1891. aasta veebruaris hakkasid Põhja-Ameerikas levima reklaamid "Ouija, Wonderful Talking Boardi" kohta, mis lubas vastata küsimustele "mineviku, oleviku ja tuleviku" kohta, pakkudes sidet "tuntud ja tundmatu, materiaalse ja mittemateriaalse vahel".

Spiritismihullustus oli 19. sajandi lõpus juba täies hoos ja Ouija laud sai üheks kõige kuulsamaks paranormaalsusega seotud esemeks.

Mõnede poolt kardetud ja teiste poolt mõnitatud Ouija laud on põneva ajalooga ning seda kasutatakse ja tähistatakse selle kultuslike järgijate poolt tänaseni.

Õigeaegne leiutis

Ouija tahvli originaalkujundus, mis loodi umbes 1890. aastal.

Pildi krediit: Wikimedia Commons / Talking Boards muuseum

Spiritism oli Euroopas juba aastaid populaarne, kui see suundumus 19. sajandi keskel Põhja-Ameerikasse levis. Selle asemel, et seda laialdaselt karta, peeti spiritistlikke praktikaid tumedateks seltskonnamängudeks, mille pooldajate hulka kuulus ka president Lincolni abikaasa Mary, kes pidas seansse Valges Majas pärast nende 11-aastase poja palavikku suremist 1862. aastal.

19. sajandi lõpu Põhja-Ameerikas olid Ameerika kodusõja kurvad järelmid väga teravalt tunda. Laiemalt oli oodatav eluiga umbes 50 aastat ja laste suremus oli jätkuvalt kõrge. Tulemuseks oli põlvkond, kes otsis meeleheitlikult ühendust oma kadunud sõprade ja sugulastega, mis andis viljakat pinnast spiritismile - ja võimalusele suhelda surnutega -, et võtta täielikult vastuhoidke.

Esimene patenteeritud kõnetahvel

Spiritismi "automaatse kirjutamise" vormi tekkimine, mille puhul sõnad näiliselt luuakse välise jõu poolt, ei olnud uus. Esimest korda mainitakse, et fuji või "planšetikirjutus" pärineb umbes 1100. aastast pKr. Hiina Song-dünastia ajaloolistest dokumentidest. Enne Ouija laua ametlikku leiutamist oli rääkivate laudade kasutamine nii levinud, et 1886. aastal teatasid uudised, et see nähtus on võtnud üle spiritistide laagrid Ohios.

1890. aastal otsustas Elijah Bond, kohalik advokaat ja ettevõtja Baltimore'is, Marylandis, kasutada ära selle hullusega kaasnevat kasu, nii et ta vormistas ja patenteeris kaubandusliku kõnetahvli. Tulemuseks oli tahvel, millele olid märgitud tähestiku tähed, samuti numbrid 0-9 ja sõnad "jah", "ei" ja "hüvasti". Sellega kaasnes ka väike südamekujuline planšett, mida kasutati sektsioonides alati, kuivaim tahtis kirjutada tahvlile sõnumi.

Ouija tahvli kasutamiseks koguneb grupp inimesi laua ümber, millel on tahvel, ja igaüks asetab oma sõrmed planšetile. Seejärel on võimalik esitada vaimule küsimusi, kusjuures planšett liigub tähtede, numbrite või sõnade juurde, et sõnastada vastus. Tahvli ülesehitus ja meetod on tänaseni samad.

Halloweeni pidu, kus kasutatakse Ouija tahvlit.

Pildi krediit: Flikr / simpleinsomnia

Ouija tahvli päritolulugu on osaliselt vaieldav. Näiteks on teatatud, et sõna "ouija" ise on vana egiptuse sõna "õnne", samas kui kaasaegne etümoloogiline seletus on, et sõna on kombinatsioon prantsuse ja saksa keele sõnadest "jah".

Tõenäolisem on aga, et see pärineb Helen Petersilt, Elijah Bondi õelt, kellel väidetavalt olid vaimsed võimed ja kes kandis patendiametis istudes medalit, millel oli nimi "Ouija".

Järsult kasvav populaarsus

Kennard Novelty Company hakkas massiliselt tootma Bondi patenteeritud Ouija laudu. Neist said kohe rahasadamad. 1892. aastaks lisas ettevõte veel ühe tehase Baltimore'is, seejärel asutas kaks New Yorgis, kaks Chicagos ja ühe Londonis. Müstilise oraakli ja perekondliku salongimängu vahepeal turustatud Ouija laudu müüdi umbes 2000 tükki nädalas.

Järgneva sajandi jooksul kasvas tahvli populaarsus ebakindlate perioodide ajal. Esimese maailmasõja laastud ning džässi- ja keeluaja maaniaastad tõid kaasa Ouija tahvli ostude hüppelise kasvu, nagu ka suur depressioon.

1944. aastal müüs üks New Yorgi kaubamajas viie kuu jooksul 50 000 mängulauda. 1967. aastal, mis langes kokku Ameerika vägede Vietnami saatmisega, San Francisco vastukultuuri Summer of Love'iga ning rassimässudega Newarkis, Detroidis, Minneapolises ja Milwaukees, müüdi üle 2 miljoni mängulauda, mis ületas Monopoly müüki.

Norman Rockwelli maal, millel on kujutatud paar, kes kasutab Ouija lauda. 1. mail 1920. aastal oli see pilt The Saturday Evening Posti kaanel.

Pildi krediit: Wikimedia Commons / Norman Rockwell

Kuulus illustraator Norman Rockwell, kes oli tuntud oma 20. sajandi koduse elu kujutamise poolest, kujutas meest ja naist kodus, kes kasutavad oma elutoas Ouija lauda. Hullumeelsus kasvas ja aeg-ajalt teatati isegi kuritegudest, mis väidetavalt pandi toime Ouija laua vaimude taotlusel.

Manaja muutis oma mainet igaveseks

Kuni 1973. aastani eksisteerisid Ouija lauad populaarse, kuid suuresti mitteohtliku kurioosumina. See kõik muutus kultusfilmi ilmumisega T ta Manaja , kus 12-aastane laps, kes pärast Ouija lauaga mängimist deemoni kätte satub, sai igaveseks okultistliku staatuse ning sellest ajast alates on neid esinenud rohkem kui 20 filmis ja paljudes paranormaalsete teemadega telesaadetes.

Mõned suhtuvad sellesse jätkuvalt kahtlusega kuni otsese hukkamõistmiseni. 2001. aastal oli Ouija laudade kõrval ka Harry Potter raamatuid põletasid fundamentalistlikud rühmitused Alamogordos, New Mexico osariigis, kes pidasid neid "nõiduse sümboliteks". Peavoolu religioossem kriitika on väitnud, et Ouija tahvlid paljastavad teavet, mida peaks teadma ainult Jumal, mis tähendab, et see on seega saatana tööriist.

Seevastu ulatuslikud teaduslikud eksperimendid on osutanud, et planšeti liikumine on tingitud "ideomeetri efektist", mille puhul inimesed teevad automaatseid lihasliigutusi ilma teadliku tahte või tahteta, näiteks nutavad vastuseks kurvale filmile. Uued teaduslikud uuringud viitavad ideele, et Ouija tahvli abil saame kasutada osa oma alateadvusest.meeled, mida me ei tunnista ega mõista täielikult pinnapealsel tasandil.

Üks asi on kindel: Ouija tahvli jõud on jätnud oma jälje nii usklikele kui ka mitteusklikele ja see lummab meid veel kaua.