Kuningas Edward III oli soturikuningas isoisänsä (Edward I) mallin mukaan. Huolimatta raskaasta verotuksesta, jolla hän rahoitti monia sotia, hänestä kehittyi ystävällinen, käytännöllinen ja suosittu kuningas, ja hänen nimensä yhdistetään läheisesti sadan vuoden sotaan. Hänen päättäväisyytensä palauttaa dynastiansa suuruus johti kuitenkin turhaan ja kalliiseen tavoitteeseen, kun hän yritti vallata Ranskan valtaistuimen.

Ranskassa toteuttamiensa sotaretkien avulla Edward muutti Englannin Ranskan kuninkaiden ja aatelisten vasallista sotilaalliseksi voimaksi, joka johti englantilaisten voittoihin Ranskan kuningas Filip VI:n joukkoja vastaan ja voitti taisteluita, koska englantilaiset pitkäjousimiehet olivat ylivoimaisia Filipin varsijousimiehiä vastaan.

Tässä 10 faktaa kuningas Edward III:sta.

1. Hänellä oli kiistanalainen oikeus Ranskan valtaistuimelle.

Ranskassa ei tunnustettu Edwardin vaatimusta Ranskan valtaistuimelle hänen äitinsä Isabellan kautta. Se oli rohkea vaatimus, joka lopulta johti Englannin sotkeutumiseen satavuotiseen sotaan (1337-1453). Sota oli suurelta osin turha, koska siinä menetettiin tuhansia ihmishenkiä ja Englannin valtiovarainministeriö tyhjeni taistelujen rahoittamiseksi.

Edvardin armeija saavutti menestystä, kuten merivoitto Sluysissa (1340), jonka ansiosta Englanti sai Kanaalin hallinnan. Englantilaiset voittivat myös Crecyn (1346) ja Poitiersin (1356) taistelut, joita johti Edvardin vanhin poika, Musta prinssi. Ainoa pitkäaikainen voitto Edvardin Ranskan sodista oli Calais.

2. Edwardin poika sai lempinimen Musta prinssi.

Edvard III sekoitetaan usein Mustaan prinssiin, joka oli hänen vanhin poikansa, Woodstockin Edvard. Nuori mies sai nimityksensä silmiinpistävän syvänmustan sotilaspanssarinsa ansiosta.

Musta prinssi oli yksi menestyksekkäimmistä sotapäälliköistä sadan vuoden sodan konfliktien aikana, ja hän osallistui Calais'n sotaretkiin, jossa hän valtasi ranskalaisen kaupungin, jonka jälkeen neuvoteltiin Bretignyn sopimus, jossa ratifioitiin kuningas Edvard III:n ja Ranskan kuningas Johannes II:n väliset sopimusehdot.

3. Hänen valtakauttaan varjosti musta surma.

Musta surma, Afro-Euraasiasta vuonna 1346 alkunsa saanut paiserutto, levisi Eurooppaan ja aiheutti jopa 200 miljoonan ihmisen kuoleman ja tappoi 30-60 prosenttia Euroopan väestöstä. Englannissa rutto tappoi Edwardin 12-vuotiaan tyttären Joan 1. heinäkuuta 1348.

Kun tauti alkoi heikentää maan selkärankaa, Edward otti vuonna 1351 käyttöön radikaalin säädöksen, työläisten statuutin. Sillä pyrittiin ratkaisemaan työläisten puuteongelma vahvistamalla palkat ruttoa edeltävälle tasolle. Sillä myös rajoitettiin talonpoikien oikeutta matkustaa pois seurakunnistaan vahvistamalla, että herroilla oli ensisijainen oikeus vaatia maaorjiensa palveluksia.

4. Hän oli sekaantunut monimutkaiseen skotlantilaiseen politiikkaan.

Edward auttoi englantilaisten magnaattien ryhmää, joka tunnettiin nimellä Disinherited, vaatimaan takaisin Skotlannissa menettämiään maita. Kun magnaatit olivat järjestäneet onnistuneen hyökkäyksen Skotlantiin, he yrittivät korvata Skotlannin lapsikuninkaan omalla vaihtoehtoisellaan, Edward Balliolilla.

Balliolin karkottamisen jälkeen magnaattien oli pakko pyytää apua kuningas Edwardilta, joka vastasi piirittämällä rajakaupunki Berwickin ja kukistamalla skotlantilaiset Halidon Hillin taistelussa.

