Ο Σεπτέμβριος του 2019 σηματοδοτεί την 80ή επέτειο από την επίθεση της ναζιστικής Γερμανίας στη γειτονική της Πολωνία, την επιθετική πράξη που πυροδότησε τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και μια πυρκαγιά που θα τύλιγε την Ευρώπη σε μια καταιγίδα αίματος και χάλυβα.

Ποιοι ήταν οι στρατιώτες που φορούσαν τα εμβληματικά ατσάλινα κράνη και τον στριμμένο σταυρό στις στολές τους; Στην πραγματικότητα, πώς "κατασκευάστηκαν" αυτά τα εργαλεία του Blitzkrieg, μαζί με τα panzers και τα Stukas. Ποιοι ήταν αυτοί οι υποτιθέμενοι Ubermensch , "Υπεράνθρωποι" του Τρίτου Ράιχ;

Στην πραγματικότητα, όλοι ξεκίνησαν ως παιδιά, ως tabula rasa. Θα διαμορφώνονταν προσεκτικά και αδυσώπητα σε αυτό που ο παγκοσμίου φήμης Γερμανός συγγραφέας της εποχής, ο Τόμας Μαν, θα περιέγραφε ως "μηχανικούς του θανάτου" που θα υποκινούνταν από μια "τρομερή υπακοή".

Περίπου 20.000.000 Γερμανοί θα φορούσαν μια στολή του ενός ή του άλλου είδους κατά τη διάρκεια της δωδεκαετούς διάρκειας ζωής του Χιτλερικού Χιλιετούς Ράιχ.

Διαμόρφωση της Χιτλερικής Νεολαίας

Αμέσως μετά την ανάληψη της πλήρους εξουσίας στις 30 Ιανουαρίου 1933, μία από τις προτεραιότητες του δικτάτορα ήταν η προετοιμασία των Γερμανών νέων για τη Νέα Τάξη Πραγμάτων του. Έθεσε στους ναζιστές κοινωνικούς μηχανικούς του ένα καθήκον: να τους κάνει να

"γρήγορο σαν κυνηγόσκυλο, σκληρό σαν δέρμα και σκληρό σαν ατσάλι Krupp".

Το οργανωτικό πλαίσιο είχε ήδη διαμορφωθεί από τη μακρά ιστορία των οργανώσεων ομάδων νεολαίας της χώρας, οι οποίες αποσκοπούσαν στην παροχή στους νέους ενός υγιεινού σωματικού τρόπου ζωής και κοινωνικής συνοχής.

Θα καταλαμβάνονταν πλήρως ή θα υπονομεύονταν ως μέσο κατήχησης τόσο των αγοριών όσο και των κοριτσιών στη νοοτροπία και την κοσμοθεωρία του ναζιστικού σοσιαλισμού που απαιτούσε απόλυτη πίστη στο Φύρερ και υπακοή στο κράτος.

Το σχέδιο προέβλεπε τον σχηματισμό της Hitler Jugend ή HJ (Νεολαία Χίτλερ) για τους άνδρες και Bund Deutscher Mädel ή BdM (Σύνδεσμος Γερμανίδων) ως Gliederung ή προέκταση του ναζιστικού κόμματος, ένα φυτώριο όπως ήταν για τις νέες γενιές πολεμιστών και τις γυναίκες συντρόφους τους.

Hitler Jugend και Bund Deutscher Mädel μέλη στην Κίνα, 1935. Πηγή εικόνας: Bundesarchiv / Commons.

Η οργάνωση των νέων οντοτήτων νεολαίας ήταν υψίστης σημασίας. Ως αποτέλεσμα, αρκετές γεωγραφικές περιοχές ή Obergebeite δημιουργήθηκαν, συγκεκριμένα Nord, Sud, West , Ost, Mitte και Sudost, ένα έμπλαστρο που φέρει την ονομασία μέρος της στολής που φοριέται.

