Leonardo da Vinci je eden najslavnejših polihistorjev na svetu - znanstvenik, izumitelj, slikar in vsestranski renesančni človek, čigar zapuščina je tako daljnosežna kot dolgotrajna. Da Vincijeve slike so ene najvplivnejših in najslavnejših v kanonu zahodne umetnosti: ohranjenih je le 18 del, ki so mu uradno pripisana, in vsaj polovica od teh je sprožila polemike.

Čeprav je število da Vincijevih slik nekoliko omejeno, nam omogočajo vpogled v življenje renesančnega umetnika in širši svet, v katerem je deloval.

Leonardo da Vinci se je rodil v vasi Vinci v toskanskih hribih, približno 20 milj od Firenc. Večina podatkov o njegovem zgodnjem otroštvu je razmeroma nejasna, zagotovo pa vemo, da je okoli 14. leta začel delati v ateljeju umetnika Andrea del Verrocchia in pri 17 letih postal njegov vajenec.

Kristusov krst (1472-75)

Ne bi bilo pravilno reči, da je ta slika da Vincijeva: del slike naj bi naslikal on, preostanek pa je dokončal Verrocchio sam. Verrocchio je bil znan predvsem po svojem kiparstvu, ne po slikarstvu: po eni od zgodb naj bi Verrocchio, ko je videl, kako uspešen je njegov učenec, popolnoma opustil slikarstvo.

Krst Kristusa je naročil Verrocchiov brat: velik del slike je bil izveden v temperi (pigmenti, zmešani v jajčnem rumenjaku), da Vincijevi deli pa v oljni barvi - mediju, v katerem je slikal najpogosteje. Tako se eden od angelov ter precej pokrajine in neba pripisuje mlademu Leonardu.

Kristusov krst, Verrocchio in dan Vinci.

Slika: Javna domena

Kljub svojemu naraščajočemu uspehu - oče mu je ustanovil lastno delavnico - je da Vinci še naprej delal za Verrocchia in živel z njim. Okoli leta 1478 je dobil prva samostojna naročila, vendar jih je opustil in nazadnje ponudil svoje storitve Ludovicu Sforzi, dediču milanske vojvodine.

Dama z erminom (1489-91)

Dama z erminom je bila dokončana, ko je bil da Vinci zaposlen pri Ludovicu Sforzi, ki je leta 1494 postal milanski vojvoda in velja za ključno osebnost milanske renesanse. upodablja njegovo 16-letno ljubico Cecilijo Gallerani, ki v rokah drži vrtečega se ermina. Tradicionalni simbol čistosti in zmernosti je bil ermin tudi Sforzov osebni simbol: Gallerani je držalažival tesno v njenih rokah odraža oprijem, ki ga je imela nad svojim ljubimcem.

Dama z erminom

Slika: Javna domena

Galleranijeva je bila izobražena in inteligentna: da Vincija je povabila k sodelovanju v razpravah z uglednimi filozofi tistega časa. Sama slika je bila za tisti čas razmeroma avantgardna: da Vinci je slikal z oljem in ne s fresko ali tempero, ki sta bila v tistem času v Italiji običajna medija.

Močan pokrovitelj, kot je bil Sforza, je da Vincijevemu življenju zagotovil določeno stabilnost: manj je bilo treba skrbeti, od kod bo prišlo naslednje naročilo, zato je bilo življenje nekoliko bolj udobno in manj nomadsko.

Zadnja večerja (1490. leta)

Eno najbolj znanih da Vincijevih slik, Zadnjo večerjo, je Sforza ponovno naročil, tokrat kot del prenove samostana Santa Maria delle Grazie v Milanu, kjer naj bi slika krasila steno refektorija (jedilnice). Sforza je načrtoval, da bo na tem mestu družinski mavzolej, vendar je bila na koncu zgrajena le majhna mrliška kapela.

Tradicionalno bi bila takšna slika freska: da Vinci je namesto tega uporabil hibridno tehniko in na mokro steno slikal z oljno barvo (njegov podpis). dolgoročno je bila to katastrofa: barva se je v 30 letih začela luščiti, konserviranje pa je bilo neskončno zahtevno. da Vinci je do danes ohranil del slike, je majhen čudež. da Vinci je uporabil milanske domačine kotmodeli za Kristusa in njegove učence, ki naj bi hodili po ulicah in iskali ljudi z lastnostmi, ki jih je želel.

