Gatling silahı ilk olarak 19. yüzyılın ortalarında Chicago'da geliştirildi ve o zamanlar tam olarak otomatik olmasa da, savaşın doğasını sonsuza dek değiştirecek bir silah haline geldi. Makineli tüfekler Birinci Dünya Savaşı'nda yıkıcı bir etkiyle kullanıldı ve çıkmazın ortaya çıkmasına büyük katkıda bulundu; açık alanda kendini gösteren herhangi bir ordu için imha olasılığı vardı.savaş alanı.

İkinci Dünya Savaşı'na gelindiğinde makineli tüfekler daha hareketli ve uyarlanabilir silahlar haline gelirken, hafif makineli tüfekler piyadelere yakın mesafelerde çok daha büyük bir güç sağladı. Ayrıca tanklara ve uçaklara da takıldılar, ancak zırh kaplamaları geliştikçe bu rollerde daha az etkili oldular. Bu nedenle makineli tüfek, Birinci Dünya Savaşı'nda kullanılan statik yıpratma taktiklerini belirlemekten temel bir parça haline geldiİkinci Dünya Savaşı'nda daha yaygın olan hareketli taktikler.

1. MG34

Alman MG 34. Yer ve tarih bilinmiyor (muhtemelen Polonya 1939). Resim kredisi: Kamu malı, Wikimedia Commons aracılığıyla

Alman MG34, duruma göre iki ayaklı veya üç ayaklı bir sehpaya monte edilebilen etkili ve manevra kabiliyeti yüksek bir silahtı. Otomatik (900 devire kadar) ve tek mermi atışı yapabiliyordu ve dünyanın ilk genel amaçlı makineli tüfeği olarak görülebilir.

2. MG42

MG34'ü 1550 devir/dakika hızında ateş edebilen, daha hafif, daha hızlı ve öncekinden çok daha fazla sayıda üretilen MG42 hafif makineli tüfek takip etti. Bu muhtemelen savaş sırasında üretilen en etkili makineli tüfekti.

3. Bren hafif makineli tüfek

İngiliz Bren hafif makineli tüfeği (500 dev/dak) bir Çek tasarımına dayanıyordu ve 1938'de tanıtıldı. 1940'a kadar 30.000'den fazla Bren silahı üretildi ve bunların isabetli, güvenilir ve taşıması kolay olduğu kanıtlandı. Bren bir bipod ile destekleniyordu ve otomatik ve tek mermi atışı sunuyordu.

4. Vickers

Bu fotoğraf, William Okell Holden Dodds fonunda bulunan Birinci Dünya Savaşı ile ilgili fotoğraflardan oluşan bir albümden alınmıştır. Resim kredisi: Kamu malı, Wikimedia Commons aracılığıyla

İngiliz Vickers (450-500 rpm) makineli tüfekleri, Amerikan M1919'ları ile birlikte, tüm çevresel bağlamlarda savaşın en güvenilir silahlarıydı. Vickers serisi Birinci Dünya Savaşı'ndan kalmaydı ve modelleri 1970'lerde Kraliyet Deniz Piyadeleri tarafından hala kullanılıyordu.

Elde taşınan hafif makineli tüfekler, İkinci Dünya Savaşı'nda yakın mesafelerde yürütülen kentsel çatışmaların ayrılmaz bir parçası haline geldi.

5. Thompson

Gerçek hafif makineli tüfekler 1918'de Almanlar tarafından MP18 ile ön plana çıkarılmış, daha sonra MP34 olarak geliştirilmiş ve kısa bir süre sonra Amerikalılar Thompson'ı tanıtmıştır. Birinci Dünya Savaşı'nın sona ermesinden sonra gelen Thompson'lar 1921'den itibaren polis tarafından kullanılmıştır. İronik bir şekilde, 'Tommy Gun' daha sonra ABD'de gangsterlerle eş anlamlı hale gelmiştir.

Savaşın başlarında Thompson (700 rpm) İngiliz ve Amerikan birliklerinin kullanabildiği tek hafif makineli tüfekti ve basitleştirilmiş tasarımı seri üretime olanak sağlıyordu. 1940 yılında yeni kurulan İngiliz komando birlikleri için de Thompson'ların ideal silahlar olduğu kanıtlandı.

6. Sten silahı

Uzun vadede Thompson, kendi hafif makineli tüfeklerini tasarlayan İngilizler için yeterli sayıda ithal edilemeyecek kadar pahalıydı. Sten (550 dev/dak) hamdı ve düşürüldüğünde kırılmaya müsaitti, ancak ucuz ve etkiliydi.

1942'den itibaren 2.000.000'dan fazla üretildi ve Avrupa'daki direniş savaşçıları için de önemli bir silah olduğu kanıtlandı. Susturucu donanımlı bir versiyon da geliştirildi ve komando ve hava indirme kuvvetleri tarafından kullanıldı.

7. Beretta 1938

Sırtında Beretta 1938 silahı olan asker. Resim kredisi: Kamu malı, Wikimedia Commons aracılığıyla

İtalyan Beretta 1938 (600 rpm) hafif makineli tüfekler, Amerikan Thompson'larına benzer şekilde ikoniktir. Fabrika üretimi olmalarına rağmen, montajlarında detaylara büyük özen gösterilmiş ve ergonomik kullanımları, güvenilirlikleri ve çekici yüzeyleri onları değerli kılmıştır.

8. MP40

Alman MP38, hafif makineli tüfeklerde seri üretimin doğuşuna işaret etmesi açısından devrim niteliğindeydi. Beretta'ların tam tersine, ahşabın yerini plastik almış ve basit döküm ve sac damgalama üretimini temel son işlem takip etmişti.

MP38 kısa süre sonra MP40 (500 dev/dak) olarak geliştirildi ve bu kılıkta yerel alt montajlar ve merkezi atölyeler kullanılarak çok sayıda üretildi.

9. PPSh-41

Sovyet PPSh-41 (900 dev/dak) Kızıl Ordu için çok önemliydi ve Almanların Stalingrad'dan geri püskürtülmesi sırasında ve sonrasında hayati bir rol oynadı. Tipik bir Sovyet yaklaşımını izleyen bu silah basitçe seri üretimi kolaylaştırmak için tasarlandı ve 1942'den itibaren 5.000.000'dan fazla üretildi. Tüm taburları donatmak için kullanıldı ve yakın şehir çatışmaları için idealdi.gerekliydi.

10. MP43

MP43 silahına sahip asker. Resim kredisi: Kamu malı, Wikimedia Commons aracılığıyla

Hitler tarafından 1944 yılında StG44 olarak yeniden adlandırılan Alman MP43, bir tüfeğin isabetliliğini bir makineli tüfeğin gücüyle birleştirmek için geliştirildi ve dünyanın ilk saldırı tüfeğiydi. Bu, hem uzak hem de yakın mesafeden kullanılabileceği anlamına geliyordu ve AK47 gibi bu modelin varyasyonları gelecek on yılların savaşında her yerde yaygınlaştı.