Við 22 ára aldur varð Grace Darling þjóðtákn. Hún bjó með foreldrum sínum á lítilli eyju undan Northumbrian-ströndinni og varð óafvitandi frægð þegar gufuskipið Forfarshire fórst árið 1838 á nágrannaeyju.

Grace og faðir hennar björguðu fáir sem lifðu skipið af, reru harðsnúna bátnum sínum næstum mílu í gegnum óveður til að ná þeim. Aðgerðir Grace fanguðu fljótt hjörtu Viktoríusamfélagsins, svo mjög að saga hennar hefur staðið í næstum 200 ár, í dag ódauðleg á safni í fæðingarstað hennar, Bamburgh.

Hver var Grace Darling, og hvers vegna varð hún svo fræg?

Dóttir vitavarðar

Grace Darling fæddist 24. nóvember 1815 í Northumbrian bænum Bamburgh. Hún var sjöunda af 9 börnum sem fæddust William og Thomasin Darling. Fjölskyldan flutti til Farne-eyja, um kílómetra undan norðausturströndinni, þegar William varð vitavörður á eyjunni Longstone, sem liggur lengst við sjávarsíðuna.

Á hverjum degi þrífði William og kveikti á lampanum ofan á hinni blíðu rauðu og -hvítröndóttur Longstone-viti, sem verndar skip í gegnum dreifingu 20 klettahólma sem mynda Farne-eyjar.

Longstone-viti situr á ytri Farne-eyjum fyrir utanströnd Norður-Englands.

Myndinnihald: Shutterstock

Fjöldi eyja sem rísa upp fyrir yfirborðið er háð breytilegum sjávarföllum og skapar sviksamlega braut fyrir nærliggjandi skip að fara í gegnum. Til marks um slíkt, milli 1740 og 1837, brotnuðu þar 42 skip.

Þegar hún varð eldri og hjálpaði föður sínum í auknum mæli að hirða vitann, fékk Grace rétt á 70 punda launum frá Trinity House (vitastjórnunaryfirvöldum) . Hún hefði líka verið mjög fær um að meðhöndla árabát.

The Forfarshire

Við fyrstu birtu 7. september 1838, þegar vindur og vatn þeyttust að glugganum í vitanum. , Grace kom auga á flakið skip mitt í öldunum. Forfarshire var þungt hjólaskip sem flutti um 60 farþega í farþegarými og þilfari, sem hafði klofnað í tvennt á grjóthrun á eyjunum sem kallast Big Harcar.

Snúðaskipið hafði fór frá Hull 5. september, nýlega lagfærður eftir að hafa orðið fyrir röð bilana í ketils í fyrri ferð. Samt ekki löngu eftir að hún lagði af stað til Dundee ollu vélarvandræði enn og aftur leka í ketil Forfarshire .

Captain Humble hætti ekki til frekari viðgerða, heldur réði farþega skipsins til hjálpa til við að dæla ketilvatni úr lestinni. Rétt undan Northumbrian ströndinni stöðvuðust katlarnir og vélin stöðvaðist alveg. Sigl skipsins voru hífð upp - anneyðarráðstöfun fyrir gufuskip.

Þegar Forfarshire nálgaðist Farne-eyjar snemma morguns gæti Humble kapteinn hafa misskilið vitana tvo – annan á eyjunni sem er næst landi og hinn, Longstone, mönnuð af Grace og William Darling – fyrir örugga fjarlægð milli meginlandsins og innstu eyjarinnar, og stýrði í átt að ljósinu.

Í staðinn hrapaði skipið á Big Harcar, þar sem bæði skip og áhöfn urðu miskunnarlaust undir storminum.

Björgunin

Grace kom auga á neyðarlega skipið og kallaði William til að stefna á litla árabátinn þeirra, öldurnar þegar of grófar fyrir björgunarbátinn. Darlingarnir héldu sig í skjóli eyjanna þegar þeir reru míluna þangað sem Forfarshire hafði brotnað.

Kennd við steinana og hafði skipið brotnað í tvennt. Skotið hafði sokkið fljótt og nánast allir farþegarnir drukknað. Boginn var fastur fastur á klettinum, 7 farþegar og 5 af áhöfninni sem eftir var klöngruðust við hann.

Farþegum sem eftir lifðu höfðu tekist að komast inn á nærliggjandi eyju þegar Grace og William komust til þeirra, þó að börn Söru Dawson, sem og séra John Robb, höfðu látist af völdum útsetningar um nóttina.

Grace hjálpaði 5 eftirlifendum upp í bátinn og reri aftur að vitanum þar sem hún gat séð um þá. Faðir hennar og 2 menn sneru aftur fyrir þá 4 sem eftir lifðu.

Elskan afVictorian Bretland

Fréttir af björguninni bárust fljótt. Hugrekki Grace var viðurkennt af Royal National Lifeboat Institution, sem veitti henni silfurverðlaun fyrir dugnað, en Royal Humane Society veitti henni gullverðlaun. Hin unga Viktoría drottning sendi Grace meira að segja 50 punda verðlaun.

Grace kom fram í dagblöðum víðsvegar um Bretland og dró gesti sem voru fúsir til að hitta hana til pínulitlu eyjunnar Longstone. Þeir sem komust ekki í ferðina gátu samt séð andlit Grace sem hluta af fjölmörgum auglýsingaherferðum, þar á meðal Cadbury's súkkulaðistykki og Lifebuoy Soap.

Sýning á Cadbury's súkkulaðibarasafni með mynd af Grace Darling.

Myndinnihald: CC / Benjobanjo23

Af hverju varð Grace svona tilfinning? Fyrst og fremst var Grace ung kona. Með því að róa út til að bjarga flakinni áhöfn Forfarshire hafði hún sýnt hugrekki og styrk, eiginleika sem litið var á sem venjulega karlmennsku. Þetta heillaði samfélag í Viktoríutímanum.

Hins vegar, áræðni Grace nærði einnig þeirri skoðun að konur væru meðfædda umhyggjusamar. Ímynd hennar var í takt við fræga hjúkrunarfræðing Krímstríðsins, Florence Nightingale, sem styrkti Victorian kynjastaðalímyndir þar sem karlar fóru út að berjast á meðan konur björguðu mannslífum.

Í öðru lagi voru Viktoríubúar vel meðvitaðir um hættuna af sjómennsku á tímum. af hraðri tækniþróun og mikilli útrás keisaraveldisins. Fréttirnar voru fullar af afrekumog misbrestur á sjóferðum, þannig að Grace, sem keyrði landa sínum til hjálpar, sló í gegn vegna kvíða á landsvísu vegna hamfara á sjó.

Grace lést úr berklum árið 1842, aðeins 4 árum eftir björgun Forfarshire . Ótímabært andlát hennar ýtti undir rómantíska mynd af hugrökkri ungri konu sem var tilbúin að fórna lífi sínu og leyfði sögum um björgunina að verða ýktar.

Frásögnum um björgunina sýndi Grace í auknum mæli að hún þyrfti að sannfæra föður sinn um að hjálpa hinu flakandi skipi, þegar samkvæmt orðum Grace sjálfrar hafði hann verið jafn fús til að fara og hún. Málverk og skúlptúrar fóðruðu þessa útgáfu sögunnar og sýndu Grace eina á árabátnum.

Grace Darling var venjuleg ung kona sem sýndi einstakt hugrekki í neyðartilvikum eins og faðir hennar William. Reyndar, þrátt fyrir næstum sértrúarsöfnuð eftir 1838, eyddi Grace það sem eftir var ævinnar í að búa og vinna við hlið foreldra sinna á Longstone.