Leonardo da Vinci jedan je od najpoznatijih svjetskih polihistora – znanstvenik, izumitelj, slikar i svestrani renesansni čovjek, njegova ostavština jednako je dalekosežna koliko i duga- trajan. Da Vincijeve slike neke su od najutjecajnijih i najpoznatijih u zapadnom umjetničkom kanonu: preživjelo je samo 18 djela koja su mu službeno pripisana, a najmanje polovica od njih izazvala je kontroverze.

Unatoč tome što je njihov broj donekle ograničen, da Vincijeve slike daju nam pogled na život renesansnog umjetnika, kao i na širi svijet u kojem je djelovao.

Leonardo da Vinci rođen je u selu Vinci u toskanskim brdima, oko 20 milja izvan njega Firenca. Velik dio njegova ranog djetinjstva relativno je nejasan, ali pouzdano znamo da je oko svoje 14. godine počeo raditi u studiju umjetnika Andrea del Verrocchia i postao šegrt sa 17 godina.

Krštenje sv. Krist (1472.-75.)

Bilo bi netočno reći da je ova slika da Vincijeva: smatra se da je on naslikao njezine dijelove, a ostatak je dovršio sam Verrocchio. Verrocchio je prvenstveno bio poznat po svojoj skulpturi, a ne po slikanju: jedna priča kaže da je Verrocchio, vidjevši koliko je uspješan njegov učenik, potpuno prestao slikati.

Krštenje Kristovo naručio je Verrocchiov brat: veliki dio slike bio je izvedeno u temperi (pigmentiumiješan u žumanjak), dok su da Vincijevi dijelovi uljane boje – medij kojim je najčešće slikao. Kao takav, jedan od anđela i dosta krajolika i neba pripisuje se mladom Leonardu.

Krštenje Kristovo, Verrocchio i dan Vinci.

Slika Zasluge: Public Domain

Unatoč vlastitom rastućem uspjehu – uključujući i to što mu je otac otvorio vlastitu radionicu – da Vinci je nastavio raditi i živjeti s Verrocchiom. Oko 1478. dobio je svoje prve nezavisne narudžbe, ali one su napuštene, a na kraju je ponudio svoje usluge Ludovicu Sforzi, nasljedniku Milanskog vojvodstva.

Dama s hermelinom (1489.-91.)

Dama s hermelinom dovršena je dok je da Vincija zaposlio Ludovico Sforza, koji će 1494. godine postati vojvoda od Milana, a naširoko ga se smatra ključnom figurom milanske renesanse. Na njemu je prikazana njegova 16-godišnja ljubavnica, Cecilia Gallerani, kako drži hermelina koji se migolji. Tradicionalno simbol čistoće i umjerenosti, hermelin je također bio Sforzin osobni simbol: Gallerani koja čvrsto drži životinju u naručju odražava stisak koji je imala nad svojim ljubavnikom.

Dama s hermelinom

Zasluge za sliku: Javna domena

Gallerani je bila obrazovana i inteligentna: pozvala je da Vincija da sudjeluje u raspravama s istaknutim filozofima tog vremena. Sama slika bila je relativno avangardna za svojevrijeme: da Vinci je slikao uljem, a ne freskom ili temperom što je bio normalan medij u Italiji u to vrijeme.

Postojanje tako moćnog mecene kao što je Sforza dalo je da Vincijevom životu određeni stupanj stabilnosti: bilo je manje brinuti o tome odakle će doći sljedeća provizija i život bi kao rezultat toga bio malo udobniji i manje nomadski.

Posljednja večera (1490-ih)

Jedna od da Vincijevih najvažnijih poznatih slika, Posljednju večeru ponovno je naručio Sforza, ovaj put u sklopu obnove samostana Santa Maria delle Grazie u Milanu, gdje će slika krasiti zid refektorija (blagovaonice). Sforza je planirao da to mjesto postane obiteljski mauzolej, ali na kraju je izgrađena samo mala posmrtna kapelica.

Tradicionalno bi slika poput ove bila freska: da Vinci je umjesto toga koristio hibridnu tehniku , koristeći uljanu boju (njegov potpis) za slikanje na mokrom zidu. Dugoročno gledano, to je bila katastrofa: boja se ljuštila u roku od 30 godina, a rad na konzerviranju pokazao se beskrajno zahtjevnim. Činjenica da je išta od toga preživjelo do danas ostaje malo čudo. Da Vinci je koristio mještane Milana kao modele za Krista i njegove učenike, navodno hodajući ulicama kako bi pronašao ljude s osobinama koje je on želio.

Posljednja večera

Kredit za sliku: Public Domain

Slava Posljednje večere ne dolazi odtema: biblijska scena Isusa i njegovih učenika teško da je inovativna ili rijetka. Umjesto toga, slika je zaokupila maštu tisuća svojom dramom: poznavanje priče koju je njegova publika imala pomoglo je da Vinciju stvoriti sliku koja ističe ljubav, izdaju, strah i slutnju unutar jedne jednostavne scene.

