ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2434 โฆษณาเริ่มเผยแพร่ในอเมริกาเหนือสำหรับ "Ouija, the Wonderful Talking Board" โดยสัญญาว่าจะตอบคำถามเกี่ยวกับ 'อดีต ปัจจุบัน และอนาคต' โดยจัดให้มีการเชื่อมโยง 'ระหว่างสิ่งที่รู้และไม่รู้จัก วัตถุและสิ่งที่ไม่มีตัวตน'

ความนิยมในลัทธิเชื่อผีได้ดำเนินไปด้วยดีและแท้จริงในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และกระดานผีถ้วยแก้วกลายเป็นหนึ่งในรายการที่มีชื่อเสียงที่สุดที่เกี่ยวข้องกับอาถรรพณ์

บางคนเกรงกลัวและล้อเลียนโดยคนอื่น กระดานผีถ้วยแก้วมีประวัติอันน่าทึ่งและยังคงใช้และเฉลิมฉลองโดยลัทธิดังต่อไปนี้ วันนี้

สิ่งประดิษฐ์ที่ทันท่วงที

การออกแบบกระดาน Ouija ดั้งเดิมที่สร้างขึ้นในราวปี 1890

เครดิตรูปภาพ: Wikimedia Commons / Museum of Talking Boards

ลัทธิเชื่อผีเป็นที่นิยมในยุโรปมาหลายปีแล้ว เมื่อกระแสดังกล่าวแพร่กระจายไปยังอเมริกาเหนือในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 ห่างไกลจากความหวาดกลัวอย่างกว้างขวาง การปฏิบัติของลัทธิเชื่อผีถูกมองว่าเป็นเกมในห้องนั่งเล่นมืด โดยผู้สนับสนุนรวมถึงแมรี ภริยาของประธานาธิบดีลินคอล์น ผู้ซึ่งดำรงตำแหน่งในทำเนียบขาวหลังจากลูกชายวัย 11 ปีของพวกเขาเสียชีวิตด้วยไข้ในปี 2405

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ในทวีปอเมริกาเหนือ รู้สึกได้ถึงความโศกเศร้าหลังสงครามกลางเมืองในอเมริกา อายุขัยเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 50 และการเสียชีวิตในวัยเด็กยังคงสูง ผลที่ตามมาคือคนรุ่นใดหมดหวังที่จะเชื่อมต่อกับเพื่อนและญาติที่ล่วงลับไปแล้ว ซึ่งสร้างพื้นที่อันอุดมสมบูรณ์สำหรับลัทธิเชื่อผี – และโอกาสในการติดต่อกับคนตาย – เพื่อยึดครองอย่างเต็มที่

กระดานพูดคุยที่ได้รับการจดสิทธิบัตรแผ่นแรก

การเกิดขึ้นของรูปแบบ 'การเขียนโดยอัตโนมัติ' ของลัทธิเชื่อผี ซึ่งดูเหมือนว่าคำต่างๆ ถูกสร้างขึ้นโดยพลังภายนอก ไม่ใช่เรื่องใหม่ การกล่าวถึง ฟูจิ หรือ 'การเขียนแผนภาพ' ครั้งแรกมีอายุประมาณ ค.ศ. 1100 ในเอกสารทางประวัติศาสตร์จากราชวงศ์ซ่งในประเทศจีน ก่อนการประดิษฐ์กระดานผีถ้วยแก้วอย่างเป็นทางการ การใช้กระดานพูดคุยเป็นเรื่องปกติธรรมดา จนกระทั่งในปี พ.ศ. 2429 ข่าวดังกล่าวได้รายงานถึงปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นในค่ายผู้นับถือผีในโอไฮโอ

