Sveti Juraj najpoznatiji je kao svetac zaštitnik Engleske – njegov se blagdan diljem zemlje slavi 23. travnja svake godine – i po tome što je ubio mitskog zmaja. Ipak, pravi sveti Juraj vjerojatno je bio vojnik grčkog podrijetla, čiji je život bio daleko od bajkovitog. Evo 10 činjenica o svetom Jurju – čovjeku i mitu.

1. Sveti Juraj je vjerojatno bio grčkog podrijetla

Georgeov rani život obavijen je misterijom. Međutim, smatra se da su njegovi roditelji bili grčki kršćani i da je George rođen u Kapadokiji - povijesnoj regiji koja je danas uglavnom ista kao i središnja Anatolija. Neke verzije priče kažu da je Georgeov otac umro za svoju vjeru kada je George imao oko 14 godina, pa su on i njegova majka otputovali natrag u njezinu rodnu pokrajinu Siriju Palaestinu.

2. Iako je završio kao vojnik u rimskoj vojsci

Nakon majčine smrti, mladi Juraj je otputovao u Nikomediju, gdje je postao vojnik u rimskoj vojsci - vjerojatno u pretorijanskoj gardi. U ovom trenutku (kasno 3. / rano 4. stoljeće nove ere), kršćanstvo je još uvijek bilo rubna religija i kršćani su bili podvrgnuti sporadičnim čistkama i progonima.

3. Njegova smrt povezana je s Dioklecijanovim progonima

Prema grčkoj hagiografiji, Juraj je mučenički umro kao dio DioklecijanovaProgon 303. godine nove ere - odrubljena mu je glava na gradskim zidinama Nikomedije. Dioklecijanova žena, carica Aleksandra, navodno je čula za Jurjevu patnju i zbog toga se i sama obratila na kršćanstvo. Ubrzo nakon toga, ljudi su počeli štovati Jurja i dolaziti na njegov grob kako bi mu odali počast kao mučeniku.

Rimska legenda malo se razlikuje – umjesto da je bio žrtva Dioklecijanova progona, Juraj je mučen i ubijen od ruke Dacijan, car Perzijanaca. Njegova smrt je produljena, jer je tijekom 7 godina mučen više od 20 puta. Navodno se tijekom njegova progona i mučeništva više od 40 000 pogana obratilo (uključujući caricu Aleksandru), a kad je konačno umro, zli je car izgorio u vatrenom vihoru.

Vjerojatno je Dioklecijanov progon istina: ovaj je progon prvenstveno bio usmjeren na kršćanske vojnike unutar rimske vojske, i dobro je dokumentiran. Mnogi povjesničari i znanstvenici također se slažu da je George vjerojatno bio stvarna osoba.

4. Kanoniziran je kao ranokršćanski svetac

Jurja je kanonizirao papa Gelazije 494. godine, čineći ga svetim Jurjem. Neki vjeruju da se to dogodilo 23. travnja, zbog čega se George dugo povezivao s ovim danom.

Gelasius je navodno rekao da je George bio jedan od onih 'čija se imena s pravom poštuju među ljudima, ali čija su djela poznata samo Bože, prešutnopriznajući nedostatak jasnoće oko njegovog života i smrti.

5. Priča o svetom Jurju i zmaju pojavila se mnogo kasnije

Priča o svetom Jurju i zmaju danas je najpopularnija: prve zabilježene verzije pojavljuju se u 11. stoljeću, a uključena je u katoličku legendu u 12. stoljeću.

Izvorno poznata kao Zlatna legenda, priča smješta Jurja u Libiju. Grad Silene terorizirao je zli zmaj - za početak su ga smirivali ovcama, no kako je vrijeme prolazilo, zmaj je počeo zahtijevati ljudske žrtve. Na kraju je kraljeva kći izabrana lutrijom, i unatoč protestima njezina oca, poslana je na zmajevo jezero odjevena kao nevjesta.

George je slučajno prolazio onuda i napao je zmaja kad je izašao iz jezero. Koristeći princezin pojas, povezao je zmaja i on ga je od tada krotko slijedio. Nakon što je vratio princezu u selo sa zmajem za sobom, rekao je da će ga ubiti ako se seljani preobrate na kršćanstvo.

