Od żarówki Thomasa Edisona do Florence Nightingale, pionierów naukowych, którzy stworzyli fale w medycynie i technologii, które są odczuwalne do dziś. Jednak niezliczeni czarnoskórzy pionierzy i wynalazcy mieli swój wkład w naukę i technologię w dużej mierze przeoczony, dzięki wiekom instytucjonalnego rasizmu.

Świętując innowacyjność w obliczu przeciwności, oto 10 czarnych pionierów nauki, którzy wraz ze swoimi wynalazkami i innowacjami zmienili świat.

1. Mary Seacole

Urodzona na Jamajce Seacole zainteresowała się pracą leczniczą swojej matki, a później skorzystała z okazji, by kultywować swoją wiedzę medyczną, pielęgnując pacjentów podczas epidemii cholery na Jamajce i w Panamie w latach 40. i 50. XIX wieku.

Kiedy usłyszała o wojnie na Krymie, popędziła do Anglii, aby zaoferować swoją pomoc. Pomimo odrzucenia przez zespół pielęgniarski Florence Nightingale, Mary wyjechała na front krymski na własną rękę. Za pieniądze oficerów i tych, których było na to stać, zapewniła wszystkim jedzenie i lekarstwa.

Ceniona za odwagę i pionierską pracę pielęgniarską, Seacole została nawet masażystką księżnej Walii po przeprowadzce do Londynu w 1869 roku.

2. Lewis Latimer

Chociaż żarówka została stworzona przez Edisona, jego wynalazek został udoskonalony przez mniej znanego Lewisa Latimera, który opracował trwały żarnik z węgla w 1881 r. Latimer wykorzystał swoje talenty wynalazcze pracując dla US Lighting Company w 1880 r. - w bezpośredniej konkurencji z Edisonem.

Żarówki z włóknem węglowym Latimera działały dłużej niż wcześniejsze modele, które zazwyczaj były wykonane z bambusa lub innych szybko spalających się materiałów i często działały tylko przez kilka dni. W 1884 roku został zaproszony do pracy u boku Edisona w Edison Lighting Company.

Edison Pioneers - grupa byłych pracowników Edison Company - m.in. Lewis Latimer (w pierwszym rzędzie, drugi z lewej) i Thomas Edison (z przodu i w środku z laską), 1920 r.

Image Credit: The Latimer-Norman Family Collection / Public Domain

3. George Washington Carver

Urodzony w niewolnictwie na rok przed jego zakończeniem, George opuścił dom w młodym wieku, by pójść do szkoły i zdobyć tytuł magistra nauk rolniczych w 1894 roku, stając się pierwszym czarnoskórym Amerykaninem, który zdobył tytuł naukowy.

Carver eksperymentował z orzeszkami ziemnymi, aby znaleźć alternatywne rozwiązania do produkcji mydła, pudru do twarzy, szamponu, majonezu, pasty do metalu i klejów.

4. Alice Parker

Centralne ogrzewanie nie było nowym pomysłem, gdy Alice złożyła patent na swój projekt w zimnym grudniu 1919 r. Jednak istniejące systemy grzewcze opierały się na spalaniu węgla i drewna, co groziło pożarem domu i oznaczało konieczność opuszczenia domu w celu zebrania opału.

Rewolucyjny projekt Alice wykorzystywał gaz ziemny, oszczędzając energię i torując drogę centralnemu ogrzewaniu, którego używamy dziś w naszych domach. Oprócz tego Alice z powodzeniem uzyskała patent w czasie, gdy nie było jeszcze ruchu praw obywatelskich ani wyzwolenia kobiet.

5. Madame C. J. Walker

Walker była producentką kosmetyków i bizneswoman, która nie tylko została pierwszą kobietą self-made milionerką, ale też jednym z największych pracodawców czarnych Amerykanek na początku XX wieku.

W dzieciństwie cierpiała na schorzenia skóry głowy, a po nauczeniu się chemii, pracując w aptece, opracowała popularny krem i szampon zmiękczający włosy. Produkty te pomagały leczyć suchą skórę i inne dolegliwości powszechne w tamtych czasach, ponieważ instalacja wodna w pomieszczeniach nie była powszechnie dostępna.

