Entre 1642 y 1651 se produjeron tres guerras civiles en Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda.

Sólo sobre esta base, el término Inglés El término "Guerras de los Tres Reinos" es la última propuesta, y cumple su propósito, no a la perfección, pero quizá mejor que todo lo anterior.

Mapas de guerra

Los mapas y planos militares se dibujan y utilizan con fines de defensa, fortificación, política militar, estrategia y para hacer frente a la amenaza de rebelión, invasión y guerra.

También se utilizan para registrar retrospectivamente una acción y, como tales, constituyen un registro militar de valor incalculable. Además, y lo que es más importante, proporcionan considerable información socio-histórica y no militar sobre el paisaje urbano y paisajístico circundante; su desarrollo agrícola, industrial y demográfico.

Mapa de las Islas Británicas de Guillaume Blaeu de 1631. Cartográficamente, este mapa se basa en las planchas de Jodocus Hondius, que Blaeu adquirió en 1629. Crédito de la imagen: Geographicus Rare Antique Maps / CC

A principios del siglo XVII existían mapas militares o topográficos oficiales, pero se elaboraron principalmente para la defensa contra las invasiones, la fortificación de la frontera septentrional con Escocia y de los astilleros y depósitos navales. A raíz de las Guerras Civiles en Inglaterra (pero no en Gales) sólo se cartografiaron y registraron retrospectivamente las principales batallas.

En Gales, a excepción de la cartografía de algunas fortificaciones, la cartografía militar parece inexistente. En Escocia, la cartografía se concentró en la rebelión y su sometimiento, mientras que en Irlanda la cartografía tendió a centrarse en la colonialización protestante y el sometimiento de los irlandeses católicos.

A principios del siglo XVII, dos cartógrafos, Christopher Saxon y John Speed, habían cartografiado Gran Bretaña, pero a pesar de los avances en la tecnología topográfica y la impresión a partir de planchas de cobre grabadas, sus obras se parecían más al mapa de la Tierra Media de Tolkien que a la cartografía nacional que apareció 150 años más tarde a raíz del levantamiento jacobita y la amenaza de invasión napoleónica.

Mapa de la Heptarquía sajona por John Speed de su "Theatre of the Empire of Great Britaine", c.1610-11. Crédito de la imagen: Dominio público.

También es importante reconocer que los mapas se producían, y se siguen produciendo, en diversas formas. La distinción entre mapa e imagen se está colapsando. En el siglo XVII, esos formatos iban desde el perfil, el panorama, la vista de pájaro y, ocasionalmente, un plano a escala. Hoy tenemos fotografías e imágenes por satélite que sirven como una forma de mapa para la táctica inmediata hasta la estrategia.propósitos.

Cartografía de las Guerras de los Tres Reinos: un objetivo en movimiento

Debido a la falta de cartografía de fuentes primarias y a algunas fuentes secundarias retrospectivas bastante cuestionables, la tarea de elaborar el primer atlas exhaustivo de las Guerras de los Tres Reinos ha planteado, por tanto, un reto interesante.

En la mayoría de los encuentros (batallas/escaramuzas/siegues) se tiene una idea general de la zona de actividad, pero se trata de un objetivo en movimiento. Incluso cuando se conoce la zona general, sigue siendo un reto reconstruir la secuencia de los acontecimientos y la disposición precisa de las fuerzas enfrentadas.

Muy pocos individuos tenían relojes, por lo que el tiempo es un concepto relativo en las batallas de la época. Las unidades no llevaban diarios de guerra y gran parte de lo que los individuos registraban en sus diarios y memorias eran rumores, recogidos posteriormente alrededor de las hogueras de los campamentos. Sin embargo, la cantidad de material escrito de fuentes primarias disponible es sorprendentemente abundante. Un vistazo a la extensa bibliografía de un libro da testimonio deesto.

Cartografía retrospectiva y arqueología de campos de batalla

El periodo posterior a la Guerra Civil representa la mayor transformación del trazado urbano en Inglaterra debido a los grandes daños sufridos por los edificios medievales y a su destrucción. En consecuencia, la cartografía surgida tras la Guerra Civil suele proporcionar el mejor registro de los trazados urbanos de la época y del alcance de los cambios posteriores.

