Los aztecas creían en un panteón complejo y diverso de dioses y diosas. De hecho, los estudiosos han identificado más de 200 deidades dentro de la religión azteca.

En 1325 d.C., el pueblo azteca se trasladó a una isla del lago de Texcoco para establecer su capital, Tenochtitlán. Se cuenta que vieron un águila que sostenía una serpiente de cascabel en sus garras, posada sobre un cactus. Creyendo que esta visión era una profecía enviada por el dios Huitzilopochtli, decidieron construir su nuevo hogar exactamente en ese lugar. Y así se fundó la ciudad de Tenochtitlán.

Hoy en día, esta historia de su gran migración desde su legendario hogar de Aztalán figura en el escudo de armas de México. Está claro, pues, que la mitología y la religión desempeñaron un papel fundamental en la cultura azteca.

Los dioses aztecas se dividían en tres grupos, cada uno de los cuales supervisaba un aspecto del universo: el clima, la agricultura y la guerra. He aquí 8 de los dioses y diosas aztecas más importantes.

1. Huitzilopochtli - "El Colibrí del Sur

Huitzilopochtli fue el padre de los aztecas y el dios supremo de los Méxica. Su nagual A diferencia de muchas otras deidades aztecas, Huitzilopochtli era intrínsecamente una deidad mexica sin un equivalente claro en las culturas mesoamericanas anteriores.

Huitzilopochtli, tal y como aparece en el "Códice Tovar".

Crédito de la imagen: John Carter Brown Library, Dominio público, vía Wikimedia Commons

También era el dios azteca de la guerra y el dios azteca del sol, y de Tenochtitlán, lo que vinculaba intrínsecamente el "hambre" de los dioses con la afición azteca a la guerra ritual. Su santuario se encontraba en lo alto de la pirámide del Templo Mayor de la capital azteca, y estaba decorado con calaveras y pintado de rojo para representar la sangre.

En la mitología azteca, Huitzilopochtli mantenía una rivalidad entre hermanos con su hermana y diosa de la luna, Coyolxauhqui, por lo que el sol y la luna estaban en constante lucha por el control del cielo. Se creía que Huitzilopochtli estaba acompañado por los espíritus de los guerreros caídos, cuyos espíritus regresaban a la tierra en forma de colibríes, y los espíritus de las mujeres que morían durante el parto.

2. Tezcatlipoca - "El espejo humeante

El rival de Huitzilopochtli como dios azteca más importante era Tezcatlipoca: dios del cielo nocturno, de la memoria ancestral y del tiempo. nagual Tezcatlipoca fue uno de los dioses más importantes de la cultura mesoamericana posclásica y la deidad suprema de los toltecas, guerreros nahua-hablantes del norte.

Los aztecas creían que Huitzilopochtli y Tezcatlipoca crearon juntos el mundo. Sin embargo, Tezcatlipoca representaba un poder maligno, a menudo asociado con la muerte y el frío. Antítesis eterna de su hermano Quetzalcóatl, el señor de la noche lleva consigo un espejo de obsidiana. En náhuatl, su nombre se traduce como "espejo humeante".

3. Quetzalcóatl - "La serpiente emplumada

Quetzalcóatl, hermano de Tezcatlipoca, era el dios de los vientos y la lluvia, la inteligencia y la autorreflexión. Desempeña un papel clave en otras culturas mesoamericanas, como la teotihuacana y la maya.

Su nagual era una mezcla de pájaro y serpiente de cascabel, su nombre combinaba las palabras náhuatl para quetzal ("el pájaro de plumaje esmeralda") y coatl (Como patrón de la ciencia y el saber, Quetzalcóatl inventó el calendario y los libros. También se le identificaba con el planeta Venus.

Se dice que Quetzalcóatl, junto con su compañero Xólotl, con cabeza de perro, descendió a la tierra de la muerte para recoger los huesos de los antiguos muertos, a los que infundió su propia sangre, regenerando así a la humanidad.

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