Senapang Gatling pertama kali dibangunkan di Chicago pada pertengahan abad ke-19 dan, walaupun ia tidak benar-benar automatik pada masa itu, menjadi senjata yang akan mengubah sifat peperangan selama-lamanya. Senapang mesin telah digunakan untuk kesan buruk dalam Perang Dunia Pertama dan merupakan penyumbang utama kepada kemunculan kebuntuan, dengan penghapusan prospek bagi mana-mana tentera yang mendedahkan dirinya di medan perang terbuka.

Oleh Perang Dunia Kedua, mesingan telah senjata yang lebih mudah alih dan boleh disesuaikan, manakala senapang mesin kecil memberikan tenaga yang jauh lebih besar kepada pasukan infantri di jarak dekat. Ia juga dipasang pada kereta kebal dan pesawat, walaupun menjadi kurang berkesan dalam peranan ini apabila penyaduran perisai bertambah baik. Oleh itu, mesingan beralih daripada menentukan taktik statik pergeseran yang digunakan dalam Perang Dunia Pertama kepada menjadi bahagian asas taktik mudah alih yang lebih biasa dalam Perang Dunia Kedua.

1. MG34

Jerman MG 34. Lokasi dan tarikh tidak diketahui (mungkin Poland 1939). Kredit imej: Domain Awam, melalui Wikimedia Commons

MG34 Jerman ialah pistol yang cekap dan boleh dikendalikan yang boleh dipasang pada bipod atau tripod bergantung pada situasi. Ia mampu menembak automatik (sehingga 900 rpm) dan satu pusingan dan bolehdilihat sebagai mesingan tujuan am pertama di dunia.

2. MG42

MG34 diikuti oleh mesingan ringan MG42, yang boleh menembak pada 1550 rpm dan lebih ringan, lebih pantas dan dihasilkan dalam jumlah yang jauh lebih besar daripada pendahulunya. Ini mungkin mesingan paling berkesan yang dihasilkan semasa perang.

3. Senapang mesin ringan Bren

Senapang mesin ringan British Bren (500 rpm) adalah berdasarkan reka bentuk Czech dan diperkenalkan pada tahun 1938. Lebih 30,000 senapang Bren telah dihasilkan pada tahun 1940 dan ia terbukti tepat, boleh dipercayai dan mudah untuk membawa. Bren disokong oleh bipod dan menawarkan penangkapan automatik dan pusingan tunggal.

4. Vickers

Item ialah gambar daripada album gambar-gambar berkaitan Perang Dunia Satu dalam buku William Okell Holden Dodds fonds. Kredit imej: Domain Awam, melalui Wikimedia Commons

Senapang mesin British Vickers (450-500 rpm), bersama-sama dengan M1919 Amerika, yang paling boleh dipercayai dalam peperangan merentasi semua konteks alam sekitar. Rangkaian Vickers adalah peninggalan Perang Dunia Pertama dan model masih digunakan oleh Marin Diraja pada tahun 1970-an.

Senapang kecil mesin pegang tangan menjadi penting dalam konflik bandar yang dijalankan secara dekat dalam Perang Dunia Kedua.

5. Thompson

Senapang sub-mesin sebenar telah diketengahkan oleh orang Jerman pada tahun 1918 dengan MP18, yang kemudiannya dibangunkan menjadi MP34 dan Amerika memperkenalkan Thompson tidak lama lagiselepas. Tiba selepas tamat Perang Dunia Pertama, Thompson telah digunakan oleh polis dari tahun 1921. Ironinya, 'Tommy Gun' kemudian menjadi sinonim dengan gangster di Amerika Syarikat.

Pada bahagian awal perang Thompson ( 700 rpm) adalah satu-satunya sub-machine gun yang tersedia untuk tentera British dan Amerika, dengan reka bentuk ringkas yang membolehkan pengeluaran besar-besaran. Thompsons juga terbukti sebagai senjata yang ideal untuk unit komando British yang baru dipasang pada tahun 1940.

6. Sten gun

Dalam jangka panjang, Thompson terlalu mahal untuk diimport dalam jumlah yang mencukupi untuk British, yang mereka bentuk senapang kecil mereka sendiri. Sten (550 rpm) adalah kasar dan mudah patah jika terjatuh, tetapi murah dan cekap.

Lebih 2,000,000 telah dihasilkan dari tahun 1942 dan ia juga terbukti menjadi senjata utama untuk pejuang penentangan di seluruh Eropah. Versi yang dilengkapi penyenyap turut dibangunkan dan digunakan oleh pasukan komando dan udara.

7. Beretta 1938

Askar dengan pistol Beretta 1938 di belakangnya. Kredit imej: Domain Awam, melalui Wikimedia Commons

Senapang kecil Beretta Itali 1938 (600 rpm) adalah ikonik yang serupa dengan American Thompson. Walaupun kilang dihasilkan, banyak perhatian terhadap perincian diberikan kepada pemasangan mereka dan pengendalian ergonomik, kebolehpercayaan dan kemasan yang menarik menjadikan mereka memiliki milikan yang berharga.

8. MP40

MP38 Jerman adalah revolusioner kerana iamenandakan kelahiran pengeluaran besar-besaran dalam senapang mesin kecil. Berbeza sekali dengan Berettas, kayu gantian plastik dan pengeluaran cetakan mudah dan pengecap lembaran diikuti dengan kemasan asas.

MP38 tidak lama kemudian dibangunkan menjadi MP40 (500 rpm), yang menyamarkannya dihasilkan dalam jumlah yang banyak menggunakan perhimpunan kecil tempatan dan bengkel pusat.

9. PPSh-41

Soviet PPSh-41 (900 rpm) adalah penting kepada Tentera Merah dan penting untuk menghalau Jerman pulang dari Stalingrad semasa dan selepas pertempuran yang menentukan itu. Mengikut pendekatan tipikal Soviet, senjata ini direka bentuk semata-mata untuk memudahkan pengeluaran besar-besaran dan lebih 5,000,000 telah dihasilkan dari tahun 1942. Ia digunakan untuk melengkapkan seluruh batalion dan sangat sesuai untuk konflik bandar rapat yang diperlukan.

10. MP43

Askar dengan senapang MP43. Kredit imej: Domain Awam, melalui Wikimedia Commons

MP43 Jerman, yang dinamakan semula oleh Hitler pada tahun 1944 sebagai StG44, telah dibangunkan untuk menggabungkan ketepatan senapang dengan kuasa mesingan dan merupakan serangan pertama di dunia senapang. Ini bermakna ia boleh digunakan pada jarak jauh dan jarak dekat dan variasi pada model ini seperti AK47 menjadi wujud di mana-mana dalam peperangan dekad akan datang.