Τα πάντα έπρεπε να διατηρηθούν "ομοιόμορφα", ιδιαίτερα η σκέψη τους. Η ατελείωτη σειρά εκδηλώσεων, εκδρομών, κατασκηνώσεων, διαγωνισμών, γιορτών τραγουδιού, πορειών και συγκεντρώσεων δημιούργησε επίσης μεγάλης κλίμακας απώλεια της σχολικής φοίτησης των μαθητών, η έλξη των σωματικών δραστηριοτήτων της ΕΧ υπερέβαινε τη διανοητική εκπαίδευση, το σχέδιο παιχνιδιού των ναζιστών κοινωνικών σχεδιαστών.

Οι παραδοσιακές σπουδές ιστορίας δεν επικεντρώνονταν πλέον στους κλασικούς αλλά στην ιστορία του ναζιστικού κόμματος, καθώς η κατήχηση αντικατέστησε την εκπαίδευση.

"Ο πραγματικός σου πατέρας είναι ο Φύρερ"

Μέχρι το 1936 η Hitler-Jugend θα αριθμούσε 5,4 εκατομμύρια μέλη ηλικίας 10-18 ετών, ενώ οι περισσότερες ομάδες νεολαίας πριν από το Τρίτο Ράιχ, τόσο για αγόρια όσο και για κορίτσια, αφομοιώθηκαν επιθετικά στις ναζιστικές συλλογικές οργανώσεις.

Κάποιες ομάδες αντιστάθηκαν, ιδίως οι θρησκευτικά προσκείμενες, αλλά όλες τελικά έπεσαν κάτω από τη χαλύβδινη δουλεία του Κράτους, το οποίο επιδίωξε να αντικαταστήσει την παραδοσιακή οικογένεια ως την κυρίαρχη κοινωνική δύναμη.

Τα παιδιά ενθαρρύνονταν με χρηματικές αμοιβές για να αναφέρουν τα "αντικρατικά" λόγια ή πράξεις των γονέων τους.Το ναζιστικό δόγμα ανέφερε,

"Ο πραγματικός σας πατέρας είναι ο Φύρερ και ως παιδιά του θα είστε οι εκλεκτοί, οι ήρωες του μέλλοντος".

Ένα μέλος του Deutsche Jungvolk (Γερμανοί νέοι).

Οι σχηματισμοί της Χιτλερικής Νεολαίας για τα αγόρια χωρίζονταν σε τμήματα με βάση την ηλικία: τα λεγόμενα "Μικρά Συντρόφια" και γνωστά ως Pimpf στρατολόγησε παιδιά ηλικίας 6-10 ετών- η Deutsche Jungvolk (German Young People) πήρε τα παιδιά 10-13 ετών και για τα οποία τα υπαίθρια αθλήματα επικεντρώθηκαν τώρα στην παραστρατιωτική εκπαίδευση.

Με τη σειρά τους μεταπήδησαν στα 14 τους χρόνια στην κανονική νεολαία του Χίτλερ και παρέμειναν εκεί μέχρι την ηλικία των 18 ετών, κατά τη διάρκεια της οποίας έλαβαν ενισχυμένη πολεμική εκπαίδευση. Σε αυτό το σημείο, άρχισαν να εκπληρώνουν την απαιτούμενη, από τις 26 Ιουνίου 1935, εξάμηνη πολιτική υπηρεσία εργασίας για τους 19-25χρονους μέσω της RAD (Reichsarbeitdienst ).

Ο απώτερος στόχος της εκπαίδευσης της Χιτλερικής Νεολαίας ήταν η εγγραφή σε τακτική στρατιωτική θητεία στη Βέρμαχτ (στρατός, ναυτικό, αεροπορία ή SS).

Η πυγμαχία και άλλα μαχητικά αθλήματα ενθαρρύνονταν, ακόμη και με τραυματισμούς και μερικές φορές με θάνατο, όπως δήλωσε ο Χίτλερ,

"Θέλω μια βίαιη, αυταρχική, ατρόμητη, σκληρή νεολαία. Η νεολαία πρέπει να είναι όλα αυτά. Πρέπει να αντέχει τον πόνο".