Gotovo cijelo selo (oko 15 000 ljudi) učinilo je upravo to. Juraj je stoga ubio zmaja i na ovom je mjestu sagrađena crkva.

Ova je legenda vidjela uspon svetog Jurja kao sveca zaštitnika u zapadnoj Europi, a sada je najpoznatija – i usko povezana – sa svecem .

Sveti Juraj ubija zmajaRaphael.

Zasluge za sliku: Javna domena

6. Sveti Juraj se pojavljuje u muslimanskim legendama, ne samo u kršćanskim

Lik Jurja ( جرجس ‎) pojavljuje se kao proročki lik u nekim islamskim tekstovima. Umjesto vojnika, navodno je bio trgovac, koji se protivio tome da kralj podigne Apolonov kip. Bio je zatvoren zbog svoje neposlušnosti i mučen: Bog je uništio grad Mosul, gdje se priča odvijala, u vatrenoj kiši i George je kao rezultat toga bio mučenički ubijen.

Drugi tekstovi – osobito oni perzijski – sugeriraju Georgea imao moć uskrsnuti mrtve, na gotovo Isusov način. Juraj je bio svetac zaštitnik grada Mosula: prema njegovoj islamskoj predaji, njegova grobnica je bila u džamiji Nabi Jurjis, koju je 2014. uništio IS (Islamska država).

7. Sveti Juraj se danas smatra uzorom viteštva

Nakon križarskih ratova u zapadnoj Europi i popularizacije legende o svetom Jurju i zmaju, Sveti Juraj se sve više smatra uzorom srednjovjekovnih viteških vrijednosti. Plemeniti, čestiti vitez koji spašava djevojku u nevolji bio je trop koji je odgovarao idealima dvorske ljubavi.

Godine 1415. Crkva je službeno odredila njegov blagdan kao 23. travnja, a nastavio se slaviti tijekom cijelog i nakon reformacije u Engleskoj. Velik dio njegove ikonografije prikazuje ga u oklopu s kopljem u ruci.

8. Blagdan mu jeslavi se diljem Europe

Iako je Sveti Juraj mnogima najpoznatiji kao svetac zaštitnik Engleske, njegov doseg daleko je širi nego što većina ljudi zna. Juraj je također svetac zaštitnik Etiopije, Katalonije i jedan od svetaca zaštitnika Malte i Goza.

Sveti Juraj se također štuje u Portugalu, Brazilu i diljem Istočne pravoslavne crkve (iako je njegov blagdan često promijenjeno u 6. svibnja u ovoj tradiciji).

9. Sveti Juraj se povezivao s engleskim plemićima od 13. stoljeća

Edvard I. bio je prvi engleski kralj koji je usvojio stijeg s amblemom svetog Jurja. Edward III kasnije je obnovio zanimanje za sveca, čak je otišao toliko daleko da bi posjedovao bočicu njegove krvi kao relikviju. Henrik V. unaprijedio je kult svetog Jurja u bitci kod Agincourta 1415. godine. Međutim, tek je za vrijeme vladavine Henrika VIII. križ svetog Jurja korišten za predstavljanje Engleske.

U Engleskoj, crkva sv. Današnje tradicije često uključuju vijorenje zastave s križem svetog Jurja, a često se parade ili rekonstrukcije njegove bitke sa zmajem događaju u gradovima i selima.

Edvard III nosi križ svetog Jurja u Knjiga podvezica.

Zasluge za sliku: Javna domena

10. Ima Viteški red nazvan po njemu

Drevni Red svetog Jurja povezan je s Luksemburškom kućom i smatra se da datira iz 14. stoljeća. Uskrsnuo je kao svjetovni redviteštva početkom 18. stoljeća od strane grofa Limburga kako bi pomogao održati uspomenu na četiri rimska cara iz kuće Luksemburg: Henrika VII., Karla IV., Vaclava i Sigismunda.

Slično tome, Orden podvezice bio je utemeljio 1350. godine kralj Edward III u ime svetog Jurja, a on je istovremeno postao svetac zaštitnik Engleske.