Þessi grein er ritstýrt afrit af The Myth and Reality of Hitler’s Secret Police með Frank McDonough, sem er aðgengilegt á History Hit TV.

Við höfum öll hugmynd um hvernig siðmenntað samfélag lítur út. Við höfum gaman af klassískri tónlist, við förum í leikhús, spilum á píanó, okkur finnst gaman að lesa fallegar skáldsögur, okkur finnst gaman að heyra ljóð og förum með börnin okkar í göngutúra í sveitinni. Við höldum að allir þessir hlutir geri okkur siðmenntaða.

En líttu á Reinhard Heydrich: hann var með píanó á skrifstofunni sinni og spilaði Mozart í hádeginu. Síðan, síðdegis, skipulagði hann ótal dauðsföll í fangabúðunum. Hann myndi afskrifa líf milljóna manna með penna.

Það er mikilvægt að skilja að siðmenning er meira en bara menning. Siðmenning snýst um siðferði og rétta hegðun.

Fólk eins og Heydrich missti siðferði sitt. Þeir trúðu á hugmyndafræði svo heitt að þeir gætu farið í óperu eða leikhús og síðan, sama kvöld, tekið hóp af fólki af lífi.

Þegar Claus von Stauffenberg ofursti, einn af leiðtogum morðs. samsæri gegn Hitler, var skotinn til bana í húsagarði, sumir af þeim sem tóku þátt í því höfðu sennilega bara farið út að borða eða til að sjá leiksýningu í leikhúsinu.

Ástæðan fyrir því að fólk fór með slíkt var að , eins og flest okkar, áttu þeir hlut í samfélaginu, áttu fín störf, fín hús, afín fjölskylda. Með öðrum orðum, þeir töpuðu persónuleika sínum vegna eigin hagsmuna. Og það er einmitt það sem svo margir gerðu í Þýskalandi nasista.

Reinhard Heydrich var mikill píanóleikari.

Viltu kannski bara halda vinnunni þinni?

Það var svo oft braut Þriðja ríkisins. Fólk myndi segja við sjálft sig: "Ég er ekki meðlimur í nasistaflokknum, en ég vil þó halda góðu starfi mínu sem prófessor í háskólanum, svo ég þegi bara".

Eða yfirmaður útvarpsstöðvar sem hélt að hann ætti betur að þegja yfir því að hann kaus SPD á Weimar tímabilinu.

Það gerðu flestir. Það er dapurleg endurspeglun mannlegs eðlis að því meiri hlutur sem þú hefur í samfélaginu því meiri líkur eru á að þú fallist.

Gott dæmi gæti verið lögfræðingur.

Svo margir lögfræðingar tóku þátt í drápsvélin. Reyndar studdu SS lögfræðinga vegna þess að þeir töldu að þeir gætu skipulagt pappírsvinnuna vel. Margir embættismenn tóku þátt í þessu öllu saman.

Það er auðvelt að segja að Hitler hafi verið brjálaður brjálæðingur með aðstoð glæpagengis og að íbúar Þýskalands hafi annaðhvort verið dálítið hræðilegir eða þeir hafi verið hræddir af Gestapo . En sannleikurinn er meira blæbrigðaríkur og hann ætti að neyða okkur til að hugsa um okkur sjálf.

Það væru ekki mörg okkar í hópi þeirra hugrökku og einstaklingsbundnu hugsuða sem myndu standa upp og segja: "Þetta er rangt".

Við erumáhuga á nasista Þýskalandi vegna þess að þegar við lesum um það höfum við tilhneigingu til að líta á fólk þess sem skrímsli.

En þeir voru ekki allir glæpamenn og skrímsli í upphafi. Þau þróuðust smám saman og þau fóru jafnt og þétt að sætta sig við forsendur þess sem var að gerast í Þriðja ríkinu. Þetta er hægfara ferli, eins konar þróun í átt að illsku.

Smám saman, með því að gera stöðugt málamiðlanir, getur fólk lent í þeirri stöðu.

Franz Stangl

Franz Stangl varð SS-foringi í Treblinka eftir að hafa falsað félagsskírteini nasistaflokksins.