Firma Madame C. J. Walker zatrudniała i szkoliła tysiące czarnych kobiet, aby sprzedawały jej produkty w sklepach, pocztą i od drzwi do drzwi. Pomogło to wielu z nich stać się bardziej niezależnymi, gdy możliwości pracy dla kobiet były ograniczone.

6. Garrett Morgan

Pewnego dnia Morgan jechał samochodem i zobaczył straszny wypadek samochodowy. Był już znanym wynalazcą, który opracował "kaptur dymny" ułatwiający ratownikom oddychanie w tunelach lub w zadymionych pomieszczeniach. Widok wypadku drogowego skłonił go do zaprojektowania nowej sygnalizacji świetlnej.

Patent Garretta Morgana na światła drogowe, 1923 r.

Image Credit: US Patent and Trademark Office / Public Domain

Chociaż sygnalizacja świetlna istniała już od początku lat 20. ubiegłego wieku, projekt Morgana zawierał światło "yield" lub pomarańczowe, które ostrzegało kierowców przed zbliżającym się czerwonym światłem "stop". W 1923 r. Morgan uzyskał patent na nową trójkolorową sygnalizację świetlną, która jest powszechnie stosowana do dziś.

7. Charles Drew

Jako lekarz, chirurg i badacz medyczny, Drew pracował w Czerwonym Krzyżu nad przełomowymi osiągnięciami w dziedzinie transfuzji krwi. W czasie II wojny światowej odegrał główną rolę we wprowadzeniu pierwszych banków krwi na dużą skalę i programów oddawania krwi, takich jak "Blood for Britain", w ramach których krew była transportowana z Nowego Jorku do Londynu. Był również odpowiedzialny za opracowanie pojazdu do transportu krwi, który bezpiecznie transportował krew.darowizny.

Drew zrezygnował z członkostwa w Amerykańskim Czerwonym Krzyżu po tym, jak odmówiono zniesienia segregacji przy oddawaniu krwi, co nastąpiło dopiero w 1950 roku.

8. Dorothy Johnson Vaughn

Vaughn była "ludzkim komputerem", zatrudnionym w NASA, aby wykonać obliczenia dotyczące wiatru i grawitacji, które wystrzeliły satelity, a w końcu ludzi w kosmos. Kiedy została zatrudniona, dział Vaughn był podzielony rasowo.

Po 6 latach została pierwszym czarnym kierownikiem swojego działu. Dekadę później wydział zdesegregował się, co pozwoliło Vaughn dołączyć do zespołu Analiz i Obliczeń, gdzie pracowała nad programem, który po raz pierwszy wystrzelił Johna Glenna w kosmos.

'Ludzki komputer' dla NASA, Melba Roy, z komputerem IBM w 1964 roku.

Image Credit: NASA / Public Domain

9. Shirley Jackson

W 1973 roku Jackson została pierwszą czarnoskórą Amerykanką, która uzyskała doktorat z fizyki jądrowej w Massachusetts Institute of Technology. Jej przełomowe odkrycia w fizyce teoretycznej umożliwiły liczne wynalazki w telekomunikacji, w tym telefon dotykowy, przenośny faks i identyfikator rozmówcy, a także światłowód.

Dziś jest prezydentem Rensselaer Polytechnic Institute, najstarszej w Stanach Zjednoczonych technologicznej uczelni badawczej.

10. Mark Dean

W latach 80. Dean pracował w firmie inżynierii komputerowej IBM. Jako główny inżynier kierował zespołem, który stworzył pierwszy komputer osobisty (PC) IBM, który wkrótce stał się jednym z najpopularniejszych modeli na świecie i wzorem dla przyszłych konstrukcji PC.

Mark stworzył także kolorowy monitor dla ekranów komputerów, które wcześniej wyświetlały tylko czerń i biel. W 1999 roku opracował pierwszy gigahercowy procesor, który umożliwił komputerom szybszą i cięższą pracę w kluczowym momencie historii informatyki.