Не съществува единна дата, на която е създаден парламентът. Той възниква в началото на XIII в. в Англия, защото Магна Харта налага ограничения на властта на монарха.

Оттогава нататък, ако кралят или кралицата искаха пари или хора за война или нещо друго, те трябваше да свикат събрания на бароните и духовенството и да поискат от тях данък.

Първият крал, управлявал по тази нова схема, е Хенри III.

Гробът на Хенри III в Уестминстърското абатство. Снимка: Valerie McGlinchey / Commons.

Първите заседания на парламента

През януари 1236 г. той свиква такова събрание в Уестминстър, за да присъства на сватбата му с Елеонора Провансалска и за да обсъди делата на кралството. Проливни дъждове наводняват Уестминстър, затова събранието се събира в двореца Мертън, близо до днешния Уимбълдън.

На първо място в дневния ред е нова кодификация на законите на кралството.

Обсъждайки и приемайки нови закони, тази асамблея се превръща в първия парламент в смисъл на законодателен орган. Неслучайно през същата година думата "парламент", която означава "обсъждане", е използвана за първи път за описание на тези асамблеи.

На следващата година, през 1237 г., Хенри свиква парламента в Лондон, за да поиска данък. Той се нуждае от пари, за да плати сватбата си и различни дългове, които е натрупал. Парламентът неохотно се съгласява, но поставя условия за начина на събиране и изразходване на парите.

Това беше последният данък, който Хенри получи от парламента в продължение на десетилетия.

Всеки път, когато питаше, той откриваше, че условията им са все по-натрапчиви и намаляват авторитета му.

През 1248 г. той трябвало да напомни на бароните и духовенството си, че живеят във феодална държава. Те не можели повече да очакват, че ще му казват какво да прави, като в същото време отказвали да дадат глас на собствените си поданици и общности.

Eleanor разширява представителството

По това време в националната политика започват да рефлектират опасенията на "малките хора" - рицари, фермери, жители на градовете. Те искат защита от своите лордове и по-ефективно правосъдие. Те смятат, че Магна Харта трябва да се прилага за всички управляващи, а не само за краля, и Хенри се съгласява.

През 1253 г. Хенри отива в Гаскония, за да потуши бунт срещу назначения от него управител Симон дьо Монфор.

Войната изглеждала неизбежна, затова той помолил регента си да свика парламента, за да поиска специален данък. Регент била кралицата Елеонора Провансалска.

Елеонора (вляво) и Хенри III (вдясно с короната) са показани при преминаването на Ламанша в Англия.

Когато Хенри си тръгва, тя е бременна и ражда момиченце. Получавайки инструкциите на съпруга си месец по-късно, тя свиква парламента - първата жена, която прави това.

Парламентът се събрал, както бил призован, и въпреки че бароните и духовенството заявили, че биха искали да помогнат, те не можели да говорят от името на малкия човек. Затова Елеонора решила да се обърне към тях.

На 14 февруари 1254 г. тя нарежда на шерифите да изберат по двама рицари във всяко графство и да ги изпратят в Уестминстър, за да обсъдят данъка и други местни въпроси с нея и нейните съветници.

Това беше новаторски парламент, който за първи път се събра с демократичен мандат, и не всички бяха доволни от него. Началото беше отложено, по-скоро пророгирано, защото някои от висшите лордове закъсняха да пристигнат.

Данъкът не е одобрен, защото Симон дьо Монфор, който все още е ядосан на краля заради оттеглянето си от поста губернатор, заявява пред събранието, че не знае за война в Гаскония.

Произход на демократичното управление

През 1258 г. Хенри има огромни дългове и отстъпва пред исканията на парламента за реформи в кралството.

Изготвена е конституция, наречена "Оксфордски разпоредби", според която парламентът става официална държавна институция. Той се събира всяка година на равни интервали и има постоянна комисия, която работи заедно с кралския съвет.

Две години по-късно отношенията между Хенри и радикалните реформатори, водени от дьо Монфор, се влошават. Полето на битката е парламентът и дали той е кралски прерогатив или инструмент на републиканското управление. Хенри излиза начело, но през 1264 г. дьо Монфор повежда и печели бунт.

Симон дьо Монфор, около 1250 г.

Той превръща Англия в конституционна монархия с крал като фигура.

През януари 1265 г. дьо Монфор свиква парламента и за първи път в историята градовете са поканени да изпратят свои представители. Това е признание на Симон за тяхната политическа подкрепа, но тъй като Англия е в революционно състояние, се управлява от власт, различна от монарха.

Елеонора е заличена от историята

По-късно историците от Викторианската епоха решават, че това е началната точка на демокрацията. Те изтъкват, че това е поглед към бъдещата Камара на общините. Трите десетилетия на парламентарна еволюция преди това са удобно пренебрегнати, по-специално приносът на Елеонора от Прованс.

Причината е достатъчно ясна: викторианците търсят ясно изразен английски отпечатък върху историята на демокрацията, който да съперничи на французите и тяхната революция от 1789 г.

За разлика от Симон, Елеонора не е имала връзки с Англия преди брака си. Тъй като силата на неговия бунт се дължи до голяма степен на настроенията срещу чужденците, тя също е подложена на насилието, което му помага да дойде на власт.

Викторианците, които са хвърляли око на ексцесиите на Френската революция, решават, че колкото по-малко се говори за нея, толкова по-добре.

Дарън Бейкър завършва съвременни и класически езици в Университета на Кънектикът. Днес живее със съпругата и децата си в Чехия, където пише и превежда. The Two Eleanors of Henry III е най-новата му книга и ще бъде публикувана от Pen and Sword на 30 октомври 2019 г.