Mál Franz Stangl, sem endaði sem yfirmaður í Treblinka, er gott dæmi.

Árið 1938, þegar verið var að ráðast inn í Austurríki var hann lögreglumaður í austurrísku lögreglunni. Einhver sagði honum að nasistar væru að koma inn einn mánudagsmorgun, svo hann braust inn í starfsmannaskrá sína og setti inn falsað félagsskírteini nasistaflokksins.

Stangl falsaði kortið; hann var ekki meðlimur nasistaflokksins.

Þegar nasistar hernámu fóru þeir samstundis í gegnum skjöl allra lögreglumannanna og auðkenndu Stangl sem flokksmann. Þetta var gríðarleg lygi en gerði honum kleift að halda starfi sínu.

Þar af leiðandi endaði hann í T-4 prógramminu, vegna þess að litið var á hann sem traustan mann. T-4 var líknardráp sem hafði það að markmiði að drepa líkamlega og andlega fatlaða.

Stangl fékk þá starf yfirmanns í Treblinka,sem voru hreinar og klárar dauðabúðir. Hann endaði með því að vera herra dauðans, ábyrgur á einu ári fyrir næstum milljón dauðsföllum gyðinga.

Og þetta byrjaði allt með löngun hans til að halda starfi sínu, til að bjarga skinninu.

Þessar eru þess konar málamiðlanir sem við ættum að gefa gaum þegar horft er til Þriðja ríkisins. Sú stund þegar maður gæti hugsað: „Jæja, ég vil ekki missa vinnuna mína“ er eitthvað sem við getum öll samsamað okkur.

Það er ekkert einstaklega hræðilegt við íbúa Þýskalands á því tímabili.

Fólk mun gera málamiðlanir með einelti og illsku, það heldur áfram allan tímann.

Stafræn illska

Þýsk skilvirkni gerði allt hið illa miklu straumlínulagaðri. Fangabúðirnar voru byggðar á einstaklega skilvirkan hátt og það var gífurlegt magn af skjölum í kringum þær.

Gestapo-skjölin eru mjög ítarleg. Þeir héldu áfram í marga daga og tóku viðtöl við fólk, tóku upp það sem þeir gerðu og tóku myndir. Þetta var mjög straumlínulagað kerfi.

Þegar kemur að sjálfri helförinni sjáum við Gestapo skipuleggja brottvísanir. Þeir skipulögðu lestirnar, þeir bókuðu lestirnar, þeir fengu fórnarlömbin til að borga fyrir sína eigin lestarmiða án þess að segja þeim nákvæmlega hvað verður um þá í búðunum. Það var skipulegt kerfi.

Svo fóru þeir í endurvinnslu. Við erum öll með ýmsar endurvinnslutunnur í bakgarðinum. Jæja, nasistar voru þaðstunda endurvinnslu í dauðabúðunum.

Gerrugleraugun voru endurunnin, gulltennurnar voru endurunnar, fötin endurunnin – meira að segja hárið var endurunnið.

Margar konur voru að fara um í 1950 með hárkollur úr hári fórnarlamba helförarinnar og þeir vissu aldrei einu sinni.

Að baki þessu öllu var gífurleg hagkvæmni í iðnaði. Á yfirborðinu voru allar þessar teutónsku hátíðir í gangi, þykjustuhátíðir til að fagna Þýskalandi til forna. En að lokum var stjórnkerfið keyrt á Mercedes Benz vél. Það var mjög nútímalegt.

Markmið stjórnvalda, að drottna yfir heiminum með valdi og síðan drepa fólk á skilvirkari hátt, var aðeins hægt að ná með nútímatækni. Þannig endar maður með verksmiðju dauðans.

Þar sem Götz Alyhas tók á móti spurningunni um hvernig helförin gerðist sagði Götz Alyhas að hún hefði orðið til með því að leysa vandamál og háskólamenntaðir fræðimenn og vísindamenn veltu fyrir sér hvernig þeir gætu drepið fólk á sem skemmstum tíma.

Mörg þeirra sem tóku þátt í nasisma voru reyndar mjög hæfir.