Neexistuje jeden dátum, kedy bol parlament založený. Vznikol na začiatku 13. storočia v Anglicku, pretože Magna Charta obmedzila právomoci panovníka.

Odvtedy, ak kráľ alebo kráľovná chceli peniaze alebo mužov na vojnu alebo na čokoľvek iné, museli zvolať zhromaždenie barónov a duchovných a požiadať ich o daň.

Prvým kráľom, ktorý vládol podľa tohto nového usporiadania, bol Henrich III.

Hrob Henricha III. vo Westminsterskom opátstve. Obrázok: Valerie McGlinchey / Commons.

Prvé zasadnutia parlamentu

V januári 1236 zvolal takéto zhromaždenie do Westminsteru, aby bolo jednak svedkom jeho svadby s Eleonórou Provensálskou a jednak aby prerokovalo záležitosti kráľovstva. Silné dažde zatopili Westminster, a tak sa zhromaždenie zišlo v Merton Priory, neďaleko dnešného Wimbledonu.

Hlavným bodom programu bola nová kodifikácia zákonov kráľovstva.

Prerokovaním a schválením nových zákonov sa toto zhromaždenie stalo prvým parlamentom v zmysle zákonodarného orgánu. Nie náhodou sa v tom istom roku na označenie týchto zhromaždení prvýkrát použilo slovo "parlament", čo znamená "diskutovať".

Nasledujúci rok, v roku 1237, Henrich zvolal do Londýna parlament, aby požiadal o daň. Potreboval peniaze na zaplatenie svojej svadby a rôznych dlhov, ktoré sa mu nahromadili. Parlament neochotne súhlasil, ale stanovil podmienky, ako sa majú peniaze vyberať a míňať.

Bola to posledná daň, ktorú Henry dostal od parlamentu na celé desaťročia.

Zakaždým, keď o to požiadal, zistil, že ich podmienky sú dotieravejšie a znižujú jeho autoritu.

V roku 1248 musel svojim barónom a duchovným pripomenúť, že žijú vo feudálnom štáte. Nemohli už očakávať, že mu budú hovoriť, čo má robiť, a zároveň odopierať rovnaký hlas vlastným poddaným a komunitám.

Eleanor rozširuje zastúpenie

V tom čase začali v národnej politike rezonovať obavy "malých ľudí" - rytierov, farmárov, mešťanov. Chceli ochranu pred svojimi pánmi a účinnejšiu spravodlivosť. Verili, že Magna Charta by sa mala vzťahovať na všetkých ľudí pri moci, nielen na kráľa, a Henrich s tým súhlasil.

V roku 1253 sa Henrich vydal do Gaskoňska, aby potlačil vzburu proti guvernérovi Simonovi de Montfort, ktorého tam vymenoval.

Zdalo sa, že sa blíži vojna, a tak požiadal svojho regenta, aby zvolal parlament a požiadal o osobitnú daň. Regentkou bola kráľovná Eleonóra Provensálska.

Eleonóra (úplne vľavo) a Henrich III. (vpravo s korunou) na snímke pri prechode cez Lamanšský prieliv do Anglicka.

Keď Henrich odišiel, bola tehotná a porodila dievčatko. Keď o mesiac neskôr dostala od manžela inštrukcie, zvolala parlament, ako prvá žena, ktorá tak urobila.

Parlament sa zišiel na základe zvolania a hoci baróni a duchovní povedali, že by radi pomohli, nemohli hovoriť v mene malého človeka. Eleonóra sa teda rozhodla osloviť ich.

Dňa 14. februára 1254 nariadila šerifom, aby v každom grófstve zvolili dvoch rytierov a poslali ich do Westminsteru, aby s ňou a jej poradcami prerokovali daň a ďalšie miestne záležitosti.

Bol to prelomový parlament, prvýkrát sa zhromaždenie zišlo s demokratickým mandátom, a nie všetci z toho mali radosť. Začiatok sa oneskoril, skôr bol prerušený, pretože niektorí starší lordi prišli neskoro.

Daň nebola schválená, pretože Simon de Montfort, ktorý bol stále nahnevaný na kráľa kvôli svojmu odvolaniu z funkcie guvernéra, povedal zhromaždeniu, že nevie o žiadnej vojne v Gaskonsku.

Počiatky demokratickej vlády

V roku 1258 bol Henrich veľmi zadlžený a podvolil sa požiadavkám parlamentu, aby sa v kráľovstve uskutočnili reformy.

Bola vypracovaná ústava Oxfordské ustanovenia, podľa ktorej sa parlament stal oficiálnou štátnou inštitúciou. Schádzal sa každý rok v pravidelných intervaloch a mal stály výbor, ktorý spolupracoval s kráľovskou radou.

O dva roky neskôr sa vzťahy medzi Henrichom a radikálnymi reformátormi na čele s de Montfortom narušili. Bojovým poľom bol parlament a otázka, či je kráľovskou výsadou alebo nástrojom republikánskej vlády. Henrich sa dostal na vrchol, ale v roku 1264 de Montfort viedol a vyhral povstanie.

Simon de Montfort, okolo roku 1250.

Zmenil Anglicko na konštitučnú monarchiu s kráľom na čele.

V januári 1265 zvolal de Montfort parlament a po prvýkrát v histórii boli mestá vyzvané, aby vyslali svojich zástupcov. Simon tým uznal ich politickú podporu, ale pretože Anglicko bolo v revolučnom stave, vládla v ňom iná autorita ako panovník.

Eleonóra je vymazaná z histórie

Neskôr sa historici vo viktoriánskej ére rozhodli, že toto je východiskový bod demokracie. Vychvaľovali tu pohľad na budúcu Dolnú snemovňu. Tri desaťročia parlamentného vývoja pred tým sa pohodlne ignorovali, najmä prínos Eleonóry Provensálskej.

Dôvod bol jasný: viktoriáni hľadali výraznú anglickú pečať v dejinách demokracie, ktorá by konkurovala Francúzom a ich revolúcii z roku 1789.

Na rozdiel od Šimona nemala Eleonóra pred sobášom žiadne väzby na Anglicko. Keďže sila jeho povstania bola z veľkej časti spôsobená protištátnymi náladami, aj ona bola vystavená násiliu, ktoré mu pomohlo dostať sa k moci.

Viktoriáni, ktorí sa nad excesmi Francúzskej revolúcie pousmiali, sa rozhodli, že čím menej sa o nej bude písať, tým lepšie.

Darren Baker vyštudoval moderné a klasické jazyky na univerzite v Connecticute. Dnes žije s manželkou a deťmi v Českej republike, kde píše a prekladá. Dve Eleonóry Henricha III. je jeho najnovšia kniha, ktorá vyjde vo vydavateľstve Pen and Sword 30. októbra 2019.