Hvad er et navn? Titlen på krigene er i sig selv en misvisende betegnelse. Mellem 1642 og 1651 var der faktisk tre engelske borgerkrige, som rasede i England, Wales, Skotland og Irland.

Alene på dette grundlag kan udtrykket Engelsk Borgerkrigen virker helt utilstrækkelig. Udtrykket "De tre kongerigers krige" er det seneste bud - og det tjener formålet - ikke perfekt, men måske bedre end alt det, der er gået forud.

Krigskort

Militære kort og planer tegnes og bruges til forsvar, befæstning, militærpolitik, strategi og til at håndtere truslen om oprør, invasion og krig.

De bruges også til at registrere en aktion med tilbagevirkende kraft, og som sådan er de en uvurderlig militær dokumentation. Desuden, og det er vigtigt, giver de betydelige socialhistoriske og ikke-militære oplysninger om det omkringliggende bybillede og landskab, dets udvikling i landbrugsmæssig, industriel og demografisk henseende.

Guillaume Blaeus kort over de britiske øer fra 1631. Kortet er kartografisk baseret på Jodocus Hondius' plancher, som Blaeu erhvervede i 1629. Billede: Geographicus Rare Antique Maps / CC

Der fandtes officielle militære eller topografiske kort i begyndelsen af det 17. århundrede, men de blev hovedsagelig udarbejdet med henblik på forsvar mod invasioner, befæstning af den nordlige grænse til Skotland og af skibsværfter og -depoter. Efter borgerkrigene i England (men ikke i Wales) blev kun de store slag kortlagt og registreret med tilbagevirkende kraft.

I Wales synes den militære kortlægning at være ikke-eksisterende, bortset fra kortlægningen af nogle befæstninger. I Skotland var kortlægningen koncentreret om oprøret og dets undertrykkelse, mens kortlægningen i Irland havde en tendens til at fokusere på den protestantiske kolonisering og undertrykkelsen af de katolske irere.

I begyndelsen af det 17. århundrede havde to kartografer, Christopher Saxon og John Speed, kortlagt Storbritannien, men på trods af fremskridt inden for opmålingsteknologi og trykning af kobberplader lignede deres værker mere Tolkiens kort over Midgård end den nationale kortlægning, der udkom 150 år senere i kølvandet på jakobitisk oprør og truslen fra Napoleons invasion.

Kort over Saxon Heptarchy af John Speed fra hans "Theatre of the Empire of Great Britaine", ca. 1610-11. Billedkredit: Public Domain.

Det er også vigtigt at erkende, at kort blev og bliver produceret i forskellige former. Der er en opløsning af sondringen mellem kort og billede. I det 17. århundrede var der tale om alt fra profil, panorama, fugleperspektiv og lejlighedsvis en plan i skala. I dag har vi fotografier og satellitbilleder, der begge fungerer som en form for kort til umiddelbar taktisk og strategisk brug.formål.

Kortlægning af krigene i de tre kongeriger - et bevægeligt mål

Med en mangel på kortlægning af primære kilder og nogle ret tvivlsomme sekundære kilder, har det derfor været en interessant udfordring at udarbejde det første omfattende atlas over krigene i De Tre Riger nogensinde.

For de fleste af kampene (slag/skarmut/beliggen) er der en god idé om det generelle aktivitetsområde. Men det er et bevægeligt mål. Selv når det generelle område er kendt, er det en udfordring at sammensætte begivenhedernes rækkefølge og de modstående styrkers præcise placering.

Meget få personer havde et ur, så tid er et relativt begreb i datidens kampe. Enhederne førte ikke krigsdagbøger, og meget af det, som enkeltpersoner skrev i deres dagbøger og erindringer, var rygter, som de fik opsamlet efterfølgende omkring lejrbålene. Ikke desto mindre er mængden af skriftligt primærkildemateriale overraskende rigeligt. Et blik på en bogs omfattende bibliografi vidner om, atdette.

