Des de la bombeta de Thomas Edison fins a la llum principal de Florence Nightingale en infermeria, pioners científics han fet onades en medicina i tecnologia que encara es fan sentir avui dia. No obstant això, innombrables pioners i inventors negres s'han passat per alt les seves contribucions a la ciència i la tecnologia, gràcies a segles de racisme institucional.

Celebrant la innovació davant l'adversitat, aquí teniu 10 pioners negres de la ciència que, juntament amb els seus invents i innovacions, han canviat el món.

1. Mary Seacole

Nascuda a Jamaica, Seacole es va interessar pel treball de curació de la seva mare i més tard va tenir l'oportunitat de cultivar la seva experiència mèdica mentre alletava pacients durant les epidèmies de còlera a Jamaica i Panamà durant la dècada de 1840 i principis dels anys 50.

Quan va saber parlar de la guerra de Crimea, va córrer cap a Anglaterra per oferir-li ajuda. Tot i ser rebutjada per l'equip d'infermeria de Florence Nightingale, Mary va marxar pel seu compte al front de Crimea. Amb els diners dels oficials i els que podien permetre'ls-ho, va proporcionar menjar i medicaments per a tothom.

Venerada pel seu coratge i la seva infermeria pionera, Seacole fins i tot es va convertir en massatgista de la princesa de Gal·les després de traslladar-se a Londres el 1869.

2. Lewis Latimer

Si bé la bombeta era famosacreat per Edison, el seu invent va ser millorat pel menys conegut Lewis Latimer, que va idear un filament de llarga durada fet de carboni el 1881. Latimer va aplicar el seu talent inventiu treballant per a la companyia d'il·luminació dels EUA el 1880, en competència directa amb Edison.

Les bombetes de filament de carboni de Latimer van durar més que els models anteriors, que normalment estaven fetes de bambú o altres materials cremats ràpidament i sovint només duraven uns quants dies. El 1884, va ser convidat a treballar al costat d'Edison a l'Edison Lighting Company.

Els Edison Pioneers, un grup d'antics empleats de la Edison Company, incloïa Lewis Latimer (primera fila, segon a l'esquerra). ) i Thomas Edison (al davant i al centre amb un bastó), 1920.

Crèdit d'imatge: The Latimer-Norman Family Collection / Public Domain

3. George Washington Carver

Nascut en l'esclavitud un any abans que s'acabés, George va marxar de casa molt jove per anar a l'escola i va obtenir un màster en ciències agrícoles el 1894, convertint-se en el primer negre nord-americà a obtenir un títol de ciències.

Però va ser la seva feina com a químic agrícola el que va demostrar la seva ment innovadora. Carver va experimentar amb cacauets per trobar solucions alternatives per fer sabó, pols facial, xampú, maionesa, poliment metàl·lic i coles.

4. Alice Parker

La calefacció central no era una idea nova quan Alice va presentar una patent per al seu disseny durant el fred desembre de1919. No obstant això, els sistemes de calefacció existents es basaven en la combustió de carbó i llenya que s'arriscaven a provocar incendis a la casa i significaven sortir de casa per recollir combustible.

El disseny revolucionari d'Alice utilitzava gas natural, conservant energia i obrint el camí per a la central. la calefacció que fem servir avui a les nostres llars. A més de la seva invenció, Alice va obtenir una patent amb èxit en un moment anterior tant al moviment dels drets civils com a l'alliberament de les dones.

5. Madame C. J. Walker

Walker va ser una empresaria i fabricant de cosmètics que no només es va convertir en la primera dona milionària feta a si mateixa, sinó també en una de les empreses més grans de dones negres americanes a principis del segle XX.

Va patir una afecció al cuir cabellut quan era petita i, després d'aprendre química treballant per a un farmacèutic, va idear una popular crema i xampú per suavitzar el cabell. Aquests productes van ajudar a curar la pell seca i altres malalties comunes a l'època perquè la fontaneria interior no estava àmpliament disponible.

L'empresa de Madame C. J. Walker va contractar i va formar milers de dones negres per vendre els seus productes a les botigues, per correu i a porta. -a porta. Això va ajudar a molts a ser més independents quan les oportunitats laborals eren limitades per a les dones.

6. Garrett Morgan

Morgan estava conduint un dia quan va veure un terrible accident de cotxe. Ja era un inventor conegut, que havia ideat una "campana de fum" per ajudar els socorristes a respirar en túnels o en condicions de fum. Veient el camíL'accident el va impulsar a dissenyar un nou semàfor.

Patent del semàfor de Garrett Morgan, 1923.

Crèdit d'imatge: Oficina de Patents i Marques dels EUA/Domini públic

Tot i que els semàfors existien des de principis dels anys 20, el disseny de Morgan incloïa una llum "de rendiment" o ambre. La llum addicional avisaria els conductors del semàfor vermell "stop" que s'acosta. L'any 1923 treu la patent del nou semàfor tricolor, que encara avui és molt utilitzat.

7. Charles Drew

Com a metge, cirurgià i investigador mèdic, Drew va treballar a la Creu Roja en desenvolupaments innovadors en transfusions de sang. Durant la Segona Guerra Mundial, va tenir un paper important en la implementació dels primers bancs de sang a gran escala i programes de donació com 'Blood for Britain', que enviava sang de Nova York a Londres. També va ser l'encarregat d'idear el motor de sang per transportar de manera segura les donacions.

Drew va renunciar a la Creu Roja Americana després que es neguessin a aixecar la segregació de la donació de sang, que només es va produir l'any 1950.

8. . Dorothy Johnson Vaughn

Vaughn era un ‘ordinador humà’, emprat a la NASA per completar els càlculs de vent i gravetat que van llançar satèl·lits i, finalment, humans a l’espai. Quan la van contractar, el departament de Vaughn estava segregat per raça.

Després de 6 anys es va convertir en la primera gerent negra de la seva divisió. Una dècada més tard, el departament es va desagregar,permetent a Vaughn unir-se a l'equip d'anàlisi i computació on va treballar en el programa que va llançar John Glenn a l'espai per primera vegada.

Un "ordinador humà" per a la NASA, Melba Roy, amb un ordinador IBM el 1964.

Crèdit d'imatge: NASA/Domini públic

9. Shirley Jackson

El 1973, Jackson es va convertir en la primera dona negra nord-americana a obtenir un doctorat en física nuclear a l'Institut Tecnològic de Massachusetts. Els seus avenços en la física teòrica van permetre nombroses invencions en telecomunicacions, com ara el telèfon tàctil, el fax portàtil i l'identificador de trucades, així com el cable de fibra òptica.

Avui és la presidenta de l'Institut Politècnic Rensselaer, la universitat de recerca tecnològica més antiga dels Estats Units.

10. Mark Dean

A la dècada de 1980, Dean va treballar per a l'empresa d'enginyeria informàtica IBM. Com a enginyer en cap, va dirigir l'equip que va crear el primer ordinador personal (PC) d'IBM, que aviat es va convertir en un dels models més populars del món i el pla per a futurs dissenys d'ordinadors.

Mark també va crear un monitor de color per a pantalles de PC que abans només es mostraven en blanc i negre. Després va desenvolupar el primer processador gigahertz l'any 1999 que va permetre que els ordinadors treballessin més ràpid i més dur en un moment clau en la història de la informàtica.