Αξιωματικός ασφαλείας της Hitler Jugend και μέλος του Ναζιστικού Κόμματος. Ειδικές ομάδες ανδρών της HJ ηλικίας 16-18 ετών συνεργάστηκαν στενά με την Γκεστάπο και τα SS, ενώ ορισμένοι από αυτούς υπηρέτησαν σε στρατόπεδα συγκέντρωσης.

πρόσθεσε ο Χίτλερ,

"Δεν πρέπει να υπάρχει τίποτα αδύναμο και ευγενικό σε αυτό. Το ελεύθερο, υπέροχο θηρίο πρέπει να αναβοσβήνει και πάλι από τα μάτια του. Έτσι θα εξαλείψω χιλιάδες χρόνια εξημέρωσης των ανθρώπων. Έτσι θα δημιουργήσω τη Νέα Τάξη".

Υπολογίζεται ότι 1.500.000 εκατομμύρια αγόρια της Χιτλερικής Νεολαίας έλαβαν παραστρατιωτική εκπαίδευση, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης του τυφεκίου. 50.000 αγόρια θα κέρδιζαν το μετάλλιο σκοποβολής που υποδεικνύει την ικανότητά τους στην ακριβή βολή σε απόσταση 50 μέτρων (164 πόδια).

Απόδειξη της έντασης της προσπάθειας κατήχησης αποτελεί η χρήση περίπου 200.000 ειδικών τρένων που απαιτήθηκαν για τη μεταφορά 5.000.000 Γερμανών νέων στα 12.000 στρατόπεδα της ΕΜΕ κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Τρίτου Ράιχ.

Η εκπαίδευσή τους θεωρήθηκε επίσης ως συμπλήρωμα της ιδιότητας του μέλους της HJ και του BdM. Οι παραδοσιακοί ακαδημαϊκοί παραμερίστηκαν. Σύμφωνα με τους αυξανόμενους αντισημιτικούς κανονισμούς, οι Εβραίοι καθηγητές απολύθηκαν με συνοπτικές διαδικασίες από τα γερμανικά σχολεία και πανεπιστήμια.

Ναζιστικό πρόγραμμα σπουδών

Μέχρι το 1932 πάνω από το 30% των δασκάλων ήταν ήδη ορκισμένα μέλη του ναζιστικού κόμματος. Στη συνέχεια, μετά την πλήρη ανάληψη της εξουσίας από τον Χίτλερ, δημιουργήθηκαν "στρατόπεδα επανεκπαίδευσης" για τους δασκάλους με υποχρεωτική πολύμηνη εμβάπτιση, με αποτέλεσμα τα δύο τρίτα των δασκάλων του δημοτικού σχολείου να υποβληθούν σε επεξεργασία μέχρι το 1938.

Οι δάσκαλοι ήταν τώρα εκπαιδευτές του εθνικοσοσιαλισμού με επίκεντρο τη "φυλετική συνείδηση", όπου η επιστήμη και η βιολογία μετατράπηκαν σε προγράμματα κατήχησης που προωθούσαν την άρια φυλή έναντι των "ανάξιων φυλών", και κυρίως υποδαύλιζαν το μίσος για τους Εβραίους.

Ο Χίτλερ είχε πετύχει τον δεδηλωμένο στόχο του όταν είπε,

"Δεν θα έχω διανοητική εκπαίδευση. Η γνώση είναι καταστροφή για τους νέους μου".

Το 1939, με τον πόλεμο να είναι έτοιμος να ξεκινήσει, το κράτος επέβαλε την ένταξη στην HJ για όλα τα αγόρια και τα κορίτσια και ως αποτέλεσμα θα μπορούσε να μετρήσει 7.000.000 στρατολογημένους ή σχεδόν το 82% των επιλέξιμων γερμανικών νέων που εγγράφηκαν. Περαιτέρω διατάγματα έκαναν υποχρεωτική την ένταξη των υπόλοιπων που απέχουν ή να υποστούν τις συνέπειες.