Retrospektiv kortlægning og arkæologi på slagmarken

Perioden efter borgerkrigen repræsenterer den største ændring af byplanlægningen i England på grund af de omfattende skader på og ødelæggelser af middelalderlige bygninger. Derfor giver kortlægningen efter borgerkrigen ofte den bedste dokumentation for byplanlægningen i perioden og omfanget af de efterfølgende ændringer.

Nogle af disse planer var utroligt detaljerede - som f.eks. de Gommes kort over Oxford-forsvarsværker - der ud over de to forsvarslinjer også viser gadeforløbet, hovedbygningerne og det komplicerede flodforløb, hvor byen ligger indespærret mellem floderne Isis og Cherwell.

Kort 119: Wenceslaus Hollar's kort over Oxford fra 1643, Bernard de Gomme's plan over Oxford-forsvaret året efter og Richard Rawlingsons plan over byens forsvar, der blev kortlagt i 1648, giver en meget præcis beskrivelse af situationen i den royalistiske hovedstad under den første borgerkrig.

Siden 1990 har arkæologien på slagmarker været en afgørende faktor, der har gjort det muligt for os at bestemme mere præcise steder, indsættelser, begivenheder og endda slagets udfald. Historic England's Register of Historic Battlefields identificerer 46 vigtige engelske slagmarker, hvoraf 22 vedrører den engelske borgerkrig/krigene i de tre kongeriger.

Historic Environment Scotland Inventory of Historic Battlefields omfatter 43 slag, hvoraf 9 vedrører krigene i de tre kongeriger. Der findes tilsyneladende ikke noget sådant register for Irland, hvilket gør det mere kompliceret at kortlægge begivenhederne i Irland.

Arkæologien på slagmarken giver imidlertid ikke alle svarene og skal fortolkes med omhu og med en god forståelse af våbenkarakteristika, ballistik og taktik.

Edgehill oktober 1642

I 2004-5 gennemførte Dr. Glenn Foard en undersøgelse af slagmarken ved Edgehill. Han var den første til at anvende metoderne fra den engelske landskabsskole - tværfaglige studier, der omfatter historie (terræn og primære kilder), arkæologi og geografi, som den berømte landskabshistoriker William Hoskins opfandt dem - til at rekonstruere slagmarkens terræn som en kontekst, inden for hvilken man kan forstådokumenteret handling.

I begyndelsen af slaget befandt de royalistiske styrker sig på toppen af Edgehill, men kom ned for at angribe parlamentarerne, som var tilbageholdende med at indlede kampen. Det førte til den ikke urimelige antagelse, at styrkerne angreb hinanden i en vinkel på ca. 45 grader, i overensstemmelse med bakken. Dr. Foards arkæologiske fund konkluderede imidlertid ud fra skudfordelingen, at deresvar mere nord-sydgående.

Kort 19: De indledende faser af slaget ved Edgehill, 23. oktober 1642. De royalistiske styrker befandt sig oprindeligt på toppen af Edgehill, men kom ned for at angribe parlamentarikerne, som nægtede at indlede kampen. Det førte til den ikke urimelige antagelse, at styrkerne angreb hinanden i en vinkel på ca. 45 grader, i linje med bakken. Nyere arkæologiske undersøgelser har imidlertid konkluderet, at deresvar mere nord-sydgående.

Dette er blot et eksempel på det arbejde, som mange nyere arkæologer på slagmarken har udført, og som har hjulpet os med at udvikle en bedre forståelse af krigene. Jeg har uden skam, men ikke uden tvivl, brugt meget af dette arbejde og deres resultater/konklusioner og har været i stand til at finjustere visse slag og justere andre. Jeg har også i høj grad støttet mig til ekspertisen hos mange medlemmer af Battlefields Trust,deres skotske modstykke og det nationale borgerkrigscenter i Newark. Deres fælles hjælp har været en vigtig drivkraft for at gøre arbejdet så omfattende og opdateret som muligt.

Tolkien sagde engang "Man kan ikke lave et kort for fortællingen, men først lave et kort og derefter gøre fortællingen enig .

Nick Lipscombes bog "The English Civil War: An Atlas and Concise History of the Wars of Three Kingdoms 1639-51" blev udgivet af Osprey i september 2020.