Οι Αζτέκοι πίστευαν σε ένα πολύπλοκο και ποικιλόμορφο πάνθεον θεών και θεών. Στην πραγματικότητα, οι μελετητές έχουν εντοπίσει περισσότερες από 200 θεότητες εντός της θρησκείας των Αζτέκων.

Το 1325 μ.Χ., οι Αζτέκοι μετακόμισαν σε ένα νησί της λίμνης Τεξκόκο για να ιδρύσουν την πρωτεύουσά τους, την Tenochtitlán. Η ιστορία λέει ότι είδαν έναν αετό που κρατούσε στα νύχια του έναν κροταλία, σκαρφαλωμένο πάνω σε έναν κάκτο. Πιστεύοντας ότι το όραμα αυτό ήταν προφητεία που τους έστειλε ο θεός Huitzilopochtli, αποφάσισαν να χτίσουν τη νέα τους πατρίδα ακριβώς σε αυτό το σημείο. Και έτσι ιδρύθηκε η πόλη Tenochtitlán.

Μέχρι σήμερα, αυτή η ιστορία της μεγάλης μετανάστευσής τους από τη θρυλική πατρίδα τους, το Αζταλάν, απεικονίζεται στο οικόσημο του Μεξικού. Είναι σαφές, λοιπόν, ότι η μυθολογία και η θρησκεία έπαιξαν βασικό ρόλο στον πολιτισμό των Αζτέκων.

Οι θεοί των Αζτέκων χωρίζονταν σε τρεις ομάδες, καθεμία από τις οποίες επέβλεπε μία πτυχή του σύμπαντος: τον καιρό, τη γεωργία και τον πόλεμο. Ακολουθούν 8 από τους σημαντικότερους θεούς και θεές των Αζτέκων.

1. Huitzilopochtli - "Το κολιμπρί του Νότου

Ο Huitzilopochtli ήταν ο πατέρας των Αζτέκων και ο υπέρτατος θεός της Méxica. nagual Σε αντίθεση με πολλές άλλες θεότητες των Αζτέκων, ο Huitzilopochtli ήταν εγγενώς μια θεότητα του Μεξικού χωρίς σαφή αντιστοιχία σε προηγούμενους πολιτισμούς της Μεσοαμερικής.

Ο Huitzilopochtli, όπως απεικονίζεται στον "Κώδικα Tovar

Πηγή εικόνας: John Carter Brown Library, Public domain, μέσω Wikimedia Commons

Ήταν επίσης ο θεός του πολέμου των Αζτέκων και ο θεός του ήλιου των Αζτέκων, και του Tenochtitlán. Αυτό συνέδεε άρρηκτα την "πείνα" των θεών με την έφεση των Αζτέκων στον τελετουργικό πόλεμο. Το ιερό του βρισκόταν στην κορυφή της πυραμίδας Templo Mayor στην πρωτεύουσα των Αζτέκων, και ήταν διακοσμημένο με κρανία και βαμμένο κόκκινο για να αντιπροσωπεύει το αίμα.

Στη μυθολογία των Αζτέκων, ο Huitzilopochtli βρισκόταν σε αδελφική αντιπαλότητα με την αδελφή του και θεά του φεγγαριού, Coyolxauhqui. Έτσι, ο ήλιος και το φεγγάρι βρίσκονταν σε μια συνεχή μάχη για τον έλεγχο του ουρανού. Ο Huitzilopochtli πίστευαν ότι συνοδευόταν από τα πνεύματα των πεσόντων πολεμιστών, τα πνεύματα των οποίων επέστρεφαν στη γη ως κολιμπρί, και τα πνεύματα των γυναικών που πέθαιναν κατά τη διάρκεια του τοκετού.

2. Tezcatlipoca - 'The Smoking Mirror'

Ο αντίπαλος του Huitzilopochtli ως ο σημαντικότερος θεός των Αζτέκων ήταν ο Tezcatlipoca: θεός του νυχτερινού ουρανού, της μνήμης των προγόνων και του χρόνου. nagual Ο Tezcatlipoca ήταν ένας από τους σημαντικότερους θεούς στον μετακλασικό μεσοαμερικανικό πολιτισμό και η υπέρτατη θεότητα για τους Τολτέκους - πολεμιστές που μιλούσαν Ναχούα από τον βορρά.

Οι Αζτέκοι πίστευαν ότι ο Huitzilopochtli και ο Tezcatlipoca δημιούργησαν μαζί τον κόσμο. Ωστόσο, ο Tezcatlipoca αντιπροσώπευε μια κακή δύναμη, που συχνά συνδέεται με το θάνατο και το κρύο. Ο αιώνιος αντίποδας του αδελφού του Quetzalcóatl, ο άρχοντας της νύχτας κουβαλά μαζί του έναν καθρέφτη από οψιδιανό. Στα Nahuatl, το όνομά του μεταφράζεται ως "καπνίζων καθρέφτης".

3. Quetzalcoatl - "Το φτερωτό φίδι

Ο αδελφός του Tezcatlipoca, ο Quetzalcoatl, ήταν ο θεός των ανέμων και της βροχής, της νοημοσύνης και της αυτο-αντανάκλασης. Παίζει βασικό ρόλο σε άλλους πολιτισμούς της Μεσοαμερικής, όπως το Teotihuacan και οι Maya.

Το nagual ήταν ένα μείγμα πουλιού και κροταλίας, το όνομά του συνδύαζε τις λέξεις Nahuatl για τις λέξεις quetzal ("το σμαραγδένιο πουλί με τα φτερά") και coatl (Ως προστάτης της επιστήμης και της μάθησης, ο Κετσαλκοάτλ εφηύρε το ημερολόγιο και τα βιβλία. Ταυτίστηκε επίσης με τον πλανήτη Αφροδίτη.

Μαζί με τον σκυλοκέφαλο σύντροφό του Xolotl, ο Quetzalcoatl λέγεται ότι κατέβηκε στη γη του θανάτου για να συγκεντρώσει τα οστά των αρχαίων νεκρών. Στη συνέχεια, έγχυσε τα οστά με το δικό του αίμα, αναγεννώντας την ανθρωπότητα.

Πρώιμη Σύγχρονη