What's in a name? De titel van de oorlogen is op zich al een verkeerde benaming. Tussen 1642 en 1651 waren er in feite drie Engelse burgeroorlogen die woedden in Engeland, Wales, Schotland en Ierland.

Alleen al op deze basis is de term Engels De term "de oorlogen van de drie koninkrijken" is het laatste aanbod - en dit voldoet aan het doel - niet perfect, maar misschien wel beter dan al het voorgaande.

Kaarten van de oorlog

Militaire kaarten en plannen worden getekend en gebruikt voor defensie, versterking, militair beleid, strategie en om de dreiging van opstand, invasie en oorlog het hoofd te bieden.

Ze worden ook gebruikt om een actie achteraf vast te leggen en zijn als zodanig van onschatbare militaire waarde. Bovendien, en dat is belangrijk, verschaffen ze aanzienlijke sociaal-historische en niet-militaire informatie over het omringende stadsbeeld en landschap; de ontwikkeling ervan in agrarisch, industrieel en demografisch opzicht.

Guillaume Blaeu's kaart van de Britse eilanden uit 1631. Cartografisch is deze kaart gebaseerd op de platen van Jodocus Hondius, die Blaeu in 1629 verwierf. Image credit: Geographicus Rare Antique Maps / CC

In het begin van de zeventiende eeuw bestonden er wel officiële militaire of topografische kaarten, maar die waren vooral opgesteld voor de verdediging tegen invasies, de versterking van de noordelijke grens met Schotland en van marinedokken en depots. Na de burgeroorlogen in Engeland (maar niet in Wales) werden alleen de grote veldslagen achteraf in kaart gebracht en vastgelegd.

In Wales lijkt de militaire kartering, met uitzondering van de kartering van enkele vestingwerken, onbestaande. In Schotland concentreerde de kartering zich op de opstand en de onderwerping daarvan, terwijl in Ierland de kartering vooral gericht was op de protestantse kolonisatie en de onderwerping van de katholieke Ieren.

Aan het begin van de zeventiende eeuw hadden twee cartografen, Christopher Saxon en John Speed, Groot-Brittannië in kaart gebracht, maar ondanks de vooruitgang in de landmeettechnologie en het drukken op gegraveerde koperplaten leken hun werken meer op Tolkiens kaart van Midden-aarde dan op de nationale kaarten die 150 jaar later verschenen in de nasleep van de Jakobitische opstand en de dreigende Napoleontische invasie.

Kaart van de Saksische Heptarchie door John Speed uit zijn 'Theatre of the Empire of Great Britaine', ca. 1610-11. Beeldcredit: Public Domain.

Het is ook belangrijk te erkennen dat kaarten in verschillende vormen werden en worden geproduceerd. Het onderscheid tussen kaart en beeld vervaagt. In de zeventiende eeuw varieerden die formaten van profiel, panorama, vogelvluchtperspectief en, incidenteel, een plattegrond op schaal. Tegenwoordig hebben we foto's en satellietbeelden die beide dienen als een vorm van kaart voor onmiddellijke tactische tot strategische doeleinden.doeleinden.

De oorlogen van de drie koninkrijken in kaart gebracht - een bewegend doelwit

Met een gebrek aan cartografie van primaire bronnen en enkele nogal twijfelachtige retrospectieve cartografie van secundaire bronnen, vormde de taak om de allereerste uitgebreide atlas van de oorlogen van de Drie Koninkrijken samen te stellen dan ook een interessante uitdaging.

Voor de meeste ontmoetingen (gevechten/ schermutselingen/ belegeringen) is er een goed idee van het algemene gebied van activiteit. Maar dit is een bewegend doel. Zelfs als het algemene gebied bekend is, blijft het een uitdaging om de opeenvolging van gebeurtenissen en de precieze lay-out van de tegenstrijdige krachten in elkaar te passen.

Zeer weinig mensen hadden een horloge, dus tijd is een relatief begrip bij gevechten uit die tijd. Eenheden hielden geen oorlogsdagboeken bij en veel van wat individuen in hun dagboeken en memoires noteerden was van horen zeggen, achteraf verzameld rond kampvuren. Niettemin is de hoeveelheid beschikbaar primair bronnenmateriaal verrassend overvloedig. Een blik op de uitgebreide bibliografie van een boek getuigt vandit.

