De la accidente de avion la asasinate, de la supradoze la boli cumplite, familia Kennedy, cea mai faimoasă dinastie politică americană, a fost lovită de o serie întreagă de tragedii devastatoare de-a lungul anilor. După un accident de mașină în 1969, Ted Kennedy, care își pierduse în acel moment patru dintre frați prematur, s-a întrebat dacă "un blestem îngrozitor nu cumva a planat de fapt asupra tuturor familiei Kennedy".

Numărul mare de boli și decese tragice în care a fost implicată familia i-a determinat pe mulți să o considere "blestemată" într-o anumită privință. Tragediile suferite de familia Kennedy, combinate cu farmecul, ambiția și puterea lor, au captat imaginația oamenilor din întreaga lume timp de mai bine de jumătate de secol.

Am adunat mai jos o cronologie a celor mai notabile exemple ale așa-numitului "blestem" Kennedy.

1941: Rosemary Kennedy a fost lobotomizată

Se crede că Rosemary Kennedy, sora lui John F. Kennedy și cea mai mare fiică a lui Kennedy, a suferit de o lipsă de oxigen la naștere. Pe măsură ce a crescut, nu a reușit să atingă aceleași etape de dezvoltare ca alți copii de vârsta ei. Familia ei a trimis-o la școli pentru "persoane cu dizabilități intelectuale" și s-a asigurat că i se acordă mai mult timp și atenție.

Când a ajuns la vârsta de 20 de ani, Rosemary a început să aibă schimbări violente de dispoziție și crize, ceea ce a făcut ca boala ei mintală să fie mult mai greu de ascuns. Tatăl ei, Joseph Kennedy Sr., a decis să o supună pe Rosemary unei noi proceduri experimentale, o lobotomie, alegând să nu-și informeze familia decât după ce aceasta a fost finalizată.

Lobotomia a fost ratată, lăsând-o pe Rosemary cu capacitățile intelectuale ale unui copil de 2 ani și luându-i capacitatea de a merge și de a vorbi. Și-a petrecut restul vieții îngrijită în instituții private, ascunsă și discutată în termeni vagi, deoarece familia ei credea că cunoașterea bolii sale mintale ar putea fi dăunătoare pentru ambițiile lor politice.

De la stânga la dreapta: Kathleen, Rose și Rosemary Kennedy în drum spre a fi prezentate la tribunal în 1938, cu câțiva ani înainte de lobotomia lui Rosemary.

Credit de imagine: Keystone Press / Alamy Stock Photo

1944: Joe Kennedy Jr. a fost ucis în misiune

Fiul cel mare al lui Kennedy, Joe Jr., a fost un om de mare performanță: tatăl său avea aspirații ca Joe Jr. să devină într-o zi președinte (primul președinte catolic al SUA) și își începuse deja o carieră politică atunci când America a intrat în cel de-al Doilea Război Mondial.

S-a înrolat în Rezerva Navală a SUA în iunie 1941 și s-a antrenat pentru a deveni aviator naval înainte de a fi trimis în Marea Britanie. După ce a îndeplinit 25 de misiuni de luptă, s-a oferit voluntar pentru misiuni ultrasecrete cunoscute sub numele de Operațiunea Afrodita și Operațiunea Anvil.

Într-una dintre aceste misiuni, în august 1944, un explozibil transportat în avionul său a detonat mai devreme, distrugând avionul lui Kennedy și ucigându-l instantaneu pe el și pe copilotul său. Detaliile legate de ultima sa misiune și de moartea sa au fost ținute secrete până la sfârșitul războiului. Joe Jr. avea doar 29 de ani când a murit.

1948: Kathleen 'Kick' Kennedy moare într-un accident de avion

Prima nuntă a lui Kathleen Kennedy cu William Cavendish, marchiz de Hartington și moștenitor al Ducelui de Devonshire, în 1944. Joseph P. Kennedy Jr. este al doilea din dreapta. Până la sfârșitul anului, atât noul soț al lui Kathleen, cât și fratele ei vor muri.

Credit de imagine: Domeniu public

Kathleen Kennedy, poreclită "Kick" pentru firea ei plină de viață, a decis să își viziteze tatăl la Paris pentru a-l convinge de caracterul potrivit al noului ei iubit, Lordul Fitzwilliam, proaspăt divorțat.

Plecând cu un avion privat de la Paris spre Riviera, au fost surprinși de o furtună care a supus avionul la turbulențe puternice. Când au ieșit din nori, avionul era în picaj, la câteva momente de impact. În ciuda încercărilor de a se ridica, presiunea asupra avionului s-a dovedit a fi prea mare și acesta s-a dezintegrat. Toți cei 4 de la bord au murit pe loc. Tatăl lui Kick a fost singurul membru alfamilia Kennedy pentru a participa la înmormântarea ei.

1963: A murit nou-născutul Patrick Kennedy

La 7 august 1963, Jacqueline Kennedy a născut un băiețel prematur, care a fost botezat rapid și botezat Patrick, care a trăit 39 de ore, cedând în urma unor complicații ale bolii membranei hialine, în ciuda încercărilor disperate de a-l salva.

Cuplul suferise deja un avort spontan și o naștere moartă. Moartea lui Patrick a ridicat profilul bolilor și sindroamelor respiratorii infantile în conștiința publică și a încurajat cercetări mai importante pe această temă.

