Leonardo da Vinci on yksi maailman kuuluisimmista moniosaajista - tiedemies, keksijä, taidemaalari ja kaiken kaikkiaan renessanssimies, jonka perintö on yhtä laaja kuin pitkäaikainenkin. Da Vincin maalaukset kuuluvat länsimaisen taidekaanonin vaikutusvaltaisimpiin ja tunnetuimpiin: vain 18 virallisesti hänelle osoitettua teosta on säilynyt, ja ainakin puolet niistä on aiheuttanut kiistoja.

Vaikka da Vincin maalauksia on vähän, ne antavat meille välähdyksen renessanssitaiteilijan elämästä ja laajemmasta maailmasta, jossa hän toimi.

Leonardo da Vinci syntyi Vincin kylässä Toscanan kukkuloilla, noin 20 kilometriä Firenzen ulkopuolella. Monet hänen varhaislapsuudestaan ovat suhteellisen hämärän peitossa, mutta tiedämme varmasti, että noin 14-vuotiaana hän alkoi työskennellä taiteilija Andrea del Verrocchion ateljeessa ja tuli oppipojaksi 17-vuotiaana.

Kristuksen kaste (1472-75)

Olisi virheellistä sanoa, että tämä maalaus olisi da Vincin tekemä: hänen uskotaan maalanneen osia siitä, ja loput Verrocchio itse viimeisteli. Verrocchio tunnettiin ensisijaisesti veistoksistaan, ei maalauksestaan: erään tarinan mukaan Verrocchio lopetti maalaamisen kokonaan nähtyään, miten taitava hänen oppipoikansa oli.

Verrocchion veli tilasi Kristuksen kasteen: suuri osa maalauksesta on toteutettu temperalla (munankeltuaiseen sekoitetut pigmentit), kun taas da Vincin osat ovat öljyvärejä - väline, jolla hän maalasi useimmiten. Näin ollen yksi enkeleistä ja melko suuri osa maisemasta ja taivaasta on osoitettu nuorelle Leonardolle.

Kristuksen kaste, Verrocchio ja dan Vinci.

Kuvan luotto: Public Domain

Huolimatta omasta kasvavasta menestyksestään - isänsä perusti hänelle oman työpajan - da Vinci jatkoi työskentelyä Verrocchion palveluksessa ja asui hänen kanssaan. Noin vuonna 1478 hän sai ensimmäiset itsenäiset toimeksiantonsa, mutta niistä luovuttiin, ja lopulta hän tarjosi palveluksiaan Ludovico Sforzalle, Milanon herttuakunnan perijälle.

Nainen, jolla on helmiäinen (1489-91)

Lady With an Ermine valmistui, kun da Vinci oli Ludovico Sforzan palveluksessa. Ludovico Sforzasta tuli Milanon herttua vuonna 1494, ja häntä pidetään yleisesti Milanon renessanssin avainhenkilönä. Hän kuvaa 16-vuotiasta rakastajattartaan Cecilia Gallerania, joka pitelee kiemurtelevaa ermiiniä. Perinteisesti puhtauden ja maltillisuuden symboli, ermiini oli myös Sforzan henkilökohtainen symboli.eläin tiukasti sylissään heijastaa otetta, joka hänellä oli rakastajastaan.

Nainen, jolla on helmiäinen

Kuvan luotto: Public Domain

Gallerani oli sivistynyt ja älykäs: hän kutsui da Vincin osallistumaan keskusteluihin aikansa merkittävien filosofien kanssa. Itse maalaus oli aikansa avantgardistinen: da Vinci maalasi öljyllä eikä freskolla tai temperalla, mikä oli tuolloin Italiassa tavallista.

Sforzan kaltaisen vaikutusvaltaisen mesenaatin ansiosta da Vincin elämä oli jossain määrin vakaata: ei tarvinnut murehtia, mistä seuraava tilaus tulisi, ja elämä olisi sen seurauksena ollut hieman mukavampaa ja vähemmän nomadista.

Viimeinen ehtoollinen (1490-luku)

Sforza tilasi jälleen yhden da Vincin kuuluisimmista maalauksista, Viimeisen ehtoollisen, tällä kertaa osana Milanossa sijaitsevan Santa Maria delle Grazien luostarin kunnostustöitä, joissa maalaus koristaisi ruokasalin seinää. Sforza oli suunnitellut, että paikalle tulisi perheen mausoleumi, mutta lopulta rakennettiin vain pieni hautakappeli.

Perinteisesti tällainen maalaus olisi ollut fresko: da Vinci käytti sen sijaan hybriditekniikkaa, jossa hän maalasi kostealle seinälle öljypohjaisella maalilla (mikä on hänen tavaramerkkinsä). Pitkällä aikavälillä tämä oli katastrofi: maali hilseili 30 vuoden kuluessa, ja konservointityöt ovat osoittautuneet loputtoman haastaviksi. Se, että maalauksesta on säilynyt mitään tähän päivään asti, on pieni ihme. Da Vinci käytti Milanon paikallisia asukkaita kuinmallina Kristukselle ja hänen opetuslapsilleen, ja kuulemma hän käveli kaduilla etsiessään ihmisiä, joilla oli hänen haluamansa ominaisuudet.

Viimeinen ehtoollinen

Kuvan luotto: Public Domain

Viimeisen ehtoollisen maine ei johdu sen aiheesta: raamatullinen kohtaus Jeesuksesta ja hänen opetuslapsistaan ei ole juurikaan innovatiivinen tai harvinainen. Sen sijaan maalaus on vanginnut tuhansien ihmisten mielikuvituksen dramaattisuudellaan: se, että katsojat tunsivat tarinan, auttoi da Vinciä luomaan kuvan, joka korostaa rakkautta, petosta, pelkoa ja aavistusta yhdessä yksinkertaisessa kohtauksessa.