Algunos de estos planos eran increíblemente detallados, como el mapa de las defensas de Oxford, de Gomme, que representa, además de las dos líneas de defensas, el trazado de las calles, los principales edificios y el complicado trazado fluvial, con la ciudad encajonada entre los ríos Isis y Cherwell.

Mapa 119: El mapa de Oxford de Wenceslaus Hollar de 1643, el plano de Bernard de Gomme de las defensas de Oxford del año siguiente y el plano de Richard Rawlingson de las defensas de la ciudad trazado en 1648, ofrecen una descripción muy precisa de la situación en la capital realista durante la primera Guerra Civil.

Desde 1990, la arqueología de los campos de batalla ha cambiado las reglas del juego, permitiéndonos determinar con mayor precisión las ubicaciones, los despliegues, los acontecimientos e incluso los resultados de las batallas. El Registro de Campos de Batalla Históricos de Historic England identifica 46 importantes campos de batalla ingleses, de los cuales 22 están relacionados con la Guerra Civil Inglesa/Guerras de los Tres Reinos.

El Inventario de Campos de Batalla Históricos de Escocia (Historic Environment Scotland Inventory of Historic Battlefields) incluye 43 batallas, 9 de las cuales se refieren a las Guerras de los Tres Reinos. No parece existir un registro similar para Irlanda, lo que complica la tarea de cartografiar los acontecimientos en este país.

Sin embargo, la arqueología de los campos de batalla no proporciona todas las respuestas y debe interpretarse con cuidado y con un buen conocimiento de las características de las armas, la balística y la táctica.

Edgehill Octubre 1642

En 2004-2005, el Dr. Glenn Foard llevó a cabo un estudio del campo de batalla de Edgehill y fue el primero en aplicar los métodos de la escuela inglesa del paisaje -estudio interdisciplinar que incorpora la historia (terreno y fuentes primarias), la arqueología y la geografía, tal y como fue concebido por el célebre historiador del paisaje William Hoskins- para reconstruir el terreno del campo de batalla como un contexto dentro del cual comprenderacción documentada.

Al comienzo de la batalla, las fuerzas realistas se encontraban en lo alto de Edgehill, pero bajaron para enfrentarse a los parlamentarios, que se mostraron reacios a iniciar el combate. Esto llevó a suponer, no sin razón, que las fuerzas se enfrentaron en un ángulo de unos 45 grados, en línea con la orientación de la colina. Sin embargo, los hallazgos arqueológicos del Dr. Foard concluyeron, a partir de la distribución de los disparos, que susalineación era más norte-sur.

Mapa 19: Las fases iniciales de la batalla de Edgehill, 23 de octubre de 1642. Las fuerzas realistas se encontraban originalmente en lo alto de Edgehill, pero bajaron para enfrentarse a los parlamentarios, que se negaron a abrir el combate. Esto llevó a suponer, no sin razón, que las fuerzas se enfrentaron en un ángulo de unos 45 grados, en línea con la colina. Sin embargo, estudios arqueológicos recientes han llegado a la conclusión de que susalineación era más norte-sur.

Este no es más que un ejemplo del trabajo realizado por muchos arqueólogos de campos de batalla recientes que nos han ayudado a desarrollar una mejor comprensión de las guerras. He utilizado sin vergüenza, pero no sin cuestionar, gran parte de ese trabajo y sus hallazgos/conclusiones y he podido afinar ciertas batallas y ajustar otras. También me he basado en gran medida en la experiencia de numerosos miembros del Battlefields Trust,Su ayuda colectiva ha contribuido en gran medida a que la obra sea lo más extensa y actualizada posible.

Tolkien dijo una vez No se puede hacer un mapa para la narración, sino hacer primero un mapa y poner de acuerdo a la narración". .

El libro de Nick Lipscombe 'The English Civil War: An Atlas and Concise History of the Wars of Three Kingdoms 1639-51' fue publicado por Osprey en septiembre de 2020.