Ne obstaja enoten datum ustanovitve parlamenta. Nastal je v začetku 13. stoletja v Angliji, ker je Magna Carta omejila monarhovo oblast.

Od takrat sta morala kralj ali kraljica, če sta želela denar ali ljudi za vojno ali kaj drugega, sklicati zbore baronov in duhovščine ter jih prositi za davek.

Prvi kralj, ki je vladal po tej novi ureditvi, je bil Henrik III.

Grob Henrika III. v Westminstrski opatiji. Slika: Valerie McGlinchey / Commons.

Prva zasedanja parlamenta

Januarja 1236 je sklical takšno skupščino v Westminster, da bi prisostvovala njegovi poroki z Eleonoro Provansalsko in da bi razpravljala o zadevah kraljestva. Obilno deževje je poplavilo Westminster, zato se je skupščina sestala v Merton Prioryju, blizu današnjega Wimbledona.

Na vrhu dnevnega reda je bila nova kodifikacija kraljevih zakonov.

Z razpravljanjem in sprejemanjem novih zakonov je ta skupščina postala prvi parlament v smislu zakonodajnega telesa. Ni naključje, da je bila istega leta za opis teh skupščin prvič uporabljena beseda "parlament", ki pomeni "razpravljati".

Naslednje leto, leta 1237, je Henrik v London sklical parlament in ga prosil za davek. Potreboval je denar za plačilo svoje poroke in različnih dolgov, ki so se mu nabrali. Parlament je nerad privolil, vendar je postavil pogoje glede načina zbiranja in porabe denarja.

To je bil zadnji davek, ki ga je Henry od parlamenta prejel za več desetletij.

Vsakič, ko je vprašal, je ugotovil, da so njegovi pogoji vse bolj vsiljivi in da zmanjšujejo njegovo avtoriteto.

Leta 1248 je moral svoje barone in duhovščino opomniti, da živijo v fevdalni državi. Niso mogli več pričakovati, da mu bodo govorili, kaj naj stori, medtem ko so isto pravico odrekali svojim podanikom in skupnostim.

Eleanor širi zastopanost

Takrat so v nacionalni politiki začeli odmevati pomisleki "malih ljudi" - vitezov, kmetov, meščanov. Želeli so zaščito pred svojimi gospodi in učinkovitejše pravosodje. Menili so, da mora Magna Carta veljati za vse ljudi na oblasti, ne le za kralja, in Henrik se je strinjal.

Leta 1253 je Henrik odšel v Gaskonijo, da bi zatrl upor proti guvernerju Simonu de Montfortu, ki ga je tam imenoval.

Vojna se je zdela neizbežna, zato je prosil svojo regentko, naj skliče parlament in zahteva poseben davek. Regentka je bila kraljica Eleonora Provansalska.

Eleonora (skrajno levo) in Henrik III. (desno s krono) na sliki ob prečkanju Rokavskega preliva v Anglijo.

Ko je Henrik odšel, je bila noseča in rodila deklico. mesec dni pozneje je prejela moževa navodila in sklicala parlament, kar je storila kot prva ženska.

Parlament se je sestal, kot je bilo sklicano, in čeprav so baroni in duhovščina dejali, da bi radi pomagali, niso mogli govoriti v imenu malega človeka. Zato se je Eleonora odločila, da se bo obrnila nanje.

14. februarja 1254 je ukazala šerifom, naj v vsakem okrožju izvolijo dva viteza, ki ju bodo poslali v Westminster, da se z njo in njenimi svetovalci pogovorita o davku in drugih lokalnih zadevah.

To je bil prelomni parlament, prvič se je skupščina sestala z demokratičnim mandatom, a vsi nad tem niso bili navdušeni. Začetek se je zavlekel oziroma bil prestavljen, ker so nekateri visoki lordi zamujali s prihodom.

Davek ni bil odobren, ker je Simon de Montfort, ki je bil še vedno jezen na kralja zaradi svojega odpoklica z mesta guvernerja, skupščini dejal, da ne ve za nobeno vojno v Gaskoniji.

Začetki demokratične vladavine

Leta 1258 je bil Henrik močno zadolžen in je popustil zahtevam parlamenta, da se v kraljestvu izvedejo reforme.

Izdelana je bila ustava, t. i. oxfordska ustava, v skladu s katero je parlament postal uradna državna institucija. Sestajal se je vsako leto v rednih časovnih presledkih in imel stalni odbor, ki je sodeloval s kraljevim svetom.

Dve leti pozneje so se odnosi med Henrikom in radikalnimi reformatorji, ki jih je vodil de Montfort, porušili. Bojišče je bil parlament in vprašanje, ali je kraljevski privilegij ali instrument republikanske vlade. Henrik je prišel na vrh, vendar je leta 1264 de Montfort vodil upor in zmagal.

Simon de Montfort, okoli leta 1250.

Anglijo je spremenil v ustavno monarhijo s kraljem na čelu.

Januarja 1265 je de Montfort sklical parlament in prvič v zgodovini so bila mesta povabljena, naj pošljejo svoje predstavnike. S tem je Simon priznal njihovo politično podporo, ker pa je bila Anglija v revolucionarnem stanju, je v njej vladala oblast, ki ni bila monarh.

Eleanor je izbrisana iz zgodovine

Poznejši zgodovinarji v viktorijanski dobi so se odločili, da je to začetna točka demokracije. V njej so predstavili prihodnji spodnji dom parlamenta. Tri desetletja parlamentarnega razvoja pred tem so priročno prezrli, zlasti prispevek Eleonore iz Provanse.

Razlog je bil dovolj jasen: Viktorijanci so iskali izrazito angleški pečat v zgodovini demokracije, ki bi bil konkurenčen francoski revoluciji iz leta 1789.

V nasprotju s Simonom Eleonora pred poroko ni imela nobenih vezi z Anglijo. Ker je bila moč njegovega upora v veliki meri posledica nasprotovanja tujcem, je bila tudi ona izpostavljena nasilju, ki mu je pomagalo priti na oblast.

Viktorijanci, ki so se zgražali nad ekscesi francoske revolucije, so se odločili, da je bolje, če se o njej manj piše.

Darren Baker je diplomiral iz modernih in klasičnih jezikov na univerzi v Connecticutu. Danes z ženo in otroki živi na Češkem, kjer piše in prevaja. The Two Eleanors of Henry III je njegova najnovejša knjiga, ki bo 30. oktobra 2019 izšla pri založbi Pen and Sword.