Aztecii credeau într-un panteon complex și divers de zei și zeițe. De fapt, cercetătorii au identificat peste 200 de zeități în cadrul religiei aztece.

În anul 1325 d.Hr., poporul aztec s-a mutat pe o insulă din Lacul Texcoco pentru a-și stabili capitala, Tenochtitlán. Se spune că au văzut un vultur care ținea un șarpe cu clopoței în gheare, cocoțat pe un cactus. Crezând că această viziune era o profeție trimisă de zeul Huitzilopochtli, au decis să își construiască noua casă exact pe acel loc. Astfel a fost fondat orașul Tenochtitlán.

Până în ziua de azi, această poveste a marii lor migrații din legendara lor casă din Aztalan este ilustrată pe stema Mexicului. Este clar, așadar, că mitologia și religia au jucat un rol cheie în cultura aztecă.

Zeii azteci erau împărțiți în trei grupuri, fiecare dintre ei supraveghind un aspect al universului: vremea, agricultura și războiul. Iată 8 dintre cei mai importanți zei și zeițe aztece.

1. Huitzilopochtli - "Pasărea colibri din sud

Huitzilopochtli a fost tatăl aztecilor și zeul suprem al mexicanilor. nagual Spre deosebire de multe alte zeități aztece, Huitzilopochtli era în mod intrinsec o zeitate mexica, fără echivalent clar în culturile mezoamericane anterioare.

Huitzilopochtli, așa cum este reprezentat în "Tovar Codex

Credit imagine: Biblioteca John Carter Brown, domeniu public, via Wikimedia Commons

El era, de asemenea, zeul aztec al războiului și zeul aztec al soarelui, precum și al orașului Tenochtitlán, ceea ce lega în mod intrinsec "foamea" zeilor de înclinația aztecă pentru războiul ritual. Altarul său se afla în vârful piramidei Templo Mayor din capitala aztecă și era decorat cu cranii și vopsit în roșu pentru a reprezenta sângele.

În mitologia aztecă, Huitzilopochtli era angajat într-o rivalitate fraternă cu sora sa și zeița lunii, Coyolxauhqui. Astfel, soarele și luna se aflau într-o luptă constantă pentru controlul cerului. Se credea că Huitzilopochtli era însoțit de spiritele războinicilor căzuți la datorie, ale căror spirite se întorceau pe pământ sub formă de colibri, și de spiritele femeilor care au murit în timpul nașterii.

2. Tezcatlipoca - "Oglinda care fumegă

Rivalul lui Huitzilopochtli ca cel mai important zeu aztec a fost Tezcatlipoca: zeul cerului nocturn, al memoriei ancestrale și al timpului. nagual Tezcatlipoca a fost unul dintre cei mai importanți zei din cultura mesoamericană postclasică și zeitatea supremă a toltecilor - războinici vorbitori de nahua din nord.

Aztecii credeau că Huitzilopochtli și Tezcatlipoca au creat împreună lumea. Tezcatlipoca reprezenta însă o putere malefică, adesea asociată cu moartea și frigul. Eterna antiteză a fratelui său Quetzalcóatl, stăpânul nopții poartă cu el o oglindă de obsidian. În limba nahuatl, numele său se traduce prin "oglindă fumegândă".

3. Quetzalcoatl - "Șarpele cu pene

Fratele lui Tezcatlipoca, Quetzalcoatl, era zeul vânturilor și al ploii, al inteligenței și al auto-reflecției. El joacă un rol cheie în alte culturi mesoamericane, precum Teotihuacan și Maya.

Lui nagual era un amestec de pasăre și șarpe cu clopoței, numele său combinând cuvintele Nahuatl pentru quetzal ("pasărea cu pene de smarald") și coatl ("șarpe"). Ca patron al științei și al învățăturii, Quetzalcoatl a inventat calendarul și cărțile. De asemenea, a fost identificat cu planeta Venus.

Împreună cu însoțitorul său cu cap de câine, Xolotl, Quetzalcoatl ar fi coborât pe tărâmul morții pentru a aduna oasele celor morți din vechime. Apoi, el a infuzat oasele cu propriul său sânge, regenerând astfel omenirea.

Modern timpuriu