Atsteekit uskoivat monimutkaiseen ja monimuotoiseen jumalien ja jumalattarien pantheoniin. Tutkijat ovatkin tunnistaneet atsteekkien uskonnossa yli 200 jumaluutta.

Vuonna 1325 jKr. atsteekit muuttivat Texcocojärvessä sijaitsevalle saarelle perustamaan pääkaupunkiaan Tenochtitlánia. Tarinan mukaan he näkivät kotkan, joka piti kalkkarokäärmettä kynsissään ja istui kaktuksen päällä. Koska he uskoivat, että tämä näky oli Huitzilopochtli-jumalan lähettämä profetia, he päättivät rakentaa uuden kotinsa juuri tälle paikalle. Ja niin Tenochtitlánin kaupunki perustettiin.

Vielä tänäkin päivänä tämä tarina heidän suuresta siirtolaisuudestaan legendaarisesta kotiseudustaan Aztalanista on kuvattu Meksikon vaakunassa. On siis selvää, että mytologialla ja uskonnolla oli keskeinen asema atsteekkien kulttuurissa.

Atsteekkien jumalat jaettiin kolmeen ryhmään, joista kukin valvoi yhtä maailmankaikkeuden osa-aluetta: säätä, maataloutta ja sodankäyntiä. Tässä on 8 tärkeintä atsteekkien jumalaa ja jumalatarta.

1. Huitzilopochtli - "Etelän kolibri".

Huitzilopochtli oli atsteekkien isä ja Méxican ylin jumala. nagual Toisin kuin monet muut atsteekkien jumaluudet, Huitzilopochtli oli pohjimmiltaan meksikolainen jumaluus, jolla ei ollut selvää vastinetta aiemmissa mesoamerikkalaisissa kulttuureissa.

Huitzilopochtli, sellaisena kuin se on kuvattu 'Tovar-koodeksissa'.

Image Credit: John Carter Brown Library, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Hän oli myös atsteekkien sodanjumala, atsteekkien auringonjumala ja Tenochtitlánin jumala. Tämä yhdisti luontevasti jumalten "nälän" atsteekkien mieltymykseen rituaaliseen sotaan. Hänen pyhäkkönsä sijaitsi atsteekkien pääkaupungissa sijaitsevan Templo Mayorin pyramidin huipulla, ja se oli koristeltu pääkalloilla ja maalattu punaiseksi veren kuvaamiseksi.

Atsteekkien mytologiassa Huitzilopochtli kävi sisaruskilpailua sisarensa ja kuun jumalatar Coyolxauhquin kanssa. Niinpä aurinko ja kuu kävivät jatkuvaa taistelua taivaan hallinnasta. Huitzilopochtlin uskottiin saavan seurakseen kaatuneiden soturien henget, joiden henget palasivat maan päälle kolibrina, sekä synnytyksen aikana kuolleiden naisten henget.

2. Tezcatlipoca - "The Smoking Mirror" (Savuava peili)

Huitzilopochtlin kilpailija atsteekkien tärkeimpänä jumalana oli Tezcatlipoca: yöllisen taivaan, esi-isien muistin ja ajan jumala. nagual Tezcatlipoca oli yksi tärkeimmistä jumalista klassisen ajan jälkeisessä mesoamerikkalaisessa kulttuurissa, ja se oli tolteekkien - pohjoisen Nahua-kielisten sotureiden - ylin jumaluus.

Atsteekit uskoivat, että Huitzilopochtli ja Tezcatlipoca loivat maailman yhdessä. Tezcatlipoca edusti kuitenkin pahaa voimaa, joka usein yhdistettiin kuolemaan ja kylmyyteen. Yön herra on veljensä Quetzalcóatlin ikuinen vastakohta, ja hänellä on mukanaan obsidiaaninen peili. Nahuatl-kielellä hänen nimensä tarkoittaa "savuavaa peiliä".

3. Quetzalcoatl - "Höyhenpeitteinen käärme".

Tezcatlipocan veli Quetzalcoatl oli tuulen ja sateen, älykkyyden ja itsetutkiskelun jumala, jolla on keskeinen asema muissa mesoamerikkalaisissa kulttuureissa, kuten Teotihuacanissa ja mayoissa.

Hänen nagual oli sekoitus lintua ja kalkkarokäärmettä, hänen nimensä yhdisti Nahuatl-sanat Quetzal ("smaragdinvihreä lintu") ja coatl (Quetzalcoatl oli tieteen ja oppineisuuden suojelija, ja hän keksi kalenterin ja kirjat. Hänet samaistettiin myös Venus-planeetan kanssa.

Koirapäisen kumppaninsa Xolotlin kanssa Quetzalcoatlin kerrottiin laskeutuneen kuoleman maahan keräämään muinaisten kuolleiden luita, joihin hän sitten täytti oman verensä ja uudisti ihmiskunnan.

Varhainen moderni