Tiada tarikh tunggal apabila parlimen diasaskan. Ia timbul pada awal abad ke-13 England kerana Magna Carta mengenakan had ke atas kuasa raja.

Sejak itu, jika raja atau permaisuri inginkan wang atau lelaki untuk berperang atau apa sahaja, mereka perlu memanggil perhimpunan baron dan paderi dan minta cukai kepada mereka.

Raja pertama yang memerintah di bawah aturan baru ini ialah Henry III.

Kubur Henry III di Westminster Abbey. Kredit Imej: Valerie McGlinchey / Commons.

Mesyuarat parlimen pertama

Pada Januari 1236, beliau telah memanggil perhimpunan sedemikian ke Westminster, pertama untuk menyaksikan perkahwinannya dengan Eleanor dari Provence, dan kedua untuk membincangkan hal ehwal alam. Hujan lebat membanjiri Westminster, jadi perhimpunan itu bermesyuarat di Merton Priory, berhampiran dengan Wimbledon hari ini.

Di bahagian atas agenda ialah kodifikasi baharu undang-undang kerajaan.

Dengan membincangkan dan meluluskan statut baharu, dewan ini menjadi parlimen pertama dalam erti kata bertindak sebagai badan perundangan. Bukan kebetulan bahawa pada tahun yang sama perkataan 'parlimen', yang bermaksud 'berbincang', pertama kali digunakan untuk menggambarkan perhimpunan ini.

Tahun berikutnya, pada 1237, Henry memanggil parlimen ke London untuk meminta cukai. Dia memerlukan wang untuk membayar perkahwinannya dan pelbagai hutang yang terkumpul. Parlimen dengan berat hati bersetuju, tetapi menetapkan syarat bagaimana wang itu dikumpul dan dibelanjakan.

Iaadalah cukai terakhir yang Henry perolehi daripada parlimen selama beberapa dekad.

Setiap kali dia bertanya, dia mendapati keadaan mereka lebih mengganggu dan melemahkan kuasanya.

Pada tahun 1248 dia terpaksa mengingatkan baron dan paderi bahawa mereka hidup dalam keadaan feudal. Mereka tidak lagi boleh mengharapkan untuk memberitahunya apa yang perlu dilakukan sambil menafikan suara yang sama kepada subjek dan komuniti mereka sendiri.

Eleanor meluaskan perwakilan

Pada ketika ini kebimbangan 'lelaki kecil' – kesatria, petani, penduduk bandar - mula bergema dalam politik negara. Mereka mahukan perlindungan daripada tuan mereka dan keadilan yang lebih cekap. Mereka percaya bahawa Magna Carta harus digunakan untuk semua orang yang berkuasa, bukan hanya raja, dan Henry bersetuju.

Pada tahun 1253, Henry pergi ke Gascony untuk menghentikan pemberontakan terhadap gabenor yang telah dilantiknya di sana, Simon de Montfort.

Perang kelihatan semakin hampir, jadi dia meminta bupatinya memanggil parlimen untuk meminta cukai khas. Pemangku raja ialah permaisuri, Eleanor of Provence.

Eleanor (kiri sekali) dan Henry III (kanan dengan mahkota) ditunjukkan menyeberangi Selat ke England.

Dia hamil ketika Henry pergi dan melahirkan seorang gadis. Menerima arahan suaminya sebulan kemudian, dia bersidang parlimen, wanita pertama yang berbuat demikian.

Parlimen bermesyuarat seperti dipanggil dan walaupun baron dan paderi berkata mereka ingin membantu, mereka tidak boleh bercakap untuk lelaki kecil itu . Jadi Eleanor memutuskan untuk menghubungimereka.

Pada 14 Februari 1254, dia mengarahkan sheriff supaya dua orang kesatria dipilih di setiap daerah dan dihantar ke Westminster untuk membincangkan cukai dan hal-hal tempatan yang lain dengan dia dan penasihatnya.

Ia adalah parlimen yang pecah tanah, kali pertama perhimpunan itu bertemu dengan mandat demokratik, dan tidak semua orang gembira mengenainya. Permulaan itu ditangguhkan, agak prorogu, kerana beberapa tuan kanan lewat tiba.

Cukai itu tidak diluluskan kerana Simon de Montfort, yang masih marah kepada raja atas panggilannya sebagai gabenor, memberitahu perhimpunan dia tidak mengetahui sebarang peperangan di Gascony.

Asal-usul pemerintahan demokrasi

Pada tahun 1258, Henry berhutang secara besar-besaran dan menyerah kepada tuntutan parlimen supaya kerajaan itu menjalani reformasi.

Satu perlembagaan telah dirangka, Peruntukan Oxford, di mana parlimen dijadikan institusi rasmi negara. Ia akan bermesyuarat setiap tahun pada selang masa yang tetap dan mempunyai jawatankuasa tetap yang bekerjasama dengan majlis raja.

Dua tahun kemudian hubungan terputus antara Henry dan pembaharu radikal yang diketuai oleh de Montfort. Medan pertempuran adalah parlimen dan sama ada ia adalah hak prerogatif diraja atau instrumen kerajaan republik. Henry muncul di atas, tetapi pada 1264 de Montfort memimpin dan memenangi pemberontakan.

Simon de Montfort, c. 1250.

Beliau menjadikan England sebagai raja berperlembagaan dengan raja sebagaifigurehead.

Pada Januari 1265, de Montfort memanggil parlimen dan, buat pertama kali dalam rekod, bandar-bandar telah dijemput untuk menghantar wakil. Ini adalah pengakuan Simon terhadap sokongan politik mereka, tetapi kerana England berada dalam negara revolusioner, ditadbir oleh pihak berkuasa selain raja.

Eleanor dipadamkan daripada sejarah

Sejarawan kemudian pada era Victoria memutuskan ini adalah titik permulaan demokrasi. Berikut adalah gambaran tentang Dewan Rakyat masa depan, mereka disebut-sebut. Tiga dekad evolusi parlimen sebelum itu dengan mudah diabaikan, khususnya sumbangan Eleanor of Provence.

Alasannya cukup jelas: orang Victoria sedang mencari setem bahasa Inggeris yang jelas mengenai sejarah demokrasi untuk menyaingi Perancis dan revolusi mereka pada 1789.

Tidak seperti Simon, Eleanor tidak mempunyai hubungan dengan England sebelum perkahwinannya. Memandangkan kekuatan pemberontakannya sebahagian besarnya disebabkan oleh sentimen anti-orang asing, dia juga tertakluk kepada keganasan yang membantu melonjakkannya ke tampuk kuasa.

Orang Victoria, yang membelalakkan mata melihat keterlaluan orang Perancis Revolusi, memutuskan bahawa semakin kurang akhbar dia mendapat lebih baik.

Darren Baker mengambil ijazah dalam bahasa moden dan klasik di Universiti Connecticut. Dia tinggal hari ini bersama isteri dan anak-anaknya di Republik Czech, tempat dia menulis dan menterjemah. Dua Eleanor Henry III ialahbuku terbaharunya, dan akan diterbitkan oleh Pen and Sword pada 30 Oktober 2019.