No hi ha una data única en què es va fundar el parlament. Va sorgir a l'Anglaterra de principis del segle XIII perquè la Carta Magna imposava límits a l'autoritat del monarca.

A partir d'aleshores, si el rei o la reina volien diners o homes per a la guerra o el que fos, havien de convocar assemblees de barons i clergues. i demanar-los un impost.

El primer rei a governar sota aquest nou acord va ser Enric III.

La tomba d'Enric III a l'abadia de Westminster. Crèdit d'imatge: Valerie McGlinchey / Commons.

Les primeres reunions del parlament

El gener de 1236, va convocar una assemblea d'aquest tipus a Westminster, primer per presenciar el seu casament amb Elionor de Provença, i segon per discutir els afers del regne. Les fortes pluges van inundar Westminster, de manera que l'assemblea es va reunir avui al Merton Priory, prop de Wimbledon.

Al capdavant de l'ordre del dia hi havia una nova codificació de les lleis del regne.

En discutir i aprovar. nous estatuts, aquesta assemblea esdevingué el primer parlament en el sentit d'actuar com a òrgan legislatiu. No va ser casual que el mateix any la paraula 'parlament', que significa 'discutir', es va utilitzar per primera vegada per descriure aquestes assemblees.

L'any següent, el 1237, Enric va convocar el parlament a Londres per demanar un impost. Necessitava diners per pagar el seu casament i diversos deutes que havia acumulat. El Parlament va acceptar de mala gana, però va fixar les condicions sobre com s'havien de recaptar i gastar els diners.

Ésva ser l'últim impost que Enric va rebre del parlament durant dècades.

Cada cop que ho demanava, trobava les seves condicions més intrusives i disminuïen la seva autoritat.

El 1248 va haver de recordar als seus barons i clergat que vivien en un estat feudal. Ja no podien esperar dir-li què havia de fer mentre neguessin la mateixa veu als seus propis súbdits i comunitats.

Eleanor amplia la representació

A partir d'aquí, les preocupacions de "el petit" – cavallers, pagesos, gent del poble: van començar a ressonar en la política nacional. Volien protecció dels seus senyors i una justícia més eficient. Creien que la Carta Magna s'havia d'aplicar a totes les persones en el poder, no només al rei, i Enric hi va acceptar.

El 1253, Enric va anar a Gascunya per sufocar una revolta contra el governador que hi havia nomenat, Simó de Montfort.

La guerra semblava imminent, així que va demanar al seu regent que convoqués al parlament per demanar un impost especial. La regent era la reina, Elionor de Provença.

Elionor (extrem esquerre) i Enric III (dreta amb la corona) es mostra travessant el Canal cap a Anglaterra.

Estava embarassada quan Henry va marxar i va donar a llum una nena. Un mes després, rebent les instruccions del seu marit, va convocar el parlament, la primera dona que ho va fer.

El parlament es va reunir a convocatòria i encara que els barons i el clergat van dir que els agradaria ajudar, no van poder parlar en nom del petit. . Així que l'Eleanor va decidir contactar-hi

El 14 de febrer de 1254, va ordenar als xèrifs que elegissin dos cavallers a cada comtat i els va enviar a Westminster per discutir els impostos i altres assumptes locals amb ella i els seus consellers. va ser un parlament trencador, la primera vegada que l'assemblea es va reunir amb un mandat democràtic, i no tothom n'estava content. L'inici es va retardar, més aviat prorrogat, perquè alguns dels grans senyors van arribar tard.

L'impost no va ser aprovat perquè Simó de Montfort, que encara estava enfadat amb el rei per la seva revocació com a governador, va dir al assemblea no va saber de cap guerra a Gascunya.

Els orígens del govern democràtic

El 1258, Enric estava massivament endeutat i va cedir a les demandes del parlament que el regne se sotmetés a reformes.

Es va idear una constitució, les Disposicions d'Oxford, en virtut de les quals el parlament es va convertir en una institució oficial de l'estat. Es reuniria cada any a intervals regulars i tindria una comissió permanent que treballava conjuntament amb el consell del rei.

Dos anys més tard es trencaren les relacions entre Enric i els reformadors radicals dirigits per de Montfort. El camp de batalla era el parlament i si era una prerrogativa reial o un instrument de govern republicà. Enric va sortir al capdavant, però el 1264 de Montfort va liderar i va guanyar una rebel·lió.

Simó de Montfort, c. 1250.

Va convertir Anglaterra en una monarquia constitucional amb el rei com afigura de proa.

El gener de 1265, de Montfort va convocar el parlament i, per primera vegada, es va convidar a les viles a enviar representants. Aquest va ser el reconeixement de Simon del seu suport polític, però perquè Anglaterra es trobava en un estat revolucionari, governat per una autoritat diferent del monarca.

Eleanor s'esborra de la història

Historiadors posteriors a l'època victoriana. va decidir que aquest era el punt de partida de la democràcia. Aquí hi havia una visió de la futura Cambra dels Comuns, van dir. Les tres dècades d'evolució parlamentària anteriors es van ignorar convenientment, en particular la contribució d'Elionor de Provença.

La raó era prou clara: els victorians buscaven un segell clarament anglès a la història de la democràcia per rivalitzar amb els francesos i la seva revolució de 1789.

A diferència de Simon, Elionor no tenia vincles amb Anglaterra abans del seu matrimoni. Com que la força de la seva rebel·lió es va deure en gran part al sentiment anti-estranger, ella també va ser sotmesa a la violència que el va ajudar a impulsar-lo al poder.

Els victorians, que van posar els ulls en blanc davant els excessos dels francesos. Revolution, va decidir que com menys premsa tingués millor.

Darren Baker es va llicenciar en llengües modernes i clàssiques a la Universitat de Connecticut. Actualment viu amb la seva dona i els seus fills a la República Txeca, on escriu i tradueix. Les dues Elionors d'Enric III ésel seu darrer llibre, i serà publicat per Pen and Sword el 30 d'octubre de 2019.