Гетлинг пиштољ је први пут развијен у Чикаго је средином 19. века и, иако у то време није био истински аутоматски, постао је оружје које ће заувек променити природу ратовања. Митраљези су коришћени за разорне ефекте у Првом светском рату и били су велики допринос настанку застоја, са изгледом за уништење било које војске која се изложила на отвореном бојном пољу.

До Другог светског рата митраљези су били покретљивије и прилагодљивије оружје, док су аутоматске пушке давале пешадији далеко већу моћ на близину. Такође су били уграђени у тенкове и авионе, иако су постали мање ефикасни у овим улогама како се оклопна плоча побољшала. Митраљез је стога од одређивања статичке тактике исцрпљивања коришћене у Првом светском рату постао фундаментални део мобилне тактике чешће у Другом светском рату.

1. МГ34

Немачки МГ 34. Локација и датум непознати (могуће Пољска 1939). Кредит за слику: Публиц Домаин, преко Викимедиа Цоммонс

Немачки МГ34 је био ефикасан и управљив пиштољ који је могао да се монтира на двоножац или статив у зависности од ситуације. Био је способан за аутоматско (до 900 о/мин) и једноструко гађање и можебити виђен као први митраљез опште намене на свету.

2. МГ42

МГ34 је пратио лаки митраљез МГ42, који је могао да пуца при 1550 обртаја у минути и био је лакши, бржи и произведен у далеко већем броју од свог претходника. Ово је вероватно био најефикаснији митраљез произведен током рата.

3. Брен лаки митраљез

Британски лаки митраљез Брен (500 о/мин) заснован је на чешком дизајну и представљен је 1938. године. До 1940. произведено је преко 30.000 топова Брен и показали су се прецизним, поузданим и лаким за употребу. носити. Брен је био подржан двоношцем и нудио аутоматско и једноструко гађање.

4. Вицкерс

Итем је фотографија из албума фотографија из Првог светског рата у фонду Виллиам Окелл Холден Доддс. Кредит слике: Публиц Домаин, преко Викимедиа Цоммонс

Британски митраљези Вицкерс (450-500 о/мин) били су, заједно са америчким М1919, најпоузданији у рату у свим контекстима животне средине. Викерсов асортиман је био остатак Првог светског рата и моделе су још увек користили Краљевски маринци током 1970-их.

Ручни пушкомитраљези постали су саставни део урбаних сукоба који су се водили у непосредној близини у Другом светском рату.

5. Тхомпсон

Праве аутоматске пушке су Немци довели до изражаја 1918. године са МП18, који је касније развијен у МП34, а Американци су убрзо представили Тхомпсонпосле. Стигавши након завршетка Првог светског рата, Томпсоне је користила полиција од 1921. Иронично, 'Томи Гун' је тада постао синоним за гангстере у САД.

У ранијем делу рата Томпсон ( 700 о/мин) био је једини митраљез доступан британским и америчким трупама, са поједностављеним дизајном који је омогућавао масовну производњу. Томпсонови су се такође показали као идеално оружје за британске командоске јединице које су тек састављене 1940.

6. Стен гун

Дугорочно гледано, Тхомпсон је био прескуп за увоз у довољном броју за Британце, који су дизајнирали свој сопствени митраљез. Стен (550 о/мин) је био сиров и подложан ломовима ако се падне, али јефтин и ефикасан.

Преко 2.000.000 произведено је од 1942. године и такође су се показали као кључно оружје за борце отпора широм Европе. Верзија опремљена пригушивачем је такође развијена и коришћена од стране командоса и ваздушно-десантних снага.

7. Беретта 1938

Војник са пиштољем Беретта 1938 на леђима. Кредит за слику: Публиц Домаин, преко Викимедиа Цоммонс

Италијанске аутоматске пушке Беретта 1938 (600 о/мин) су сличне иконама америчких Томпсона. Иако су произведени у фабрици, велика пажња посвећена је детаљима њиховој монтажи, а њихово ергономско руковање, поузданост и атрактивна завршна обрада учинили су их цењеним поседом.

8. МП40

Немачки МП38 је био револуционаран по томеозначио је рођење масовне производње у аутоматима. За разлику од Беретта, пластика је заменила дрво, а једноставну производњу ливења под притиском и штанцања је пратила основна завршна обрада.

МП38 је убрзо развијен у МП40 (500 о/мин), у ком је облику и био произведено у великом броју користећи локалне подсклопове и централне радионице.

9. ППСх-41

Совјетски ППСх-41 (900 обртаја у минути) био је од суштинског значаја за Црвену армију и кључан за враћање Немаца из Стаљинграда током и после те судбоносне битке. Пратећи типичан совјетски приступ, овај пиштољ је једноставно дизајниран да олакша масовну производњу и произведено је преко 5.000.000 од 1942. Коришћени су за опремање читавих батаљона и били су идеално прилагођени блиском урбаном сукобу за који су били потребни.

10. МП43

Војник са пиштољем МП43. Кредит за слику: Публиц Домаин, преко Викимедиа Цоммонс

Немачки МП43, који је Хитлер преименовао 1944. у СтГ44, развијен је да комбинује прецизност пушке са снагом митраљеза и био је први напад на свету пушка. То је значило да се може користити и на даљину и на близину, а варијације овог модела, као што је АК47, постале су свеприсутне у ратовању наредних деценија.