobia nezodpovedala jednoduchým karikatúram, ktoré si o nich vytvárame.

Mapa križiackych výprav.

2. Miestni križiaci boli miešanci sýrskej rasy, nie "Francúzi" alebo "Angličania

Nielen miestne sýrske vojská sa výrazne líšili od hollywoodskych predstáv. Po prvých pár desaťročiach bola väčšina európskych "križiakov" vo Svätej zemi rasovo zmiešanými osadníkmi, z ktorých mnohí, možno väčšina nikdy nevkročila na Západ.

Proces vzájomných sobášov sa začal od prvých dní križiackych výprav a začal sa na samom vrchole. Baldwin I., jeruzalemský kráľ a predtým edesský gróf, sa oženil s Morfiou (jeruzalemskou kráľovnou, 1116 - 26/8), Arménkou, dcérou pána z Melitene.

Ich deti založili vedúce dynastie križiackych štátov, ktoré boli od prvých dní založené na partnerstve medzi katolíckym západom a kresťanskými cirkvami východu. Ich príklad nasledovali na všetkých úrovniach križiackej spoločnosti.

Paradoxne, úroveň integrácie bola taká, že návštevníci zo Západu, ktorí boli presiaknutí netoleranciou, boli šokovaní tým, čo našli vo Svätej zemi. Keď sa niečo pokazilo, ľudia zo Západu ľahko obviňovali to, čo považovali za mäkké a "zženštilé" spôsoby miestnych Frankov.

Predpokladalo sa, že sú už natoľko integrovaní do miestnych komunít, že dokonca aj šľachta "odišla". Nepriateľskí návštevníci často označovali východných Frankov ako "pulani", čo naznačovalo, že sú nejakým spôsobom "poloviční".

Dobytie pravoslávneho mesta Konštantínopol križiakmi v roku 1204 (BNF Arsenal MS 5090, 15. storočie).

3. "egyptské moslimské" armády, ktoré neboli ani egyptské, ani moslimské

Keď sme si zvykli na myšlienku, že križiacke vojská neboli v skutočnosti križiakmi, prejdeme k ich južným nepriateľom: vojskám moslimského egyptského štátu a ich šiitským vládcom Fatimidom. O ktorých rovnako paradoxne zistíme, že neboli ani moslimovia, ani Egypťania.

Egypťania mali najväčšiu stálu armádu v regióne a počas prvého desaťročia po príchode križiakov boli aj ich hlavnými vojenskými protivníkmi. Väčšinu ich pechoty tvorili subsaharskí Afričania naverbovaní z dvoch nubijských kráľovstiev na juhu, ktoré boli od 6. storočia kresťanské.

Títo vojaci boli väčšinou otroci, hoci medzi nimi boli aj dobrovoľníci a žoldnieri. Z hľadiska náboženstva boli buď pohania, alebo kresťania, najmä ak pochádzali zo samotnej Núbie.

Podobne aj väčšina jazdeckých plukov v egyptskej armáde nebola taká, ako by sme nevyhnutne očakávali - boli to prevažne kresťanskí arménski žoldnieri, vysídlení moslimskými nájazdmi, ktoré obsadili ich domoviny ďalej na severe.

Hlavné "pravidelné" jednotky egyptských moslimských nepriateľov križiakov teda vo veľkej miere ani neboli moslimské.

4. Saladin a jeho muži boli cudzinci, rovnako ako križiaci

Ale ak boli hranice medzi náboženskou príslušnosťou rozmazané, aspoň vieme, že križiaci boli cudzími útočníkmi. Alebo áno?

V skutočnosti sa takmer všetci miestni politickí vodcovia a ich vojenské sily opierali o skupiny migrantov prichádzajúcich zvonku. Križiaci boli len najnovšími účastníkmi v už aj tak nesmierne preplnenom poli.

Podobne ako moslimské egyptské armády, aj "sýrske" armády 12. storočia boli plné cudzincov. Bojovníci, ktorí porazili princa Rogera a jeho mužov pri Ager Sanguinis, neboli napríklad miestni Arabi ani Sýrčania, ale kočovní turkickí kmeňoví bojovníci z eurázijských stepí - viac podobní hunským alebo mongolským bojovníkom ako "Saracénom" alebo beduínom, za ktorých ich často považujeme, a rovnakocudzincov v regióne ako križiaci.

Vládcovia Sýrie sa etnicky a jazykovo odlišovali od svojich poddaných - boli to vojvodcovia a žoldnieri nomádskeho pôvodu, ktorých prilákala ponúkaná odmena spoza hraníc regiónu.

Mnohé miestne arabské alebo sýrske komunity považovali týchto turkických prišelcov a ich mužov za nevítaných a neotesaných barbarov. Dokonca aj Saladin sa musel veľmi snažiť, aby zapadol - jeho rodina bola etnickými Kurdmi, a nie Arabmi, a podobne ako Turci pochádzala z kočovných južných stepí.

Je pravda, že Frankovia boli novými vládcami, že keď prišli do regiónu, boli cudzincami. Ale to platilo aj pre každú významnú moslimskú mocnosť v regióne. Nič nikdy nebolo také jednoznačné, ako by nás naše moderné stereotypy mohli presvedčiť.

"Saladin a Guy de Lusignan po bitke pri Hattíne v roku 1187", maľba Saida Tahsina (1954).

5. Pastieri vs. poľnohospodári - nie islam vs. kresťanstvo

Ešte zásadnejšie je, že vždy predpokladáme, že križiacke výpravy boli archetypálnymi "náboženskými vojnami". Určite je pravda, že náboženstvo bolo dôležité pre jednotlivcov a spoločnosti, ako aj pre motiváciu a nábor. Ale v centre križiackych výprav bola nomádska činnosť - bojové línie boli len zriedkakedy presne vymedzené medzi "kresťanmi" a "moslimami".

V praxi išlo predovšetkým o konflikt medzi nomádskymi bojovníkmi, ktorí sa presúvali zo stepí a tlačili sa do regiónu, a usadlými mocnosťami, ktoré vytláčali.

Skutočnosť, že väčšina spomínaných nomádov bola aspoň nominálne moslimská, nám pomáha nevidieť, že to boli práve moslimské usadlé spoločnosti, ktoré pravdepodobne najviac trpeli a ako prvé podľahli nájazdníkom zo stepí. Arabi v Sýrii a šiitskí Fatimidi v Egypte stratili moc dávno predtým, ako ju stratili križiaci alebo Byzantínci.

Dr. Steve Tibble je čestným vedeckým pracovníkom na Royal Holloway, University of London. "The Crusader Armies" (Yale, 2018) je teraz k dispozícii v brožovanej verzii.