Salvator Mundi (n.1499-1510)

Salvator Mundi pitää tällä hetkellä hallussaan maailman kalleimman maalauksen ennätystä, sillä se tuotti 450,3 miljoonaa dollaria huutokaupassa vuonna 2017. Maalauksen tarkka alkuperä on epäselvä - se oli varmasti Ranskan Ludvig XII:n mahdollisesti vaimolleen Bretagnen Annalle antama tilaus, jolla haluttiin juhlistaa erilaisia sotilasvoittoja, kuten Milanon herttuakunnan ja Genovan valtausta.

Vuonna 1500 Sforza syrjäytettiin, ja da Vinci pakeni ensin Venetsiaan ja myöhemmin takaisin Firenzeen, jossa hän siirtyi hetkeksi Cesare Borgian talouteen.

Salvator Mundi tarkoittaa kirjaimellisesti "maailman pelastaja", ja se kuvaa Jeesusta renessanssin ajan asussa, joka tekee ristinmerkin ja pitää toisella kädellään läpinäkyvää palloa.

Kiistelty Salvator Mundi laajojen konservointi- ja restaurointitöiden jälkeen.

Kuvan luotto: Public Domain

Maalaus on kiistanalainen: jotkut taidehistorioitsijat kiistelevät yhä kiivaasti sen omistusoikeudesta. Da Vincin alkuperäistä maalausta on pidetty useiden satojen vuosien ajan Salvator Mundi Da Vinci kiinnitti huomiota yksityiskohtiin, erityisesti Kristuksen käsiin, mikä auttoi taidehistorioitsijoita vakuuttumaan siitä, että tämä teos oli todellakin hänen tekemänsä.

Mona Lisa (1503-6)

Mona Lisa on yksi harvoista maalauksista maailmassa, joka ei kaipaa juurikaan esittelyjä. Sen kuuluisa arvoituksellinen hymy on peräisin italialaisesta aatelisnaisesta Lisa Gherardinista. Lisa oli 15-vuotiaana naimisissa silkki- ja kangaskauppiaan Francesco del Giocondon kanssa, ja hän oli tämän kolmas vaimo, joka eli miestään monta vuotta pidempään.

Uskotaan, että Giocondo tilasi tämän muotokuvan vaimostaan noin vuonna 1503 juhlistaakseen heidän kolmannen lapsensa Andrean syntymää. Da Vinci oli tunnetusti vastahakoinen ottamaan vastaan varakkaiden mesenaattien muotokuvatilauksia, minkä vuoksi monet ovat esittäneet, että hän oli epätoivoisesti rahan tarpeessa vuonna 1503.

Mona Lisa

Kuvan luotto: Public Domain

Lisa Gherardini on kuvattu hyveellisenä naisena, joka on myös ajan tasalla viimeisimmästä muodista. Hänen oikea kätensä lepää vasemman käden varassa uskollisuuden eleenä, ja hänen vaatteensa ovat ajan espanjalaisvaikutteisen muodin mukaisia. Alkuperäisessä muotokuvassa ei ollut hymyä, vaan se lisättiin myöhemmin. Da Vinci piti teosta keskeneräisenä, ja analyysi osoittaa, että hän työskenteli sen parissa vielä 10 vuoden ajan.toimeksiannon jälkeen.

Toisin kuin aikansa varakkaammat firenzeläisnaiset, kriitikot ovat huomauttaneet, että Mona Lisan hymyn mysteeri on inhimillinen: hän hymyilee salaa itselleen, salaten jotain katsojalta. Siitä lähtien, kun kuningas Fransiskus I osti Mona Lisan vuonna 1516, se on kiehtonut lähes jokaista, joka on katsonut sitä. Mona Lisa on nykyään Louvressa, jossa se vetää puoleensa yli 6 miljoonaa kävijää.vuodessa.

Mona Lisan jälkeen vain yhden maalauksen - Johannes Kastajan - uskotaan yleisesti olevan Leonardon tekemä. Da Vinci jatkoi hieman kiertelevää elämäntyyliään Milanon, Firenzen ja Rooman välillä, ja hän jatkoi tilausten tekemistä, tieteellisiä kokeita ja kasvitieteen harjoittamista.

Vuonna 1516 hän siirtyi Ranskan kuningas Frans I:n palvelukseen: tässä vaiheessa hänen oikea kätensä oli osittain halvaantunut. Mona Lisa oli edelleen hänen hallussaan, mutta näyttää siltä, että hän ei pystynyt vammansa vuoksi enää juurikaan työstämään sitä.

Leonardo da Vinci kuoli vuonna 1519 ja jätti kahdelle läheiselle ystävälleen kirjastonsa, maalauksensa ja henkilökohtaisen omaisuutensa. Jossain vaiheessa hänen kuolemaansa seuranneina vuosina Mona Lisan osti Fransiskus I, josta oli tullut da Vincin ystävä, ja se on ollut Ranskan kuningasperheen ja myöhemmin Ranskan valtion hallussa aina nykypäivään asti.

Kuultuaan ystävänsä da Vincin kuolemasta kuningas Fransiskuksen kerrotaan sanoneen: "Maailmassa ei ole koskaan syntynyt toista miestä, joka olisi tiennyt yhtä paljon kuin Leonardo".