ในปี พ.ศ. 2433 เอลียาห์ บอนด์ ทนายความท้องถิ่นและผู้ประกอบการใน เมืองบัลติมอร์ รัฐแมริแลนด์ ตัดสินใจที่จะใช้ประโยชน์จากกระแสความนิยม ดังนั้นเขาจึงสร้างกระดานพูดคุยเชิงพาณิชย์อย่างเป็นทางการและจดสิทธิบัตร ผลลัพธ์คือกระดานที่มีตัวอักษรของตัวอักษร รวมถึงตัวเลข 0-9 และคำว่า 'ใช่' 'ไม่' และ 'ลาก่อน' นอกจากนี้ยังมาพร้อมกับแผ่นกระดานรูปหัวใจขนาดเล็กซึ่งใช้ในการเซ่นไหว้ทุกครั้งที่วิญญาณต้องการเขียนข้อความบนกระดาน

ในการใช้กระดานผีถ้วยแก้ว คนกลุ่มหนึ่งจะรวมตัวกันรอบโต๊ะพร้อมกับกระดาน และแต่ละคนก็วางนิ้วลงบนแผ่นกระดาน จากนั้นจึงเป็นไปได้ที่จะถามคำถามเกี่ยวกับจิตวิญญาณ โดยแผ่นกระดานจะเลื่อนไปที่ตัวอักษร ตัวเลข หรือคำเพื่อกำหนดการตอบสนอง. การออกแบบและวิธีการของกระดานยังคงเหมือนเดิมจนถึงทุกวันนี้

ปาร์ตี้ฮาโลวีนที่มีกระดานผีถ้วยแก้ว

เครดิตรูปภาพ: Flikr / simpleinsomnia

ส่วนต่างๆ ของ เรื่องราวต้นกำเนิดของกระดานผีถ้วยแก้วได้รับการถกเถียงกัน ตัวอย่างเช่น คำว่า 'ouija' เองมีรายงานว่าเป็นคำภาษาอียิปต์โบราณสำหรับ 'โชคดี' ในขณะที่คำอธิบายทางนิรุกติศาสตร์ร่วมสมัยคือคำนี้เป็นการรวมกันของภาษาฝรั่งเศสและภาษาเยอรมันสำหรับ 'ใช่'

อย่างไรก็ตาม มีความเป็นไปได้มากกว่าที่จะมาจาก Helen Peters น้องสาวของ Elijah Bond ซึ่งมีข่าวว่ามีพลังทางวิญญาณและสวมล็อกเก็ตที่มีชื่อ 'Ouija' ขณะนั่งอยู่ในสำนักงานสิทธิบัตร

ความนิยมที่พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

บริษัท Kennard Novelty ได้เริ่มผลิตกระดาน Ouija ที่ได้รับสิทธิบัตรของ Bond เป็นจำนวนมาก พวกเขากลายเป็นผู้ผลิตเงินทันที ในปี 1892 บริษัทได้เพิ่มโรงงานอีกแห่งในบัลติมอร์ จากนั้นก่อตั้งสองแห่งในนิวยอร์ก สองแห่งในชิคาโก และอีกหนึ่งแห่งในลอนดอน กระดาน Ouija ประมาณ 2,000 แผ่นถูกขายต่อสัปดาห์

ในศตวรรษต่อมา กระดานดังกล่าวได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงเวลาที่ไม่แน่นอน ความหายนะของสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและปีแห่งความคลั่งไคล้ในยุคดนตรีแจ๊สและข้อห้ามต่างๆ ทำให้เกิดการซื้อกระดานผีถ้วยแก้วเพิ่มขึ้น เช่นเดียวกับภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่

กว่าห้าเดือนในปี พ.ศ. 2487 ห้างสรรพสินค้าแห่งเดียวในนิวยอร์กขาย 50,000 แผงในปี พ.ศ. 2510 ซึ่งใกล้เคียงกับการส่งทหารอเมริกันจำนวนมากขึ้นไปยังเวียดนาม เทศกาลต่อต้านวัฒนธรรมฤดูร้อนแห่งความรักในซานฟรานซิสโก และการจลาจลทางเชื้อชาติในนวร์ก ดีทรอยต์ มินนิอาโปลิส และมิลวอกี มีการขายกระดานมากกว่า 2 ล้านแผ่น ซึ่งขายได้ดีกว่าการผูกขาด

