22歳のグレース・ダーリンは、ノーサンブリア海岸の小さな島で両親と暮らしていたため、知らず知らずのうちに有名人となり、1838年に蒸気船 "Spirit "に乗船して、その名を知られるようになった。 フォーファーズシャー は隣の島で難破した。

グレースは父親とともに、荒天の中を1マイル近くも漕いで、わずかな生存者を救出した。 グレースの行動は瞬く間にヴィクトリア朝社会の心をとらえ、彼女の物語は200年近くも語り継がれ、今日では彼女の生誕地バンバーの博物館で不朽の名声を博しているほどだ。

グレース・ダーリンとは何者なのか、なぜこれほどまでに有名になったのか。

灯台守の娘

グレース・ダーリンは、1815年11月24日、ノーサンブリアのバンバラで、ウィリアムとトマシン・ダーリングの間に生まれた9人の子供のうちの7番目に生まれた。 ウィリアムは、最も海側の島、ロングストーンの灯台守になると、北東海岸から約1マイルのファーン諸島に一家は移住した。

ウィリアムは毎日、赤と白のストライプが入った陽気なロングストーン灯台を掃除してランプを灯し、ファーン諸島に点在する20の岩礁の小島を行き交う船を見張っていました。

ロングストーン灯台は、イングランド北部のファーン諸島の沖合に位置する。

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潮の満ち引きで島の数が変わるため、船が通るには危険な道となる。 そのため、1740年から1837年の間に42隻の船が難破している。

成長し、父の手伝いをするようになったグレースは、トリニティ・ハウス（灯台管理局）から70ポンドの給料をもらう権利を得た。 また、手漕ぎボートを操ることも得意だっただろう。

があります。 フォーファーズシャー

1838年9月7日、風と水が灯台の窓を揺らす中、グレースは波間に沈没した船を見つけた。 フォーファーズシャー この船は、船室と甲板の乗客60人ほどを乗せた重たいパドル船で、ビッグ・ハルカーと呼ばれる島の岩場で真っ二つに割れてしまったのだ。

9月5日にハルを出発したパドル船は、ボイラーの故障が相次いだため、新たに修理を施した。 しかし、ダンディーに出発して間もなく、再びエンジンのトラブルで水漏れが発生した。 フォーファーズシャー のボイラー。

しかし、ノーサンブリア海岸の沖合でボイラーがストールし、エンジンが完全に停止した。 汽船の緊急措置である帆の巻き上げが行われた。

として フォーファーズシャー 早朝にファーン諸島に接近したハンブル船長は、陸地に最も近い島にある灯台と、グレースとウィリアム・ダーリングが操るロングストーンという二つの灯台を、本土と最奥の島の間の安全な距離と勘違いし、灯台に向かって舵を切ってしまったのかもしれません。

しかし、船はビッグハーカーに衝突し、船もクルーも容赦なく暴風雨にさらされた。

レスキューの様子

グレースは遭難した船を見つけると、ウィリアムを呼び寄せて小さな手漕ぎボートに向かった。 ダーリン夫妻は島の庇護のもと、救命ボートのある場所まで1マイルを漕いでいったのだ。 フォーファーズシャー が大破していた。

岩に投げ出された船は真っ二つに割れ、船尾はすぐに沈んで乗客はほとんど溺れ、船首は岩にへばりつき、乗客7人と残りの乗組員5人がしがみついている状態であった。

グレースとウィリアムが到着した時には、生存していた乗客たちは近くの島に何とかたどり着いた。しかし、サラ・ドーソンの子供たちやジョン・ロブ牧師は、夜のうちに被爆して亡くなっていたのだ。

グレースは5人の生存者をボートに乗せ、自分が世話ができる灯台まで漕ぎ着け、父親と2人の男が残りの4人の生存者のために戻ってきた。

ヴィクトリア朝時代の英国の寵児

グレースの勇気は、王立救命艇協会から銀メダル、王立動物愛護協会から金メダルを授与され、さらに若き日のヴィクトリア女王から50ポンドの報奨金が贈られるなど、瞬く間に広まっていった。

グレースはイギリス全土の新聞に掲載され、ロングストン島を訪れる観光客を魅了した。 また、キャドバリーのチョコレートバーやライフブイ・ソープなど、多くの広告キャンペーンでグレースの顔を見ることができた。

Grace DarlingをイメージしたCadbury'sチョコレートバーのミュージアム展示。

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なぜ、グレースはこれほどまでにセンセーションを巻き起こしたのか。 それは、グレースが若い女性であったこと、そして、難破した船の乗組員を助けるために漕ぎ出したことである。 フォーファーズシャー そして、その勇気と強さが、ヴィクトリア朝の社会を魅了したのです。

しかし、その大胆さは、クリミア戦争で有名な看護婦フローレンス・ナイチンゲールと同じように、「男は戦場に出て、女は命を救う」というヴィクトリア朝のジェンダー・ステレオタイプを強化し、「女は生来、思いやりがあるものだ」という考えを植え付けることにもなった。

第二に、ヴィクトリア朝は、急速な技術開発と帝国主義の拡大が進む中で、船旅の危険性をよく認識していた。 ニュースでは、船旅の成功例と失敗例が多く取り上げられ、グレースが同胞を助けに行く姿は、海難事故に対する国民の不安感から心に響くものであった。

の救出からわずか4年後の1842年、グレースは結核で亡くなっている。 フォーファーズシャー 彼女の早すぎる死は、自分の命を犠牲にする勇敢な女性というロマンチックなイメージを定着させ、救出劇を誇張して語ることを許した。

グレース自身の言葉では、父親もグレースと同じように救助を望んでいたのに、救助のために父親を説得しなければならなかったという描写が多くなり、絵画や彫刻でも、手漕ぎボートに一人で乗るグレースが描かれている。

グレース・ダーリンは、父ウィリアムと同様、非常時に並外れた勇気を発揮する普通の女性であった。 1838年以降、ほとんどカルト的な人気を得たにもかかわらず、グレースは残りの人生をロングストーンで両親と暮らし、仕事をすることに費やしている。