Zadnja večerja

Slika: Javna domena

Slava Zadnje večerje ni posledica predmeta: svetopisemski prizor Jezusa in njegovih učencev ni prav nič inovativen ali redek. Namesto tega je slika s svojo dramatičnostjo pritegnila domišljijo tisočev: poznavanje zgodbe, ki bi ga lahko imelo občinstvo, je da Vinciju pomagalo ustvariti sliko, ki v enem preprostem prizoru poudarja ljubezen, izdajstvo, strah in slutnjo.

Salvator Mundi (ok. 1499-1510)

Salvator Mundi je trenutno najdražja slika na svetu, saj je leta 2017 na dražbi zaslužila 450,3 milijona dolarjev. Natančen izvor slike je nejasen - zagotovo je šlo za naročilo, ki ga je morda dal francoski kralj Ludvik XII. svoji ženi Ani Bretonski v spomin na različne vojaške zmage, vključno z zavzetjem vojvodine Milano in Genove.

Leta 1500 je bil Sforza strmoglavljen in da Vinci je najprej pobegnil v Benetke, pozneje pa nazaj v Firence, kjer je za kratek čas vstopil v gospodinjstvo Cesarja Borgie.

Salvator Mundi v dobesednem prevodu pomeni "Odrešenik sveta" in prikazuje Jezusa v renesančni obleki, ki dela znamenje križa, z drugo roko pa drži prozorno kroglo.

Sporni Salvator Mundi po obsežnih konservatorskih in restavratorskih delih.

Slika: Javna domena

Slika je sporna: nekateri umetnostni zgodovinarji še vedno ostro izpodbijajo njeno dodelitev. več sto let je bil da Vincijev izvirnik Salvator Mundi je veljalo za izgubljeno - resno prebarvanje je delo spremenilo v temno, mračno delo. Da Vincijeva pozornost do podrobnosti pri posameznih značilnostih, zlasti Kristusovih rokah, je pomagala prepričati umetnostne zgodovinarje, da je to delo v resnici ustvaril on.

Mona Lisa (1503-6)

Mona Lisa je ena redkih slik na svetu, ki je ni treba posebej predstavljati. S svojim skrivnostnim nasmehom je bila Lisa Gherardini - italijanska plemiška dama. Lisa se je pri 15 letih poročila s trgovcem s svilo in tkaninami Francescom del Giocondo, bila pa je njegova tretja žena in je svojega moža preživela za več let.

Domnevajo, da je Giocondo ta portret svoje žene naročil okoli leta 1503, da bi proslavil rojstvo njunega tretjega otroka Andrea. Da Vinci je bil znan po tem, da je nerad sprejemal naročila za portrete bogatih mecenov, zato mnogi domnevajo, da je leta 1503 obupno potreboval denar.

Mona Lisa

Slika: Javna domena

Lisa Gherardini je upodobljena kot krepostna ženska, ki je hkrati v koraku z najnovejšo modo. njena desna roka v znak zvestobe počiva na levi, njena oblačila pa so v skladu s takratno špansko modo. izvirni portret nima nasmeha: ta je bil dodan pozneje. da Vinci je delo obravnaval kot nedokončano, analize pa kažejo, da ga je še deset letpo komisiji.

Za razliko od bogatejših florentinskih žensk tistega časa kritiki poudarjajo, da je skrivnost Moninega nasmeha človeška: Mona Lisa se skrivnostno smehlja sama sebi, nekaj zadržuje pred gledalcem. Odkar jo je leta 1516 kupil kralj Franc I., je Mona Lisa očarala skoraj vse, ki so jo zagledali. Mona Lisa je zdaj v Louvru, kjer jo obišče več kot 6 milijonov obiskovalcev.na leto.

Po Moni Lisi je po splošnem prepričanju le ena slika - Sveti Janez Krstnik - Leonardova. da Vinci je še naprej živel nekoliko nomadsko med Milanom, Firencami in Rimom, vendar je še naprej opravljal naročila, izvajal znanstvene poskuse in se ukvarjal z botaniko.

Leta 1516 je začel služiti francoskemu kralju Frančišku I.: takrat je imel delno paralizirano desno roko. Mona Lisa je bila še vedno v njegovi lasti, vendar se zdi, da je zaradi te invalidnosti ni mogel več veliko obdelati.

Leonardo da Vinci je umrl leta 1519 in dvema bližnjima prijateljema zapustil svojo knjižnico, slike in osebne predmete. Nekoč v letih po njegovi smrti je Mona Lizo kupil Frančišek I., ki je postal da Vincijev prijatelj, in je ostala v lasti francoske kraljeve družine in pozneje francoske države vse do danes.

Ko je kralj Frančišek izvedel za smrt svojega prijatelja da Vincija, naj bi dejal: "Na svetu se še nikoli ni rodil človek, ki bi vedel toliko kot Leonardo."