El rei Eduard III era un rei guerrer amb el motlle del seu avi (Eduard I). Malgrat els seus forts impostos per finançar moltes guerres, es va convertir en un rei genial, pragmàtic i popular, i el seu nom està estretament relacionat amb la Guerra dels Cent Anys. Però la seva determinació de restablir la grandesa de la seva dinastia va portar a un objectiu inútil i car d'intentar prendre el tron ​​francès.

A través de les seves campanyes militars a França, Eduard va transformar Anglaterra de ser un vassall dels reis francesos i nobles en una potència militar que va portar a les victòries angleses contra les forces del rei de França Felip VI i a guanyar batalles a causa de la superioritat dels arcs llargs anglesos contra els ballestes de Felip.

A continuació es mostren 10 fets sobre el rei Eduard III.

1. Tenia una reclamació impugnada al tron ​​francès

La reclamació d'Edward al tron ​​francès a través de la seva mare, Isabella de França, no va ser reconeguda a França. Va ser una afirmació audaç que finalment portaria a que Anglaterra s'embolicara en la Guerra dels Cent Anys (1337-1453). La guerra va ser en gran part inútil a causa dels milers de vides perdudes i de l'esgotament del tresor d'Anglaterra per finançar les batalles.

L'exèrcit d'Edward sí que va tenir èxits, com la victòria naval a Sluys (1340) que va donar a Anglaterra el control del Canal. Altres batalles victorioses per alEls anglesos estaven a Crecy (1346) i Poitiers (1356), on estaven dirigits pel fill gran d'Eduard, el Príncep Negre. L'únic guany de llarga durada de les guerres franceses d'Eduard va ser Calais.

2. El fill d'Eduard va rebre el sobrenom de Príncep Negre

Eduard III sovint es confon amb el Príncep Negre, el seu fill gran, Eduard de Woodstock. El jove es va guanyar el sobrenom a causa de la seva sorprenent armadura militar negra azafata.

El Príncep Negre va ser un dels comandants militars més reeixits durant els conflictes de la Guerra dels Cent Anys i va participar en expedicions a Calais, apoderant-se de la ciutat francesa després de la qual es va negociar el Tractat de Bretigny, ratificant els termes de l'acord entre el rei Eduard III i el rei Joan II de França.

3. El seu regnat es va veure afectat per la Peste Negra

La Peste Negra, una pandèmia bubònica originada a AfroEuràsia l'any 1346, es va estendre a Europa causant la mort de fins a 200 milions de persones i matant entre el 30 i el 60% dels població europea. La pesta d'Anglaterra va reclamar la filla d'Eduard, Joana, de 12 anys, l'1 de juliol de 1348.

A mesura que la malaltia va començar a esgotar la columna vertebral del país, Edward va implementar una llei radical, l'estàtua dels treballadors el 1351. Pretenia abordar el problema de l'escassetat de treballadors fixant els salaris al nivell previ a la pesta. També va comprovar el dret dels pagesos a sortir de les seves parròquies, afirmant que els senyors havien primerreclamar els serveis dels seus serfs.

4. Es va veure embolicat en una complicada política escocesa

Edward va ajudar un grup de magnats anglesos coneguts com els Desheretats a recuperar les terres que havien perdut a Escòcia. Després que els magnats van protagonitzar una invasió reeixida d'Escòcia, van intentar substituir el rei infant escocès per la seva pròpia alternativa, Edward Balliol.

Després de l'expulsió de Balliol, els magnats es van veure obligats a buscar l'ajuda del rei Eduard, que va respondre assetjant la ciutat fronterera de Berwick i derrotant els escocesos a la batalla de Halidon Hill.

5. . Va supervisar la creació dels Comuns i dels Lords

Algunes institucions angleses van prendre una forma reconeixible durant el regnat d'Eduard III. Aquest nou estil de govern tenia el Parlament dividit en dues cambres tal com coneixem avui: els Comuns i els Lords. El procediment d'impeachment es va utilitzar contra ministres corruptes o incompetents. Edward també va fundar l'Ordre de la Lliga (1348), mentre que els jutges de pau (JP) van adquirir un estatus més formal sota el seu govern.

6. Va popularitzar l'ús de l'anglès en lloc del francès

Durant el regnat d'Eduard, l'anglès va començar a substituir el francès com a llengua oficial de la Gran Bretanya continental. Abans, durant uns dos segles, el francès havia estat la llengua de l'aristocràcia i els nobles anglesos, mentre que l'anglès només s'associava amb els pagesos.

7. La seva amant, Alice Perrers, eraprofundament impopular

Després de la mort de la popular esposa d'Eduard, la reina Philippa, va adquirir una amant, Alice Perrers. Quan es va veure que exercia massa poder sobre el rei, va ser desterrada de la cort. Més tard, després que l'Edward va patir un vessament cerebral i va morir, van circular rumors que Perrers havia despullat el seu cos de joies.

Una representació de Philippa de Hainault a la crònica de Jean Froissart.

Crèdit de la imatge: domini públic

8. El seu pare probablement va ser assassinat

Eduard III està associat amb un dels reis anglesos més controvertits de la història, el seu pare Eduard II, conegut per la seva idiosincràsia i, més sorprenentment, per l'època, el seu amant masculí, Piers Gaveston. La història d'amor va irritar la cort anglesa que va provocar l'assassinat brutal de Gaveston, possiblement instigat per l'esposa francesa d'Eduard, la reina Isabel de França.

Eleanor i el seu amant Roger Mortimer van conspirar per deposar Eduard II. La seva captura per part del seu exèrcit i l'empresonament van donar lloc a una de les presumptes morts espantoses d'un monarca de la història: la d'un pòquer encès inserit al seu recte. Si aquest acte salvatge i violent es va dur a terme per crueltat o simplement per matar el rei sense deixar senyals visibles encara es debat.

9. Va defensar la cavalleria

A diferència del seu pare i avi, Eduard III va crear una nova atmosfera de companyonia entre la corona i els nobles. Era una estratègianeix de la confiança en la noblesa quan es tractava de propòsits de guerra.

Abans del regnat d'Eduard, el seu impopular pare estava en conflicte constant amb els membres de la noblesa. Però Eduard III va fer el seu camí per ser generós creant noves nobleses i el 1337, a l'inici de la guerra amb França, va crear 6 nous comtes el dia de l'inici del conflicte.

Una miniatura manuscrita il·luminada d'Eduard III d'Anglaterra. El rei porta un mantell blau, decorat amb l'Ordre de la Lliga, sobre la seva armadura de placa.

Crèdit de la imatge: domini públic

10. En els darrers anys va ser acusat d'escàndol i corrupció

En els últims anys d'Eduard va patir fracassos militars a l'estranger. A casa, el descontentament va créixer entre el públic, que creia que el seu govern era corrupte.

El 1376 Eduard va intentar restaurar la reputació del Parlament amb la Llei del Bon Parlament: va intentar reorganitzar el govern netejant la corrupta Cort Reial i demanant un escrutini atent dels comptes reials. Els que es creia que estaven robant de la hisenda van ser detinguts, jutjats i empresonats.