ภาพวาดโดย Norman Rockwell แสดงภาพคู่รักกำลังใช้กระดานผีถ้วยแก้ว ภาพวาดนี้ถูกใช้เป็นหน้าปกของ The Saturday Evening Post เมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม พ.ศ. 2463

เครดิตรูปภาพ: Wikimedia Commons / Norman Rockwell

นักวาดภาพประกอบชื่อดัง Norman Rockwell ซึ่งเป็นที่รู้จักจากการวาดภาพวันที่ 20 - ความเป็นบ้านในศตวรรษ แสดงภาพชายหญิงที่บ้านโดยใช้กระดานผีถ้วยแก้วในห้องนั่งเล่น ความคลั่งไคล้เพิ่มสูงขึ้น และแม้แต่อาชญากรรมที่คาดว่ากระทำตามคำร้องขอของวิญญาณผีถ้วยแก้วก็มีรายงานเป็นครั้งคราว

หมอผี เปลี่ยนชื่อเสียงไปตลอดกาล

จนกระทั่งปี 1973 Ouija บอร์ดมีอยู่ในฐานะความอยากรู้อยากเห็นที่ได้รับความนิยม แต่ส่วนใหญ่ไม่เป็นอันตราย ทั้งหมดนี้เปลี่ยนไปด้วยการเปิดตัวภาพยนตร์ลัทธิ T เขา หมอผี ซึ่งนำเสนอเด็กอายุ 12 ปีที่ถูกปีศาจเข้าสิงหลังจากเล่นกับผีถ้วยแก้ว กระดาน. ด้วยเหตุนี้ สถานะลึกลับของคณะกรรมการจึงถูกยึดไว้ตลอดกาล และตั้งแต่นั้นมาพวกเขาได้ปรากฏตัวในภาพยนตร์มากกว่า 20 เรื่องและรายการทีวีเกี่ยวกับอาถรรพณ์มากมาย

เรื่องนี้ยังคงถูกมองว่าเป็นเรื่องที่น่าสงสัยไปจนถึงการประณามทันที . ในปี 2544 ผีถ้วยแก้วเล่นคู่กับหนังสือ แฮร์รี่ พอตเตอร์ ถูกเผาโดยกลุ่มนิกายฟันดาเมนทัลลิสม์ในอลาโมกอร์โด รัฐนิวเม็กซิโก ซึ่งเชื่อว่าเป็น 'สัญลักษณ์ของคาถา' การวิจารณ์ศาสนากระแสหลักระบุว่ากระดานผีถ้วยแก้วเปิดเผยข้อมูลที่พระเจ้าเท่านั้นควรรู้ หมายความว่ากระดานผีถ้วยแก้วเป็นเครื่องมือของซาตาน

ในทางกลับกัน การทดลองทางวิทยาศาสตร์อย่างกว้างขวางชี้ว่าแผ่นกระดานเคลื่อนที่เนื่องจากปรากฏการณ์ของ 'ideometer effect' ซึ่งบุคคลจะเคลื่อนไหวกล้ามเนื้อโดยอัตโนมัติโดยปราศจากเจตจำนงหรือความสมัครใจ เช่น การร้องไห้เพื่อตอบสนองต่อภาพยนตร์เศร้า การวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่เกิดขึ้นใหม่ชี้ให้เห็นถึงแนวคิดที่ว่าผ่านกระดานผีถ้วยแก้ว เราสามารถเข้าถึงส่วนหนึ่งของจิตไร้สำนึกที่เราไม่รู้จักหรือเข้าใจอย่างถ่องแท้ในระดับผิวเผิน

สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ : พลังของกระดานผีถ้วยแก้วได้ทิ้งรอยไว้ทั้งผู้ที่เชื่อและไม่เชื่อ และจะยังคงตรึงใจเราต่อไปในอนาคต