Пулемет Гатлинга был впервые разработан в Чикаго в середине XIX века и, хотя в то время он не был по-настоящему автоматическим, стал оружием, которое навсегда изменило характер войны. Пулеметы были использованы с разрушительным эффектом в Первой мировой войне и стали основным фактором, способствовавшим возникновению тупиковой ситуации, когда любая армия, выставившая себя на открытой местности, могла быть уничтожена.поле боя.

Ко Второй мировой войне пулеметы стали более мобильным и адаптируемым оружием, а подствольные гранатометы обеспечили пехотинцам гораздо большую мощь в ближнем бою. Они также устанавливались на танки и самолеты, хотя и стали менее эффективными в этих ролях по мере совершенствования броневого покрытия. Таким образом, пулемет прошел путь от определения статичной тактики истощения, использовавшейся в Первой мировой войне, до фундаментальной частимобильной тактики, более распространенной во Второй мировой войне.

1. MG34

Немецкий MG 34. Место и дата неизвестны (возможно, Польша 1939 г.). Кредит на изображение: Public Domain, via Wikimedia Commons

Немецкий MG34 был эффективным и маневренным орудием, которое в зависимости от ситуации могло быть установлено на сошке или треноге, способным вести автоматическую (до 900 выстр.) и одиночную стрельбу, и может считаться первым в мире пулеметом общего назначения.

2. MG42

За MG34 последовал легкий пулемет MG42, который мог вести огонь при 1550 об/мин, был легче, быстрее и выпускался в гораздо большем количестве, чем его предшественник. Это был, вероятно, самый эффективный пулемет, выпущенный во время войны.

3. легкий пулемет Bren

Британский легкий пулемет Bren (500 выстр.) был создан на основе чешского образца и введен в 1938 г. К 1940 г. было произведено более 30 000 пулеметов Bren, которые оказались точными, надежными и удобными для ношения. Bren поддерживался сошкой и предлагал автоматическую и одиночную стрельбу.

4. Виккерс

Фотография из альбома фотографий, связанных с Первой мировой войной, в фонде Уильяма Окелла Холдена Доддса. Кредит на изображение: Public Domain, via Wikimedia Commons

Британские пулеметы Vickers (450-500 об/мин), наряду с американскими M1919, были самыми надежными во время войны в любых условиях. Пулеметы Vickers остались со времен Первой мировой войны, и их модели все еще использовались Королевской морской пехотой в 1970-х годах.

Во время Второй мировой войны ручные пулеметы стали неотъемлемой частью городских конфликтов, которые велись на близких расстояниях.

5. Томпсон

Настоящие пистолеты-пулеметы появились у немцев в 1918 г. с пистолетом MP18, который впоследствии был переделан в MP34, а вскоре после этого американцы представили пистолет Томпсона. Появившись после окончания Первой мировой войны, Томпсоны стали использоваться полицией с 1921 г. По иронии судьбы, пистолет Томми стал синонимом гангстеров в США.

В начале войны Томпсон (700 об/мин) был единственным пистолетом-пулеметом, доступным для британских и американских войск, поскольку упрощенная конструкция позволяла наладить массовое производство. Томпсоны также оказались идеальным оружием для британских подразделений коммандос, недавно сформированных в 1940 году.

6. пистолет Стен

В долгосрочной перспективе Томпсон был слишком дорог для импорта в достаточном количестве для британцев, которые разработали свой собственный пистолет-пулемет. Sten (550 об/мин) был грубым и подверженным переломам при падении, но дешевым и эффективным.

С 1942 года было произведено более 2 000 000 единиц оружия, которое стало основным оружием для бойцов сопротивления по всей Европе. Также была разработана версия с глушителем, которая использовалась спецназом и воздушно-десантными войсками.

7. Беретта 1938

Солдат с пистолетом Beretta 1938 на спине. Изображение кредитное: Public Domain, via Wikimedia Commons

Итальянские пистолеты-пулеметы Beretta 1938 (600 об/мин) являются такими же культовыми, как и американские Thompson. Несмотря на то, что они выпускались на заводе, при их сборке уделялось большое внимание деталям, а эргономичность, надежность и привлекательная отделка сделали их ценным приобретением.

8. MP40

Немецкий пистолет-пулемет MP38 стал революционным, поскольку ознаменовал собой зарождение массового производства пистолетов-пулеметов. В отличие от "Беретты", пластик заменил дерево, а за простым литьем и листовой штамповкой последовала базовая отделка.

Вскоре из MP38 был создан MP40 (500 об/мин), в таком виде он выпускался в большом количестве с использованием местных узлов и центральных мастерских.

9. ППШ-41

Советский ППШ-41 (900 выстр.) был очень важен для Красной Армии и сыграл решающую роль в оттеснении немцев от Сталинграда во время и после той роковой битвы. В соответствии с типичным советским подходом, этот пистолет был просто разработан для облегчения массового производства, и с 1942 г. было произведено более 5 000 000 единиц. Они использовались для оснащения целых батальонов и были идеально приспособлены для тесного городского конфликта, для которогоони были необходимы.

10. MP43

Солдат с автоматом MP43. Изображение кредитное: Public Domain, via Wikimedia Commons

Немецкий автомат MP43, переименованный Гитлером в 1944 году в StG44, был разработан для сочетания точности винтовки и мощности пулемета и стал первой в мире штурмовой винтовкой. Это означало, что его можно было использовать как на расстоянии, так и вблизи, и такие варианты этой модели, как АК47, стали повсеместно использоваться в военных действиях будущих десятилетий.