5. Hän valvoi Commonsin ja Lordsin perustamista.

Tietyt englantilaiset instituutiot saivat tunnistettavan muodon Edvard III:n hallituskaudella. Uuden hallintotavan myötä parlamentti jakautui kahteen taloon, jotka tunnemme nykyäänkin: alahuoneeseen ja lordeihin. Korruptoituneita tai epäpäteviä ministereitä vastaan käytettiin viraltapanomenettelyä. Edvard perusti myös ritarikunnan (1348), ja rauhantuomarit saivat virallisemman aseman hänen valtakaudellaan.

6. Hän teki tunnetuksi englannin kielen käyttöä ranskan sijasta.

Edwardin valtakaudella englanti alkoi korvata ranskan kielen Manner-Britannian virallisena kielenä. Sitä ennen, noin kahden vuosisadan ajan, ranska oli ollut englantilaisen aristokratian ja aateliston kieli, kun taas englanti liittyi vain talonpoikiin.

7. Hänen rakastajattarensa Alice Perrers oli erittäin epäsuosittu.

Edwardin suositun vaimon, kuningatar Philippan kuoleman jälkeen hän hankki rakastajattaren, Alice Perrersin. Kun hänen katsottiin käyttävän liikaa valtaa kuninkaaseen, hänet karkotettiin hovista. Myöhemmin Edwardin sairastuttua aivohalvauksen ja kuoltua huhut kertoivat, että Perrers oli riistänyt häneltä jalokivet.

Hainault'n Philippan kuvaus Jean Froissartin kronikassa.

Kuvan luotto: Public Domain

8. Hänen isänsä murhattiin todennäköisesti

Edvard III liittyy yhteen historian kiistellyimmistä englantilaisista kuninkaista, hänen isäänsä Edvard II:een, joka tunnettiin omituisuuksistaan ja, mikä tuohon aikaan oli vielä järkyttävämpää, hänen miespuolisesta rakastajastaan Piers Gavestonista. Rakkaussuhde ärsytti englantilaista hovia, mikä johti Gavestonin raakaan murhaan, jonka yllyttäjänä oli mahdollisesti Edvardin ranskalaisvaimo, Ranskan kuningatar Isabella.

Eleanor ja hänen rakastajansa Roger Mortimer juonittelivat Edward II:n syrjäyttämistä. Heidän armeijansa vangitsivat hänet ja vangitsivat hänet, minkä seurauksena hän kuoli yhteen historian karmaisevimmista monarkkien kuolemantapauksista - peräsuoleen työnnettyyn tulikuumaan hiilihankoon. Vielä kiistellään siitä, oliko tämä raakalaismainen ja väkivaltainen teko tehty julmuudesta vai yksinkertaisesti kuninkaan tappamiseksi jättämättä näkyviä jälkiä.

9. Hän puolusti ritarillisuutta

Toisin kuin isänsä ja isoisänsä, Edvard III loi kruunun ja aateliston välille uudenlaisen toveruuden ilmapiirin. Strategia oli syntynyt aateliston tukemisesta sotatarkoituksissa.

Ennen Edvardin valtakautta hänen epäsuosittu isänsä oli jatkuvassa konfliktissa aateliston jäsenten kanssa, mutta Edvard III oli anteliaampi ja loi uusia aatelisarvoja, ja vuonna 1337, kun sota Ranskaa vastaan alkoi, hän loi kuusi uutta jaarlia samana päivänä, kun konflikti alkoi.

Englannin Edvard III:n valaistu käsikirjoitusminiatyyri. Kuninkaalla on yllään sininen viitta, joka on koristeltu ritarikunnan ritarikunnalla, ja hänen haarniskansa päällä on levyhaarniskat.

Kuvan luotto: Public Domain

10. Häntä syytettiin myöhempinä vuosina likaisuudesta ja korruptiosta.

Edvardin viimeisinä vuosina hän kärsi sotilaallisista epäonnistumisista ulkomailla. Kotimaassa tyytymättömyys kasvoi kansalaisten keskuudessa, jotka pitivät hänen hallitustaan korruptoituneena.

Vuonna 1376 Edvard yritti palauttaa parlamentin maineen hyvän parlamentin lailla: sillä pyrittiin uudistamaan hallintoa puhdistamalla korruptoitunut kuninkaallinen hovi ja vaatimalla kuninkaallisten tilien tarkkaa valvontaa. Ne, joiden uskottiin anastaneen rahaa valtionkassasta, pidätettiin, asetettiin syytteeseen ja vangittiin.