Γυναίκες στη ναζιστική Γερμανία

Το καφέ "σακάκι αναρρίχησης" ή Kletterjacke ήταν ένα δημοφιλές στοιχείο της γκαρνταρόμπας των BdM, μαζί με το τυπικό λευκό πουκάμισο και το μαύρο κασκόλ.

Για τα κορίτσια, οι ηλικίες 10-14 ετών εντάχθηκαν στο Jungmädel (Νεαρές Παρθένοι) με εκπαίδευση που έδινε έμφαση στις υγιεινές συνήθειες, στα καθήκοντα της νοικοκυράς και στην ανατροφή των παιδιών. Έμφαση δόθηκε επίσης στις ρατσιστικές επιταγές των Ναζί που φούντωσαν από την αντιεβραϊκή του βιαιότητα.

Μεταξύ των ηλικιών 15-21 ετών, τα κορίτσια συμμετείχαν σε περαιτέρω εκπαίδευση μητρότητας που χρηματοδοτήθηκε από το κράτος μέσω του BdM ( Bund Deutsche Mädel ) Σύνδεσμος Γερμανίδων. Πρόσθετη εκπαίδευση στην "οικιακή επιστήμη και την προετοιμασία του γάμου" μπορούσε να χορηγηθεί σε 17χρονες που έκαναν αίτηση στο Glaube und Schonheit (Πίστη και Ομορφιά).

Μέχρι το 1936, το σύνολο των μελών αριθμούσε δύο εκατομμύρια κορίτσια-μέλη που εποπτεύονταν από 125.000 ηγέτες.

Η μητρότητα ήταν ιερή στη ναζιστική Γερμανία. Οι μητέρες κατατάσσονταν στην ίδια θέση με τους στρατιώτες της πρώτης γραμμής. Ένα δημοφιλές σύνθημα ήταν,

"Έχω δώσει έναν στρατιώτη στο Φύρερ ."

Η μητρότητα ήταν ιερή στη ναζιστική Γερμανία.

Στις επιδόσεις των παιδιών απονεμήθηκε ειδικό μετάλλιο, ο Σταυρός Τιμής της Γερμανίδας Μητέρας, χάλκινο για περισσότερα από τέσσερα παιδιά, ασημένιο για περισσότερα από έξι, χρυσό για περισσότερα από οκτώ. Τα μέλη της Χιτλερικής Νεολαίας ήταν υποχρεωμένα να χαιρετούν κάθε γυναίκα που φορούσε το βραβείο.

Στην προσπάθειά του να γεμίσει τις τάξεις που είχαν χαθεί κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου και τις αυξανόμενες απώλειες στα πεδία των μαχών του νέου πολέμου, το Τρίτο Ράιχ ενθάρρυνε τα υψηλά ποσοστά γεννήσεων μέσω διαφόρων κινήτρων, συμπεριλαμβανομένων οικονομικών κινήτρων. Κατά τη διάρκεια των πρώτων τεσσάρων μηνών του πολέμου, από τον Δεκέμβριο του 1939 έως τον Μάιο του 1940, απονεμήθηκαν περίπου 121.853 χρυσά μετάλλια.

Οι πρόσθετες προσπάθειες για την αύξηση της πηγής αναπλήρωσης για τους πεσόντες πολεμιστές της Πατρίδας περιελάμβαναν την Lebensborn προγράμματα και σπίτια όπου φιλοξενούνταν κορίτσια και ενθαρρύνονταν να καλωσορίζουν τις επισκέψεις των ανδρών των SS προκειμένου να δημιουργηθούν περισσότερα μέλη της ανώτερης φυλής.

Παιδιά στρατιώτες

Τους τελευταίους μήνες του πολέμου, καθώς οι βόμβες έπεφταν βροχή πάνω στις γερμανικές πόλεις, τα νεαρά πληρώματα των αντιαεροπορικών συχνά επανδρώναν τα όπλα τους μέχρι θανάτου.

