Inhoudsopgave
Twee leden van de Home Guard met een Vickers machinegeweer op een village green in Surrey Beeld Credit: War Office official photographer, Puttnam Len (Lt), Public domain, via Wikimedia Commons Het Gatling-geweer werd voor het eerst ontwikkeld in Chicago in het midden van de 19e eeuw en, hoewel het toen nog niet echt automatisch was, werd het een wapen dat de aard van de oorlogsvoering voor altijd zou veranderen. Machinegeweren werden met verwoestend effect gebruikt in de Eerste Wereldoorlog en droegen in belangrijke mate bij tot het ontstaan van een patstelling, waarbij vernietiging in het vooruitzicht werd gesteld aan elk leger dat zich blootstelde aan de openbaarheid.slagveld.
In de Tweede Wereldoorlog waren machinegeweren mobielere en beter aanpasbare wapens, terwijl sub-machinegeweren de infanteristen een veel grotere kracht gaven in close quarters. Ze werden ook gemonteerd op tanks en vliegtuigen, hoewel ze in deze rollen minder effectief werden naarmate de bepantsering verbeterde. Het machinegeweer ging dus van het bepalen van de statische tactiek van uitputting gebruikt in de Eerste Wereldoorlog naar het zijn van een fundamenteel onderdeel.van de mobiele tactiek die gebruikelijker was in de Tweede Wereldoorlog.
1. MG34
Duitse MG 34. Locatie en datum onbekend (mogelijk Polen 1939). Image credit: Public Domain, via Wikimedia Commons
De Duitse MG34 was een efficiënt en wendbaar kanon dat afhankelijk van de situatie op een tweepoot of driepoot kon worden gemonteerd. Het kon automatisch (tot 900 toeren) en met één ronde schieten en kan worden beschouwd als 's werelds eerste machinegeweer voor algemeen gebruik.
Zie ook: Hebben we het beschamende verleden van Groot-Brittannië in India niet erkend?2. MG42
De MG34 werd gevolgd door de MG42 lichte mitrailleur, die met 1550 toeren per minuut kon vuren en lichter en sneller was en in veel grotere aantallen werd geproduceerd dan zijn voorganger. Dit was waarschijnlijk de meest effectieve mitrailleur die tijdens de oorlog werd geproduceerd.
3. Bren licht machinegeweer
Het Britse Bren licht machinegeweer (500 rpm) was gebaseerd op een Tsjechisch ontwerp en werd geïntroduceerd in 1938. Tegen 1940 werden meer dan 30.000 Bren geweren geproduceerd en ze bleken accuraat, betrouwbaar en gemakkelijk te dragen. De Bren werd ondersteund door een tweepoot en bood automatische en enkelvoudige schoten.
4. Vickers
Item is een foto uit een album met foto's uit de Eerste Wereldoorlog in het William Okell Holden Dodds fonds. Beeld credit: Public Domain, via Wikimedia Commons.
De Britse Vickers (450-500 toeren) machinegeweren waren, samen met de Amerikaanse M1919's, de meest betrouwbare van de oorlog in alle omstandigheden. De Vickers-serie was een overblijfsel van de Eerste Wereldoorlog en de modellen werden nog steeds gebruikt door de Royal Marines in de jaren 1970.
Handmitrailleurs werden een integraal onderdeel van stedelijke conflicten van dichtbij in de Tweede Wereldoorlog.
5. Thompson
Echte machinepistolen werden in 1918 door de Duitsers geïntroduceerd met de MP18, die later werd ontwikkeld tot de MP34 en de Amerikanen introduceerden kort daarna de Thompson. Na het einde van de Eerste Wereldoorlog werden Thompsons vanaf 1921 gebruikt door de politie. Ironisch genoeg werd de 'Tommy Gun' toen synoniem met gangsters in de VS.
In het begin van de oorlog was de Thompson (700 rpm) het enige sub-machinegeweer dat beschikbaar was voor Britse en Amerikaanse troepen, met een vereenvoudigd ontwerp dat massaproductie mogelijk maakte. Thompsons bleken ook ideale wapens voor de in 1940 nieuw samengestelde Britse commando-eenheden.
6. Sten gun
Op langere termijn was de Thompson te duur om in voldoende aantallen te importeren voor de Britten, die hun eigen machinepistool ontwierpen. De Sten (550 toeren) was ruw en gevoelig voor breuken als hij viel, maar goedkoop en efficiënt.
Zie ook: Wat was de Grote Tentoonstelling en waarom was ze zo belangrijk?Vanaf 1942 werden er meer dan 2.000.000 geproduceerd en ze bleken ook een belangrijk wapen te zijn voor verzetsstrijders in heel Europa. Er werd ook een met geluiddempers uitgeruste versie ontwikkeld en gebruikt door commando's en luchtlandingstroepen.
7. Beretta 1938
Soldaat met een Beretta 1938 pistool op zijn rug. Image credit: Public Domain, via Wikimedia Commons
De Italiaanse Beretta 1938 (600 rpm) machinepistolen zijn vergelijkbaar met de Amerikaanse Thompsons. Hoewel in de fabriek geproduceerd, werd veel aandacht besteed aan details bij de assemblage en hun ergonomische bediening, betrouwbaarheid en fraaie afwerking maakten ze tot een gewaardeerd bezit.
8. MP40
De Duitse MP38 was revolutionair omdat het de geboorte betekende van massaproductie van machinepistolen. In schril contrast met de Beretta's verving plastic het hout en werd eenvoudige spuitgiet- en plaatproductie gevolgd door basisafwerking.
De MP38 werd al snel ontwikkeld tot de MP40 (500 tpm), in welke gedaante hij in grote aantallen werd geproduceerd met behulp van lokale subassemblages en centrale werkplaatsen.
9. PPSh-41
De Sovjet PPSh-41 (900 toeren) was essentieel voor het Rode Leger en cruciaal voor het terugdrijven van de Duitsers uit Stalingrad tijdens en na die noodlottige slag. Volgens een typische Sovjet-aanpak werd dit kanon eenvoudigweg ontworpen om de massaproductie te vergemakkelijken en vanaf 1942 werden er meer dan 5.000.000 geproduceerd. Ze werden gebruikt om hele bataljons uit te rusten en waren bij uitstek geschikt voor het nabije stadsconflict waarvoorze nodig waren.
10. MP43
Soldaat met een MP43 geweer. Image credit: Public Domain, via Wikimedia Commons
De Duitse MP43, door Hitler in 1944 omgedoopt tot de StG44, was ontwikkeld om de nauwkeurigheid van een geweer te combineren met de kracht van een machinegeweer en was 's werelds eerste aanvalsgeweer. Dit betekende dat het zowel op afstand als van dichtbij kon worden gebruikt en variaties op dit model, zoals de AK47, werden alomtegenwoordig in de oorlogsvoering van de volgende decennia.