De la becul electric al lui Thomas Edison până la rolul de lider al lui Florence Nightingale în domeniul asistenței medicale, pionierii științifici au făcut valuri în medicină și tehnologie care se simt și astăzi. Cu toate acestea, nenumărați pionieri și inventatori de culoare și-au văzut contribuțiile la știință și tehnologie trecute cu vederea în mare parte, datorită secolelor de rasism instituțional.

Sărbătorind inovația în fața adversității, iată 10 pionieri negri ai științei care, împreună cu invențiile și inovațiile lor, au schimbat lumea.

1. Mary Seacole

Născută în Jamaica, Seacole a devenit interesată de activitatea de vindecare a mamei sale și, mai târziu, a profitat de șansa de a-și cultiva expertiza medicală în timp ce îngrijea pacienții în timpul epidemiilor de holeră din Jamaica și Panama, în anii 1840 și începutul anilor '50.

Când a auzit despre războiul din Crimeea, a alergat în Anglia pentru a-și oferi ajutorul. În ciuda faptului că a fost refuzată de echipa de asistente medicale a lui Florence Nightingale, Mary a plecat singură pe frontul din Crimeea. Cu banii ofițerilor și ai celor care își permiteau, a oferit hrană și medicamente pentru toți.

Venerată pentru curajul său și pentru pionieratul în domeniul asistenței medicale, Seacole a devenit chiar maseuza prințesei de Wales după ce s-a mutat la Londra în 1869.

2. Lewis Latimer

Deși celebrul bec a fost creat de Edison, invenția sa a fost îmbunătățită de Lewis Latimer, mai puțin cunoscut, care a conceput un filament de lungă durată din carbon în 1881. Latimer și-a folosit talentul inventiv lucrând pentru US Lighting Company în 1880 - în concurență directă cu Edison.

Becurile cu filament de carbon ale lui Latimer durau mai mult decât modelele anterioare, care erau de obicei fabricate din bambus sau din alte materiale care se ardeau rapid și care, de multe ori, durau doar câteva zile. În 1884, a fost invitat să lucreze alături de Edison la Edison Lighting Company.

Pionierii Edison - un grup de foști angajați ai companiei Edison - îi includea pe Lewis Latimer (rândul din față, al doilea din stânga) și Thomas Edison (în față și în centru, cu un baston), 1920.

Credit imagine: Colecția familiei Latimer-Norman / Public Domain

3. George Washington Carver

Născut în sclavie cu un an înainte ca aceasta să ia sfârșit, George a plecat de acasă la o vârstă fragedă pentru a merge la școală și a obținut o diplomă de master în științe agricole în 1894, devenind primul american de culoare care a obținut o diplomă în științe.

Cu toate acestea, activitatea sa de chimist agricol a fost cea care i-a demonstrat spiritul inovator. Carver a experimentat cu alunele pentru a găsi soluții alternative pentru fabricarea săpunului, a pudrei de față, a șamponului, a maionezei, a produselor de lustruit metale și a cleiurilor.

4. Alice Parker

Încălzirea centrală nu era o idee nouă atunci când Alice a depus un brevet pentru proiectul său, în timpul frigului decembrie 1919. Cu toate acestea, sistemele de încălzire existente se bazau pe arderea cărbunelui și a lemnului, ceea ce risca să provoace incendii și însemna că trebuie să ieșiți din casă pentru a aduna combustibil.

Proiectul revoluționar al lui Alice folosea în schimb gazul natural, economisind energie și deschizând calea pentru încălzirea centrală pe care o folosim astăzi în casele noastre. Pe lângă invenția sa, Alice a reușit să obțină un brevet într-o perioadă anterioară atât mișcării pentru drepturile civile, cât și eliberării femeilor.

5. Doamna C. J. Walker

Walker a fost un producător de cosmetice și o femeie de afaceri care nu numai că a devenit prima femeie milionară, dar a fost și unul dintre cei mai mari angajatori de femei americane de culoare de la începutul secolului XX.

