John ‘Jack’ Fitzgerald Kennedy bio je 35. predsjednik Sjedinjenih Država – i nedvojbeno jedan od najupečatljivijih. Njegov izbor uveo je novi ideal za američku politiku, onaj koji je definirao karizmatični vođa, pun mladenačkih obećanja i optimizma.

Njegovi elokventni govori bili su dio njegove privlačnosti: puni nezaboravnih citata i aspirativne retorike, zaokupio publiku diljem svijeta. Ali koji od njih najbolje sažimaju politiku i imidž JFK-a? Evo pet poznatih citata Johna F. Kennedyja.

1. “Ne pitajte što vaša zemlja može učiniti za vas; pitajte što možete učiniti za svoju zemlju”

Sa samo 43 godine, JFK je izabran u jednoj od najtijesnijih predsjedničkih utrka u povijesti SAD-a. U svom inauguralnom govoru usredotočio se na teme kao što su služenje i žrtva, pozivajući Amerikance da nesebično ispunjavaju svoje građanske odgovornosti i dužnosti u ime demokracije i slobode.

Štoviše, s obzirom na prirodu hladnoratovske politike, pozivanje na 'vašu zemlju' podsjetilo je slušatelje da je Amerika zemlja na koju bi njezini građani trebali biti ponosni. Nacije koja im je dala pravo na život, slobodu i potragu za srećom, za razliku od navodne tiranije komunizma koja je prijetila Zapadu.

Ovaj govorzaradio mu je 75% podrške među Amerikancima: nešto što mu je bilo potrebno s obzirom na tijesnu prirodu samih izbora.

Predsjednik Kennedy drži govor na stadionu Cheney, Tacoma, Washington.

Zasluge za sliku: Gibson Moss / Alamy Stock Photo

2. “Čovječanstvo mora stati na kraj ratu – ili će rat stati na kraj čovječanstvu”

Vanjska politika odigrala je odlučujuću ulogu u političkom nasljeđu JFK-a, a on se obratio Ujedinjenim narodima u rujnu 1961. neki bi tvrdili da je to bio vrhunac Hladnog rata.

Fidel Castro i Che Guevara preuzeli su vlast na Kubi 1959., a Amerika je postajala sve zabrinutija zbog toga što je komunistička nacija tako blizu njihovim obalama.

U travnju 1961. kubanski prognanici – potpomognuti američkim fondovima – pokušali su izvršiti invaziju na Zaljev svinja. Uhvaćeni su i ispitivani, što je dodatno uništilo odnose između SAD-a i Kube jer je istina o njihovoj financijskoj potpori postala očigledna.

Unatoč ovim riječima mira i optimizma, napetosti su nastavile rasti, kulminiravši Kubanskom raketnom krizom 1. 1962., što se smatra najbližim što je svijet došao nuklearnom ratu.

3. “Prava svakog čovjeka su smanjena kada su prava jednog čovjeka ugrožena”

Građanska prava postala su sve važnije političko pitanje tijekom 1950-ih, a Kennedyjev izbor da prihvate pro građanska prava politika ogromnopomogao njihovoj kampanji. Dobili su podršku Martina Luthera Kinga nakon što mu je Robert Kennedy pomogao pustiti iz zatvora 1960.

Međutim, JFK je bio zabrinut zbog otuđenja južnih država. Dakle, dok je slijedio program za građanska prava u mnogim aspektima politike, zalažući se za desegregaciju škola i imenovanje Afroamerikanaca na visoke položaje u administraciji, nastavio je održavati stupanj opreza u široj politici.

Bilo je nekoliko velikih eskalacija rasnih napetosti na jugu: dva najistaknutija primjera u Mississippiju i Alabami bila su usredotočena na integraciju u sveučilišnim kampusima. U oba slučaja, Nacionalna garda i druge postrojbe bile su mobilizirane da očuvaju zakon i red.

Iako je Kennedyjeva administracija radila na prijedlogu zakona o građanskim pravima, nedostajalo joj je zamaha ili volje da ga progura. Tek je 1964., pod Lyndonom Johnsonom, usvojen Zakon o građanskim pravima. Ovo se pokazalo kao prekretnica u zakonodavstvu koje je zabranilo diskriminaciju na temelju rase, boje kože, vjere, spola, nacionalnog podrijetla i zabranilo nejednaku primjenu zahtjeva za registraciju birača, rasnu segregaciju u školama i javnim prostorijama, te diskriminaciju pri zapošljavanju.

4. "Ja sam čovjek koji je pratio Jacqueline Kennedy u Pariz, i uživao sam u tome"

JFK je oženio Jacqueline Bouvier 1953. 'Jackie', kakva jepopularno poznat, odigrao je utjecajnu ulogu u izgradnji JFK-ove slike mladolikog, obiteljski orijentiranog, modernog predsjednika. Par je imao 3 djece, Caroline, Johna Jr i Patricka (koji nije preživio djetinjstvo).

Pod Jackienim budnim okom Bijela kuća je renovirana i preuređena. Kad je 1962. otvorila unutrašnjost za televizijsku turneju, naišla je na pohvale kritike i brojne publike. Par je bio usko povezan s popularnom kulturom, a neki su njihovo vrijeme u Bijeloj kući nazvali 'Camelot erom', neusporedivim zlatnim vremenom.

Jackie Kennedy je tečno govorila francuski i španjolski, te je pratila svog supruga na više puta u inozemstvo. Dobila je toplu dobrodošlicu u Latinskoj Americi i Francuskoj, gdje su njezine jezične vještine i kulturno znanje impresionirali one oko nje.

John i Jackie Kennedy u povorci automobila u svibnju 1961.

Slika Zasluge: Predsjednička knjižnica JFK / javno vlasništvo

5. "Čovjek može umrijeti, nacije se mogu uzdići i padati, ali ideja živi dalje"

Mladom američkom novom predsjedniku punom nade vrijeme na dužnosti - i život - brutalno je prekinuto. Dana 22. studenog 1963., Lee Harvey Oswald, usamljeni napadač, ubio je JFK-a u Dallasu u Texasu. S obzirom na očigledan nedostatak motiva kod Oswalda i pojačane političke napetosti tog vremena, širok niz teorija zavjere dobio je na snazi.

Međutim, JFK-ovo nasljeđe živi i daljenastavlja oblikovati američku politiku sve do danas. Njegova sposobnost uspješnog kultiviranja imidža u popularnim medijima i mašti postavila je iznimno visoke standarde za njegove nasljednike. Nikada više nego u današnjem svijetu 24-satne medijske pokrivenosti i ogromnog nadzora.

Slično tome, obitelj Kennedy utjelovila je aspekte američkog sna koji su i danas relevantni. Obitelj irskih katoličkih emigranata, uzdigli su se u jednu od najpoznatijih, najmoćnijih i karizmatičnih političkih dinastija 20. stoljeća zahvaljujući vlastitom marljivom radu i sposobnostima. Ideja da se naporan rad isplati i da je bez obzira na vaše podrijetlo Amerika zemlja mogućnosti je ona koja ostaje snažna u američkoj psihi.

Konačno, JFK je kanalizirao optimizam, a ne cinizam u svojoj retorici. Izabran na početku novog desetljeća, i s govorima koji su nadahnuli nadu i osjećaj građanske dužnosti i odgovornosti, mnogi su smatrali da bi njegova administracija mogla biti prekretnica. Njegovo ubojstvo mu je možda skratilo život, ali je omogućilo njegovim idejama i slici da nastave živjeti neokaljane surovom realnošću politike.