Smrtí Alexandra Velikého začalo období bouřlivých otřesů, kdy se jeho křehká říše začala rychle rozpadat. V Babylonu, Athénách a Baktrii vypukla povstání proti novému režimu.

Toto je příběh řeckého povstání v Baktrii.

Alexandr dobývá Střední Asii

Na jaře roku 329 př. n. l. překročil Alexandr Veliký Hindúkuš a dorazil do Baktrie a Sogdie (dnešní Afghánistán a Uzbekistán), kde žily starověké civilizace.

Alexandrovo dvouleté tažení do země se ukázalo jako pravděpodobně nejtěžší v celé jeho kariéře. Tam, kde dosáhl drtivého vítězství, utrpěly jiné oddíly jeho armády ponižující porážky.

Nakonec se Alexandrovi podařilo obnovit v regionu určitou stabilitu, kterou zřejmě upevnil sňatkem se sogdijskou šlechtičnou Roxanou. Alexandr se poté vydal z Baktrie do Indie.

Alexandr Veliký, vyobrazený na mozaice z Pompejí

Alexandr však nenechal Baktrii-Sogdii lehce chráněnou. Nepřátelské oddíly sogdijsko-skytské jízdy se stále potulovaly krajinou provincie, a tak makedonský král zanechal v regionu početnou posádku řeckých žoldnéřů "hoplítů".

Pro tyto žoldnéře nebylo umístění na vzdáleném okraji známého světa zdaleka uspokojivé. Byli uzavřeni ve vyprahlé krajině, stovky mil od nejbližšího moře a obklopeni nepřáteli; v jejich řadách vzplála nelibost.

Když v roce 325 př. n. l. dorazila do posádek zvěst, že Alexandr v Indii zemřel, vypukla mezi žoldnéři vzpoura, která vyvrcholila tím, že 3000 vojáků opustilo svá stanoviště a vydalo se na dlouhou cestu domů do Evropy. Jejich osud není znám, ale byl to signál věcí příštích.

Alexandr je mrtev, je čas na povstání

O dva roky později, když se k hraničářům, kteří stále zůstávali v Baktrii, dostalo konkrétní potvrzení o smrti Alexandra Velikého, považovali to za čas jednat.

Dokud byl král naživu, ze strachu se podřizovali, ale když zemřel, vzbouřili se.

V celém regionu došlo k velkému rozruchu. Posádky byly vyklizeny, vojáci se začali shromažďovat. V krátké době se shromážděné síly počítaly na tisíce a připravovaly se na cestu zpět do Evropy.

Za velitele si vybrali uznávaného žoldnéřského generála jménem Filón. O Filónově původu toho není mnoho známo, snad jen to, že pocházel z úrodné oblasti Aenia, západně od Thermopyl. To, že se mu podařilo shromáždit toto velké vojsko, bylo samo o sobě pozoruhodným logistickým úspěchem.

Freska v Řecku zobrazující vojáky Alexandrovy armády.

Odveta

Shromáždění této síly a potřebných zásob si vyžádalo čas, který Perdikkův nový režim v Babylonu jistě využil.

Regent věděl, že musí jednat. Na rozdíl od západu, kde proti vzbouřeným Athéňanům stálo několik vojsk pod velením slavných generálů, nestála mezi Filónem a Babylónem žádná početná armáda. Perdikkés a jeho generálové rychle shromáždili vojsko, které mělo táhnout na východ a potlačit vzpouru.

Do jádra armády bylo vybráno 3 800 neochotných Makedonců, kteří byli vybaveni pro boj v makedonské falanze. Pomáhalo jim asi 18 000 vojáků shromážděných z východních provincií. Do čela armády Perdikkés postavil Peithona, dalšího z bývalých osobních strážců Alexandra Velikého.

Peithónovo vojsko, čítající asi 22 000 mužů, se vydalo na východ a dosáhlo hranic Baktrie. Netrvalo dlouho a střetlo se s Filónovým vojskem - místo bitvy není známo. Do té doby se Filónovo vojsko rozrostlo do pozoruhodné velikosti: celkem 23 000 mužů - 20 000 pěšáků a 3 000 jezdců.

Pro Peithona nebude nadcházející bitva snadná. Nepřátelská armáda převyšovala jeho vlastní síly jak kvalitou, tak množstvím. Přesto se rýsovala bitva.

Rychlý závěr

Začaly boje a Filónovy síly brzy začaly získávat převahu. Když už se zdálo, že je vítězství blízko, viděli žoldnéři, jak se 3000 jejich spolubojovníků oddělilo od bitevní linie a ustoupilo na nedaleký kopec.

Žoldnéři zpanikařili. Ustoupilo těch tři tisíce mužů? Chtěli je snad obklíčit? Filónova bojová linie se ve zmatku rozpadla. Brzy následoval úplný ústup. Peithón zvítězil.

Proč tedy tyto tři tisíce mužů opustily Filóna, když bylo vítězství na dosah?

Důvodem byla Peithonova chytrá diplomacie. Před bitvou Peithon využil jednoho ze svých špehů, aby pronikl do nepřátelského tábora a navázal kontakt s Letodorem, velitelem těchto 3 000 mužů. Špeh Leotodorovi sdělil nepředstavitelné bohatství, které mu Peithon slíbil, pokud k nim generál uprostřed bitvy přeběhne.

Letodór přeběhl a tím bitvu zvrátil. Peithón si připsal výrazné vítězství, ale velká skupina žoldnéřů boj přežila a přeskupila se mimo bojiště. Peithón proto vyslal do jejich tábora posla s nabídkou mírového řešení.

Nabídl jim bezpečnou cestu zpět do Řecka, pokud jen odhodí zbraně a připojí se k jeho mužům při veřejném obřadu smíření. Žoldnéři s potěšením souhlasili. Boj byl u konce... nebo se to alespoň zdálo.

Zrada

Když se žoldnéři vmísili mezi Makedonce, ti vytasili meče a začali bezbranné hoplíty zabíjet. Na konci dne už žoldnéři leželi po tisících mrtví.

Rozkaz vydal Perdiccas, který chtěl dát žoldnéřům, kteří zůstali ve službě po celé říši, tvrdou lekci: se zrádci nebude mít slitování.

Říká se také, že podezříval Peithonovy ambice, ale to se zdá nepravděpodobné. Kdyby Perdikkés o svém poručíkovi jen trochu pochyboval, nedal by mu tak důležitý rozkaz.

Po brutálním zažehnání hrozby z východu se Peithón a jeho Makedonci vrátili do Babylonu.

Letodorus a jeho muži byli pravděpodobně bohatě odměněni, Filón téměř jistě ležel mrtvý někde na pláních Baktrie a ti žoldnéři, kteří v Baktrii zůstali, přijali svůj osud - jejich potomci časem vytvořili jedno z nejpozoruhodnějších antických království.

Řecko-baktrijské království na svém vrcholu na počátku 2. století př. n. l.

Pro Perdikase a říši byla hrozba na východě zažehnána, ale problémy na západě zůstávaly.