John "Jack" Fitzgerald Kennedy je bil 35. predsednik Združenih držav Amerike in verjetno eden najbolj nepozabnih. Njegova izvolitev je uvedla nov ideal ameriške politike, ki ga je opredeljeval karizmatični voditelj, poln mladostnih obetov in optimizma.

Njegovi zgovorni govori so bili del njegove privlačnosti: polni nepozabnih citatov in spodbudne retorike so pritegnili občinstvo po vsem svetu. Toda kateri od njih najbolje povzemajo politiko in podobo Johna F. Kennedyja? Tukaj je pet znanih citatov Johna F. Kennedyja.

1. "Ne sprašuj, kaj lahko tvoja država stori zate; sprašuj, kaj lahko ti storiš za svojo državo."

JFK je bil pri komaj 43 letih izvoljen v eni najtesnejših predsedniških tekem v zgodovini ZDA. V svojem inavguracijskem govoru se je osredotočil na teme, kot sta služenje in žrtvovanje, ter Američane pozval, naj nesebično izpolnjujejo svoje državljanske odgovornosti in dolžnosti v imenu demokracije in svobode.

Poleg tega je glede na naravo politike hladne vojne sklicevanje na "vašo državo" poslušalce spominjalo, da je Amerika država, na katero morajo biti njeni državljani ponosni. Država, ki jim daje pravico do življenja, svobode in iskanja sreče, v nasprotju z domnevno tiranijo komunizma, ki je ogrožala Zahod.

Ta govor mu je prinesel 75-odstotno podporo med Američani, kar je glede na tesen potek volitev še kako potreboval.

Govor predsednika Kennedyja na stadionu Cheney, Tacoma, Washington.

Slika: Gibson Moss / Alamy Stock Photo

2. "Človeštvo mora končati vojno - ali pa bo vojna končala človeštvo."

Zunanja politika je imela odločilno vlogo v politični zapuščini JFK-ja, ki je septembra 1961 nagovoril Združene narode, po mnenju nekaterih na vrhuncu hladne vojne.

Fidel Castro in Che Guevara sta leta 1959 prevzela oblast na Kubi in Amerika je bila vse bolj zaskrbljena zaradi komunistične države, ki je bila tako blizu njene obale.

Aprila 1961 so kubanski izgnanci, ki so jih podpirale ZDA, poskušali vdreti v Prašičji zaliv. Ujeli so jih in zaslišali, kar je še bolj uničilo odnose med ZDA in Kubo, saj se je razkrila resnica o njihovi finančni podpori.

Kljub tem besedam o miru in optimizmu so se napetosti še naprej povečevale, vrhunec pa je dosegla kubanska kriza leta 1962, ki velja za dogodek, ko je bil svet najbližje jedrski vojni.

3. "Pravice vsakega človeka se zmanjšajo, če so ogrožene pravice enega človeka."

V petdesetih letih so državljanske pravice postajale vse pomembnejše politično vprašanje, zato je odločitev Kennedyjevih, da se zavzamejo za politiko državljanskih pravic, močno pripomogla k njihovi kampanji. Ko ga je Robert Kennedy leta 1960 pomagal izpustiti iz zapora, ju je podprl Martin Luther King.

JFK je bil zaskrbljen, da si ne bi zameril južnih držav, zato je v številnih vidikih politike podpiral državljanske pravice, se zavzemal za desegregacijo šol in imenoval Afroameričane na visoke upravne položaje, vendar je bil pri širši politiki še naprej previden.

Na jugu je prišlo do več večjih stopenj rasnih napetosti: dva najbolj znana primera v Mississippiju in Alabami sta bila povezana z integracijo na univerzitetnih kampusih. V obeh primerih so bili za vzdrževanje reda in miru mobilizirani nacionalna garda in druge enote.

Kennedyjeva administracija si je sicer prizadevala za zakon o državljanskih pravicah, vendar ni imela dovolj zagona in volje, da bi ga spravila v življenje. Zakon o državljanskih pravicah je bil sprejet šele leta 1964 pod vodstvom Lyndona Johnsona. To je bil prelomni zakonodajni akt, ki je prepovedal diskriminacijo na podlagi rase, barve kože, vere, spola in narodnosti ter prepovedal neenako uporabo volilne registracije.zahteve, rasno segregacijo v šolah in javnih ustanovah ter diskriminacijo pri zaposlovanju.

4. "Sem človek, ki je Jacqueline Kennedy spremljal v Pariz, in v tem sem užival."

JFK se je leta 1953 poročil z Jacqueline Bouvier. "Jackie", kot jo vsi imenujejo, je imela pomembno vlogo pri oblikovanju podobe JFK-ja kot mladostnega, družinsko usmerjenega in sodobnega predsednika. Par je imel tri otroke: Caroline, Johna mlajšega in Patricka (ki ni preživel otroštva).

Pod Jackiejinim budnim očesom je bila Bela hiša prenovljena in na novo opremljena. Ko je leta 1962 odprla notranjost za televizijski ogled, je bil ta deležen odobravanja kritikov in številnih gledalcev. Zakonca sta bila tesno povezana s popularno kulturo in nekateri so njun čas v Beli hiši poimenovali "obdobje Camelot", zlati čas brez primere.

Jackie Kennedy je tekoče govorila francosko in špansko ter spremljala svojega moža na številnih potovanjih v tujino. V Latinski Ameriki in Franciji je bila toplo sprejeta, saj je s svojim jezikovnim znanjem in poznavanjem kulture navdušila okolico.

John in Jackie Kennedy v sprevodu maja 1961.

Slika: Predsedniška knjižnica JFK / Public Domain

5. "Človek lahko umre, narodi lahko vznikajo in propadajo, a ideja živi naprej."

Mladostni in upanja polni novi ameriški predsednik je bil na krut način ubit. 22. novembra 1963 je JFK v Dallasu v Teksasu umoril Lee Harvey Oswald, osamljeni strelec. Zaradi očitnega pomanjkanja Oswaldovega motiva in zaostrenih političnih napetosti v tistem času so se pojavile številne teorije zarote.

Njegova zapuščina živi in še danes oblikuje ameriško politiko. Njegova sposobnost, da uspešno goji podobo v množičnih medijih in domišljiji, je njegovim naslednikom postavila izjemno visoke standarde. V današnjem svetu 24-urnega medijskega poročanja in izjemnega nadzora to še nikoli ni bilo tako pomembno.

Družina Kennedy je prav tako utelešala vidike ameriških sanj, ki so aktualni še danes. Družina irskih katoliških izseljencev je s trdim delom in sposobnostmi postala ena najbolj znanih, vplivnih in karizmatičnih političnih dinastij 20. stoletja. Ideja, da se trdo delo izplača in da je Amerika dežela priložnosti ne glede na izvor, je ena od tistih, kiostaja močan v ameriški psihi.

Končno je JFK v svoji retoriki namesto cinizma izražal optimizem. Izvoljen je bil na začetku novega desetletja in z govori, ki so vlivali upanje ter občutek državljanske dolžnosti in odgovornosti, so mnogi menili, da bi njegova administracija lahko pomenila prelomnico. Njegov umor je morda skrajšal njegovo življenje, vendar je omogočil, da so njegove ideje in podoba ostale nedotaknjene s kruto realnostjo politike.