În copilărie, a suferit de o afecțiune a scalpului și, după ce a învățat chimie lucrând pentru un farmacist, a conceput o cremă și un șampon populare pentru înmuierea părului. Aceste produse au ajutat la vindecarea pielii uscate și a altor afecțiuni comune la acea vreme, deoarece instalațiile sanitare interioare nu erau disponibile pe scară largă.

Compania doamnei C. J. Walker a angajat și instruit mii de femei de culoare pentru a vinde produsele sale în magazine, prin poștă și din ușă în ușă, ceea ce le-a ajutat pe multe dintre ele să devină mai independente în condițiile în care oportunitățile de angajare erau limitate pentru femei.

6. Garrett Morgan

Într-o zi, Morgan se afla la volan când a văzut un teribil accident de mașină. Era deja un inventator cunoscut, după ce concepuse o "cagulă de fum" pentru a-i ajuta pe salvatori să respire în tuneluri sau în condiții de fum. Văzând accidentul rutier l-a determinat să conceapă un nou semafor.

Brevetul pentru semafoare al lui Garrett Morgan, 1923.

Credit de imagine: Biroul de brevete și mărci comerciale din SUA / Domeniu public

Deși semafoarele existau încă de la începutul anilor 1920, proiectul lui Morgan includea o lumină de "cedează trecerea" sau o lumină galbenă. Lumina suplimentară îi avertiza pe șoferi că se apropie culoarea roșie a semaforului de "oprire". În 1923, Morgan a obținut un brevet pentru noul semafor tricolor, care este utilizat pe scară largă și astăzi.

7. Charles Drew

În calitate de medic, chirurg și cercetător medical, Drew a lucrat la Crucea Roșie la dezvoltări revoluționare în domeniul transfuziilor de sânge. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a avut un rol important în implementarea primelor bănci de sânge și a primelor programe de donare la scară largă, cum ar fi "Sânge pentru Marea Britanie", care a transportat sânge de la New York la Londra. De asemenea, a fost responsabil pentru conceperea mașinii de transportat sânge în siguranță.donații.

Drew a demisionat de la Crucea Roșie Americană după ce aceasta a refuzat să elimine segregarea în ceea ce privește donarea de sânge, lucru care s-a întâmplat abia în 1950.

8. Dorothy Johnson Vaughn

Vaughn a fost un "computer uman", angajată la NASA pentru a efectua calculele privind vântul și gravitația care lansau sateliți și, în cele din urmă, oameni în spațiu. Când a fost angajată, departamentul lui Vaughn era segregat din punct de vedere rasial.

După 6 ani, a devenit primul manager de culoare al diviziei sale. Un deceniu mai târziu, departamentul s-a desegregat, permițându-i lui Vaughn să se alăture echipei de analiză și calcul, unde a lucrat la programul care l-a lansat pentru prima dată pe John Glenn în spațiu.

Un "computer uman" pentru NASA, Melba Roy, cu un computer IBM în 1964.

Credit de imagine: NASA / Public Domain

9. Shirley Jackson

În 1973, Jackson a devenit prima femeie americană de culoare care a obținut un doctorat în fizică nucleară la Institutul de Tehnologie din Massachusetts. Descoperirile sale în domeniul fizicii teoretice au permis numeroase invenții în domeniul telecomunicațiilor, printre care telefonul cu ton tactil, faxul portabil și identificarea apelantului, precum și cablul de fibră optică.

În prezent, este președinta Institutului Politehnic Rensselaer, cea mai veche universitate de cercetare tehnologică din Statele Unite.

10. Mark Dean

În anii '80, Dean a lucrat pentru compania de inginerie informatică IBM și, în calitate de inginer-șef, a condus echipa care a creat primul computer personal (PC) IBM, care a devenit în scurt timp unul dintre cele mai populare modele din lume și modelul pentru viitoarele modele de PC-uri.

Mark a creat, de asemenea, un monitor color pentru ecranele PC-urilor, care până atunci erau afișate doar în alb și negru. Apoi, în 1999, a dezvoltat primul procesor gigahertz, care a permis PC-urilor să lucreze mai repede și mai intens, într-o perioadă crucială din istoria informaticii.