Salvator Mundi (oko 1499.-1510.)

Salvator Mundi trenutačno drži rekord za najskuplju sliku na svijetu, zaradivši 450,3 milijuna dolara na aukciji 2017. Točno podrijetlo slika nejasno je – zasigurno je bilo narudžbu, vjerojatno Luja XII. od Francuske za njegovu ženu, Anu od Bretanje, u spomen na razne vojne pobjede, uključujući njegovo zauzimanje Milanskog vojvodstva i Genove.

1500. Sforza je svrgnut i da Vinci je prvo pobjegao u Veneciju, a kasnije natrag u Firencu, gdje je nakratko ušao u kućanstvo Cesarea Borgie.

U doslovnom prijevodu kao 'Spasitelj svijeta', Salvator Mundi prikazuje Isusa u haljini renesansnog stila, kako čini znak križa i držeći prozirnu kuglu s ostalo.

Kontroverzni Salvator Mundi, kako se vidi nakon opsežnih konzervatorskih i restauratorskih radova.

Zasluge za sliku: Javna domena

Slika je kontroverzna: njezino pripisivanje je još uvijek žestoko osporavaju neki povjesničari umjetnosti. Nekoliko stotina godina, da Vincijev originalni SalvatorSmatralo se da je Mundi izgubljen – ozbiljno preslikavanje djelo je pretvorilo u mračno, sumorno djelo. Da Vincijeva pažnja posvećena detaljima pojedinih obilježja, posebno Kristovih ruku, pomogla je uvjeriti povjesničare umjetnosti da je ovo djelo zapravo on.

Mona Lisa (1503.-6.)

Mona Lisa je jedna od rijetkih slika na svijetu koju treba malo predstavljati. Sa svojim poznatim zagonetnim osmijehom, vjeruje se da je tema bila Lisa Gherardini - talijanska plemkinja. Udala se s 15 godina za trgovca svilom i tkaninom, Francesca del Gioconda, Lisa je bila njegova treća žena i nadživjela je svog muža mnogo godina.

Smatra se da je Giocondo naručio ovaj portret svoje žene oko 1503. kako bi proslavio rođenje njihovog trećeg djeteta Andree. Poznato je da je Da Vinci oklijevao prihvaćati narudžbe portreta od strane bogatih pokrovitelja, što je mnoge navelo na hipotezu da mu je očajnički trebao novac 1503.

Mona Lisa

Zasluge za sliku: Javna domena

Lisa Gherardini prikazana je kao žena vrline, koja prati najnoviju modu. U gesti vjernosti, njezina desna ruka počiva na lijevoj, a njezina je odjeća moda tog vremena pod španjolskim utjecajem. Izvorni portret nije imao osmijeh: on je dodan kasnije. Da Vinci je djelo smatrao nedovršenim, a analiza pokazuje da je još uvijek radio na njemu, 10 godina nakonkomisija.

Za razliku od bogatijih Firentinki tog vremena, kritičari su istaknuli da je tajanstvenost Mona Lisinog osmijeha ljudska: ona se tajnovito smiješi u sebi, skrivajući nešto od promatrača. Otkako ju je 1516. godine kupio kralj Franjo I., Mona Lisa osvaja gotovo svakoga tko je pogleda. Mona Lisa se sada nalazi u Louvreu, gdje privlači preko 6 milijuna posjetitelja godišnje.

Nakon Mona Lise, samo je jedna slika – Sveti Ivan Krstitelj – za koju se vjeruje da je djelo Leonarda. Nastavljajući živjeti donekle nomadskim načinom života između Milana, Firence i Rima, da Vinci je nastavio ispunjavati narudžbe, provoditi znanstvene pokuse i baviti se botanikom.

Godine 1516. stupio je u službu francuskog kralja Franje I.: time točka, desna mu je ruka bila djelomično paralizirana. Mona Lisa je još uvijek bila u njegovom posjedu, ali čini se da nije mogao dovršiti još mnogo rada na njoj zbog ovog invaliditeta.

Leonardo da Vinci umro je 1519., ostavivši dvojici svojih bliskih prijatelja svoju knjižnicu, slike i osobne stvari. U nekom trenutku u godinama nakon njegove smrti, Mona Lisu je kupio Franjo I. – koji je postao da Vincijev prijatelj – i ostaje u posjedu francuske kraljevske obitelji, a kasnije i francuske države, sve do danas .

Kad je čuo za smrt svog prijatelja da Vincija, kralj Franjo je navodnoda je rekao: "Nikad nije rođen nijedan čovjek na svijetu koji je znao toliko koliko Leonardo".