Nema jedinstvenog datuma kada je parlament osnovan. Nastao je početkom 13. stoljeća u Engleskoj jer je Magna Carta nametnula ograničenja monarhovom autoritetu.

Od tada, ako su kralj ili kraljica htjeli novac ili ljude za rat ili bilo što drugo, morali su sazvati skupštine baruna i svećenstva i tražiti od njih porez.

Prvi kralj koji je vladao prema ovom novom uređenju bio je Henrik III.

Grob Henrika III u Westminsterskoj opatiji. Zasluga za sliku: Valerie McGlinchey / Commons.

Prvi sastanci parlamenta

U siječnju 1236. sazvao je takvu skupštinu u Westminster, prvo da svjedoči njegovom vjenčanju s Eleanor od Provanse, a zatim raspravljati o poslovima carstva. Obilne kiše poplavile su Westminster, pa se skupština danas sastala u samostanu Merton, blizu Wimbledona.

Na vrhu dnevnog reda bila je nova kodifikacija zakona kraljevstva.

Raspravom i usvajanjem novim statutima, ova je skupština postala prvi parlament u smislu djelovanja zakonodavnog tijela. Nije bila slučajnost da je iste godine riječ 'parlament', što znači 'raspravljati', prvi put upotrijebljena za opisivanje ovih skupština.

Sljedeće godine, 1237., Henry je sazvao parlament u London da zatraži porez. Trebao mu je novac da plati svoje vjenčanje i razne dugove koje je nakupio. Parlament se nevoljko složio, ali je odredio uvjete za prikupljanje i trošenje novca.

To jebio je posljednji porez koji je Henry desetljećima dobivao od parlamenta.

Svaki put kad je tražio, smatrao je da su njihovi uvjeti sve nametljiviji i da su mu slabili autoritet.

1248. morao je podsjetiti svoje barune i svećenstva da su živjeli u feudalnoj državi. Nisu više mogli očekivati ​​da će mu govoriti što da radi dok uskraćuju isti glas svojim subjektima i zajednicama.

Eleanor širi zastupljenost

Do ove točke brige 'malog čovjeka' – vitezovi, zemljoradnici, građani – počeli su odjekivati ​​nacionalnom politikom. Željeli su zaštitu od svojih gospodara i učinkovitiju pravdu. Vjerovali su da bi se Magna Carta trebala odnositi na sve ljude na vlasti, a ne samo na kralja, i Henrik se složio s tim.

1253. Henrik je otišao u Gaskonju kako bi ugušio pobunu protiv guvernera kojeg je tamo postavio, Simona de Montfort.

Činilo se da je rat neizbježan, pa je zamolio svog regenta da sazove parlament i zatraži poseban porez. Regent je bila kraljica, Eleanor od Provanse.

Eleanor (sasvim lijevo) i Henry III (desno s krunom) prikazani kako prelaze kanal u Englesku.

Bila je trudna kada Henry je otišao i rodio djevojčicu. Primivši upute svog supruga mjesec dana kasnije, sazvala je parlament, prva žena koja je to učinila.

Parlament se sastao na poziv i iako su baroni i svećenstvo rekli da bi htjeli pomoći, nisu mogli govoriti u ime malog čovjeka. . Stoga je Eleanor odlučila posegnuti za

Dana 14. veljače 1254. naredila je šerifima da izaberu po dva viteza u svakoj grofoviji i pošalju ih u Westminster kako bi s njom i njezinim savjetnicima razgovarali o porezu i drugim lokalnim pitanjima.

To je bio je revolucionarni parlament, prvi put da se skupština sastala s demokratskim mandatom, i nisu svi bili sretni zbog toga. Početak je bio odgođen, prilično odgođen, jer su neki od starijih lordova kasnili s dolaskom.

Porez nije odobren jer je Simon de Montfort, koji je još uvijek bio ljut na kralja zbog njegova opoziva kao guvernera, rekao skupštini nije znao ni za kakav rat u Gaskonji.

Podrijetlo demokratske vladavine

1258. Henrik je bio u velikim dugovima i popustio je pred zahtjevima parlamenta da se kraljevstvo podvrgne reformama.

Smišljen je ustav, Oxfordske odredbe, prema kojima je parlament postao službena državna institucija. Sastajao bi se svake godine u redovitim razmacima i imao bi stalni odbor koji bi radio zajedno s kraljevim vijećem.

Dvije godine kasnije prekinuli su odnosi između Henryja i radikalnih reformatora predvođenih de Montfortom. Bojno polje bio je parlament i je li on bio kraljevski prerogativ ili instrument republikanske vlade. Henry je bio na vrhu, ali 1264. de Montfort je vodio i pobijedio pobunu.

Simon de Montfort, c. 1250.

Pretvorio je Englesku u ustavnu monarhiju s kraljem kaofigura.

U siječnju 1265. de Montfort je sazvao parlament i, po prvi put zabilježeno, gradovi su pozvani da pošalju predstavnike. Ovo je bilo Simonovo priznanje njihove političke podrške, ali zato što je Engleska bila u revolucionarnoj državi, kojom je upravljao autoritet koji nije monarh.

Eleanor je izbrisana iz povijesti

Kasniji povjesničari u viktorijanskom dobu odlučili da je to početna točka demokracije. Ovo je bio kratak pogled na budući Donji dom, hvalili su. Tri desetljeća parlamentarne evolucije prije toga zgodno su zanemarena, posebice doprinos Eleanore od Provence.

Razlog je bio dovoljno jasan: viktorijanci su tražili izrazito engleski pečat u povijesti demokracije kako bi parirali francuskom i njihova revolucija 1789.

Za razliku od Simona, Eleanor nije imala veze s Engleskom prije udaje. Budući da je snaga njegove pobune bila velikim dijelom posljedica raspoloženja protiv stranaca, i ona je bila izložena nasilju koje mu je pomoglo da dođe na vlast.

Viktorijanci, koji su kolutali očima na pretjeranost Francuza Revolucija, odlučila je što manje tiska to bolje.

Darren Baker diplomirao je moderne i klasične jezike na Sveučilištu Connecticut. Danas živi sa suprugom i djecom u Češkoj, gdje piše i prevodi. Dvije Eleonore Henrika III sunjegovu najnoviju knjigu, a objavit će je Pen and Sword 30. listopada 2019.