Retrospectieve kartering en slagveldarcheologie

De periode na de Burgeroorlog vertegenwoordigt de grootste transformatie van de stadsplanning in Engeland als gevolg van de uitgebreide schade aan en vernietiging van middeleeuwse gebouwen. Bijgevolg biedt de cartografie die na de Burgeroorlog ontstond vaak de beste gegevens over de stadsplanning van die periode en de omvang van de veranderingen daarna.

Sommige van deze plannen waren ongelooflijk gedetailleerd - zoals de Gomme's kaart van de verdedigingswerken van Oxford - waarop, naast de twee verdedigingslinies, het stratenplan, de belangrijkste gebouwen en de ingewikkelde rivierindeling met de stad ingeklemd tussen de rivieren Isis en Cherwell zijn afgebeeld.

Kaart 119: Wenceslaus Hollar's kaart van Oxford uit 1643, Bernard de Gomme's plan van de verdedigingswerken van Oxford uit het jaar daarop en Richard Rawlingson's plan van de verdedigingswerken van de stad uit 1648 geven een zeer nauwkeurig beeld van de situatie in de Royalistische hoofdstad tijdens de eerste Burgeroorlog.

Sinds 1990 is de archeologie van slagvelden een doorbraak, waardoor we preciezere locaties, opstellingen, gebeurtenissen en zelfs de uitkomst van veldslagen kunnen bepalen. Historic England's Register of Historic Battlefields identificeert 46 belangrijke Engelse slagvelden, waarvan 22 betrekking hebben op de Engelse Burgeroorlog/Oorlogen van de Drie Koninkrijken.

De Historic Environment Scotland Inventory of Historic Battlefields bevat 43 veldslagen, waarvan er 9 betrekking hebben op de oorlogen van de drie koninkrijken. Voor Ierland lijkt een dergelijk register niet te bestaan, wat het in kaart brengen van gebeurtenissen daar bemoeilijkt.

Slagveldarcheologie geeft echter niet alle antwoorden en moet met zorg en een goed begrip van wapeneigenschappen, ballistiek en tactiek worden geïnterpreteerd.

Edgehill oktober 1642

In 2004-5 voerde Dr. Glenn Foard een onderzoek uit naar het slagveld bij Edgehill. Hij was de eerste die de methoden van de Engelse landschapsschool - een interdisciplinaire studie die geschiedenis (terrein en primaire bronnen), archeologie en geografie omvat, zoals opgevat door de bekende landschapshistoricus William Hoskins - toepaste om het slagveldterrein te reconstrueren als een context waarbinnen het kan worden begrepen.gedocumenteerde actie.

Aan het begin van de slag bevonden de Royalistische troepen zich boven op Edgehill maar kwamen naar beneden om de strijd aan te gaan met de Parlementariërs die aarzelden om de strijd aan te gaan. Dat leidde tot de niet onredelijke veronderstelling dat de troepen elkaar in een hoek van ongeveer 45 graden aanvielen, in overeenstemming met de oriëntatie van de heuvel. De archeologische bevindingen van Dr. Foard concludeerden echter, op basis van de verspreiding van het schot, dat hunwas meer noord-zuid gericht.

Kaart 19: De openingsfasen van de slag bij Edgehill, 23 oktober 1642. De Royalistische troepen bevonden zich oorspronkelijk bovenop Edgehill, maar kwamen naar beneden om de strijd aan te gaan met de Parlementariërs die weigerden de strijd aan te gaan. Dat leidde tot de niet onredelijke veronderstelling dat de troepen elkaar in een hoek van ongeveer 45 graden, in lijn met de heuvel, te lijf gingen. Recente archeologische studies hebben echter geconcludeerd dat hunwas meer noord-zuid gericht.

Dit is slechts één voorbeeld van het werk van vele recente slagveldarcheologen die ons hebben geholpen een beter begrip van de oorlogen te ontwikkelen. Ik heb ongegeneerd, maar niet zonder meer, veel van dat werk en hun bevindingen/conclusies gebruikt en heb bepaalde veldslagen kunnen bijstellen en andere kunnen bijstellen. Ik heb ook sterk vertrouwd op de deskundigheid van talrijke leden van de Battlefields Trust,hun Schotse tegenhanger en het National Civil War Centre in Newark. Hun gezamenlijke hulp is een belangrijke stimulans geweest om het werk zo uitgebreid en actueel mogelijk te maken.

Tolkien zei ooit "Men kan geen kaart maken voor de vertelling, maar eerst een kaart maken en de vertelling overeenkomen". .

Het boek van Nick Lipscombe 'The English Civil War: An Atlas and Concise History of the Wars of Three Kingdoms 1639-51' is in september 2020 verschenen bij Osprey.