Τους τελευταίους μήνες του πολέμου, καθώς οι βόμβες έπεφταν βροχή πάνω στις γερμανικές πόλεις, τα νεαρά πληρώματα των αντιαεροπορικών συχνά επανδρώναν τα όπλα τους μέχρι θανάτου.

Μετά τη συμμαχική απόβαση D-Day τον Ιούνιο του 1944, ο Χίτλερ στην προσπάθειά του να ανακόψει την εισβολή έστειλε μια νεοσύστατη μονάδα, τη 12η Μεραρχία SS Panzer, τα περισσότερα μέλη της οποίας ήταν κάτω των 18. Αντί να λαμβάνουν τις συνήθεις μερίδες αλκοόλ και καπνού, έπαιρναν καραμέλες καθώς πήγαιναν στον πόλεμο.

Αλλά όταν ήρθαν αντιμέτωποι με τους Βρετανούς και τους Καναδούς που προσπαθούσαν να ασφαλίσουν το γαλλικό λιμάνι της Καέν, τα παιδιά-στρατιώτες, αν και ήταν λιγότερα και οπλισμένα, πολέμησαν φανατικά, κρατώντας τους συμμάχους για ένα μήνα.

Μέχρι το 1945, το Τρίτο Ράιχ διαλυόταν σε όλα τα μέτωπα, η HJ μπορούσε ακόμα να μετράει 8.000.000 μέλη, πολλά από τα οποία εξακολουθούσαν να είναι φανατικά. Ως αποτέλεσμα, κατά τη διάρκεια των τελευταίων εβδομάδων του πολέμου, αγόρια και κορίτσια ηλικίας μόλις 10 ετών επάνδρωναν αντιαεροπορικά πυροβόλα ή στέλνονταν εναντίον των ρωσικών και αμερικανικών δυνάμεων, ορισμένα καβάλα στα ποδήλατά τους με εκτοξευτές χειροβομβίδων.

Μια φωτογραφία του U.S. Signal Corp έφερε την ακόλουθη λεζάντα: Τρία μικρά γερμανικά αγόρια συνελήφθησαν σε ένα δρόμο κοντά στο Άαχεν επειδή πυροβόλησαν εναντίον των προελαύνοντων Αμερικανών στρατιωτών. Από αριστερά είναι ο Willy Eischenburg, 14 ετών, ένας νεαρός του Χίτλερ, ο αδελφός του, Bernard, 10 ετών, ο Hubert Heinrichs, 10 ετών, και ένας άλλος αδελφός του Eischenburg, ο Victor, 8 ετών.

Ενώ χιλιάδες τέτοια παιδιά στρατιώτες, αγόρια και κορίτσια, έχασαν τη ζωή τους εν στολή, χιλιάδες άλλοι, έχοντας περάσει από τα προγράμματα νεολαίας των Ναζί, έμειναν χωρίς το υπόβαθρο τους στο τέλος του πολέμου και βρέθηκαν να αντιμετωπίζουν μια μετάβαση πέρα από τη σωματική επιβίωση, μάλλον μια ψυχική και πνευματική επανεκτίμηση και ελπίζω μια αναγέννηση.

Το βασικό μήνυμα είναι ότι τα αυταρχικά κράτη ή οι ιδεολογίες έχουν και μπορούν να ριζοσπαστικοποιήσουν τους νέους για τους δικούς τους σκοτεινούς σκοπούς και όλες αυτές οι προσπάθειες δεν πρέπει να αγνοούνται.

Ο Paul Garson ζει και γράφει στο Λος Άντζελες έχοντας δημιουργήσει πάνω από 2.500 αφιερώματα σε περιοδικά, συχνά συνοδευόμενα από τη δική του σύγχρονη φωτογραφία. Τα προηγούμενα βιβλία του περιλαμβάνουν επιστημονική φαντασία, ιστορία μοτοσικλετών και στρατιωτική ιστορία. Το Children of the Third Reich είναι το πιο πρόσφατο βιβλίο του και θα κυκλοφορήσει στις 15 Σεπτεμβρίου, από τις εκδόσεις Amberley Publishing.