1963: John F. Kennedy a fost asasinat

Într-unul dintre cele mai faimoase asasinate prezidențiale din istorie, la 22 noiembrie 1963, John F. Kennedy a fost împușcat mortal în Dallas, Texas. Avea 46 de ani și se afla în funcție de 1.036 de zile, adică puțin sub 3 ani.

Moartea sa a șocat întreaga lume. Oamenii din întreaga Americă au fost devastați și a avut loc o masivă manifestare publică de durere. Propria sa familie a fost dată peste cap, deoarece și-a pierdut nu numai președintele, ci și soțul, tatăl, unchiul, fiul și fratele.

Asasinul lui John F. Kennedy, Lee Harvey Oswald, a fost ucis ulterior înainte de a putea fi interogat sau judecat în mod corespunzător, ceea ce a contribuit la declanșarea unor teorii elaborate ale conspirației cu privire la motivele sale. O anchetă dedicată, Comisia Warren, nu a găsit nicio dovadă de conspirație. Cu toate acestea, mai multe sondaje efectuate în secolul XXI au arătat în mod constant că peste 60% din publicul american crede căasasinat a fost parte a unei conspirații și că adevărata sa natură a fost mușamalizată de către guvern.

1968: Robert F. Kennedy a fost asasinat

Un alt membru proeminent al Partidului Democrat, Robert F. Kennedy (cunoscut adesea după inițialele sale, RFK) a fost procuror general al SUA între 1961 și 1964, iar ulterior a fost senator de New York.

În 1968, RFK era unul dintre principalii candidați la nominalizarea democrată pentru alegerile prezidențiale, pe urmele fratelui său John. La scurt timp după ce a câștigat alegerile primare din California, la 5 iunie 1968, RFK a fost împușcat de Sirhan Sirhan, un tânăr palestinian care a susținut că a acționat ca represalii pentru poziția pro-israeliană a lui RFK în timpul Războiului de Șase Zile din 1967.

Asasinatul a determinat o modificare a mandatului Serviciului Secret, care a permis ulterior protejarea candidaților la președinție.

Robert, Ted și John Kennedy la Casa Albă în 1962. Toți cei 3 frați au avut cariere politice de succes.

Credit imagine: Arhivele Naționale / Public Domain

1969: Incidentul de la Chappaquiddick

Într-o seară târzie din iulie 1969, senatorul Ted Kennedy a părăsit o petrecere pe insula Chappaquiddick pentru a o lăsa pe o altă invitată la petrecere, Mary Jo Kopechne, la debarcaderul feribotului. Mașina a derapat de pe pod și a căzut în apă: Kennedy a scăpat din mașină, înotând liber și părăsind locul faptei.

El a raportat accidentul la poliție abia a doua zi la ora 10 dimineața, moment în care cadavrul lui Kopechne fusese deja recuperat din mașina scufundată. Kennedy a fost găsit vinovat de părăsirea locului accidentului, primind o pedeapsă de 2 luni de închisoare cu suspendare și având permisul de conducere suspendat pentru 16 luni.

Incidentul Chappaquiddick, așa cum a devenit cunoscut, a subminat grav speranțele lui Ted de a deveni vreodată președinte. Când a candidat în cele din urmă la alegerile primare prezidențiale democrate din 1980, a pierdut în fața președintelui în exercițiu Jimmy Carter.

1973: Amputarea piciorului lui Ted Kennedy Jr.

Fiu al lui Ted Kennedy și nepot al lui JFK, Ted Kennedy Jr. a fost diagnosticat cu osteosarcom, o formă de cancer osos la piciorul drept: acesta a fost amputat rapid și cu succes în noiembrie 1973, iar cancerul nu s-a mai repetat.

1984: David Kennedy moare din cauza unei supradoze

Al patrulea fiu al lui Robert F. Kennedy și al soției sale Ethel Skakel, David a fost aproape de înec în copilărie, dar a fost salvat de tatăl său. A doua zi după ce a fost aproape de moarte, David a asistat la asasinarea tatălui său în direct la televizor.

Kennedy a apelat la consumul de droguri în scop recreativ pentru a face față traumelor pe care le-a trăit, iar un accident de mașină din 1973 l-a făcut dependent de opioide. În ciuda numeroaselor călătorii la dezintoxicare în urma unor supradoze minore, David nu a reușit niciodată să renunțe la dependență.

A fost găsit mort în aprilie 1984, după ce a luat o supradoză de cocaină și medicamente eliberate pe bază de rețetă.

1999: JFK Jr. moare într-un accident de avion

John Kennedy Jr. s-a născut la două săptămâni după ce tatăl său, John F. Kennedy, a fost ales președinte. John Jr. și-a pierdut tatăl chiar înainte de a împlini trei ani.

În 1999, în timp ce lucra ca avocat de succes în New York, John Jr. a zburat din New Jersey în Massachusetts via Martha's Vineyard pentru a participa la o nuntă de familie cu soția sa, Carolyn, și cumnata sa. Avionul a fost dat dispărut la scurt timp după ce nu a ajuns la timp și nu a mai răspuns la comunicații.

Epavele și resturile au fost găsite ulterior în Oceanul Atlantic, iar corpurile lor au fost descoperite câteva zile mai târziu pe fundul mării. Se crede că Kennedy s-a dezorientat în timpul unei coborâri pe apă pe timp de noapte, ceea ce a dus la prăbușire.