Acest videoclip educațional este o versiune vizuală a acestui articol și este prezentat de Inteligența Artificială (AI). Vă rugăm să consultați politica noastră privind etica și diversitatea AI pentru mai multe informații despre modul în care utilizăm AI și selectăm prezentatorii pe site-ul nostru.

Războiul de independență american (1775-1783) a fost o lecție dură pentru Imperiul Britanic, care a arătat că domniile pe care le controlau, dacă sunt tratate în mod necorespunzător, vor fi întotdeauna susceptibile de revoluție.

Britanicii nu doreau ca cele treisprezece colonii să se desprindă de regatul lor, însă politicile lor coloniale de la sfârșitul secolului al XVIII-lea s-au dovedit a fi dezastruoase, demonstrând o lipsă totală de empatie sau de înțelegere comună cu populația americană.

S-ar putea spune că independența Americii de Nord a fost mereu la orizont în această perioadă, însă chiar și într-o epocă a iluminismului, britanicii păreau, prin ignoranță, neglijență și mândrie, să își pecetluiască propria soartă.

La fel ca în cazul oricărei revoluții din istorie, diferențele ideologice pot să fi constituit fundamentul și impulsul pentru schimbare, însă, de multe ori, evenimentele din perioada premergătoare luptei interne sunt cele care sporesc tensiunile și, în cele din urmă, declanșează conflictul. Revoluția americană nu a fost diferită. Iată 6 cauze cheie ale revoluției americane.

1. Războiul de șapte ani (1756-1763)

Deși Războiul de Șapte Ani a fost un conflict multinațional, principalii beligeranți au fost Imperiul Britanic și Imperiul Francez. Fiecare dintre ele încercând să își extindă teritoriul pe numeroase continente, ambele națiuni au suferit pierderi masive și au acumulat datorii uriașe pentru a finanța lunga și acerba luptă pentru dominația teritorială.

Fără îndoială, cel mai important teatru de operațiuni al războiului a fost America de Nord, care în 1756 fusese împărțită geografic între imperiile britanic, francez și spaniol. Cu victorii cheie, dar costisitoare, la Quebec și Fort Niagara, britanicii au reușit să iasă victorioși din război și, ca urmare, au asimilat mari porțiuni din teritoriile franceze deținute anterior în Canada și în Vestul Mijlociua Tratatului de la Paris din 1763.

După un asediu de trei luni al orașului Quebec, forțele britanice au capturat orașul pe Câmpiile lui Abraham. Credit imagine: Hervey Smyth (1734-1811), Public domain, via Wikimedia Commons

În timp ce victoria britanică a eliminat (într-o anumită măsură) orice amenințare a francezilor și a indienilor nativi la adresa celor treisprezece colonii, războiul a dus la o mai mare dificultate economică în SUA și la recunoașterea diferențelor culturale dintre coloniști și britanici.

Ciocnirile dintre ideologii au devenit cu atât mai evidente cu cât britanicii căutau să perceapă taxe mai mari de la cele treisprezece colonii pentru a acoperi datoriile pe care le aveau din cauza cheltuielilor militare și navale.

2. Taxe și impozite

Dacă Războiul de Șapte Ani nu a exacerbat diviziunea dintre colonii și metropola britanică, implementarea impozitării coloniale a făcut-o cu siguranță. Britanicii au fost martorii acestor tensiuni la prima mână atunci când a fost introdusă Legea timbrului din 1765. Coloniștii s-au opus cu înverșunare noii taxe directe pe materialele tipărite și au forțat guvernul britanic să abroge în cele din urmă legislația un an mai târziu.mai târziu.

"No taxation without representation" (Fără impozitare fără reprezentare) a devenit un slogan emblematic, deoarece a sintetizat în mod eficient indignarea colonială față de faptul că erau impozitați împotriva voinței lor și fără nicio formă de reprezentare în Parlament.

O cauză esențială a revoluției americane care a urmat Stamp Act a fost introducerea taxelor Townshend în 1767 și 1768, o serie de legi care au impus noi forme de impozitare indirectă a unor bunuri precum sticla, vopseaua, hârtia, plumbul și ceaiul.

Aceste taxe au stârnit indignare în colonii și au devenit principala sursă de opoziție spontană și violentă. Încurajați și mobilizați de broșuri și afișe de propagandă, precum cele create de Paul Revere, coloniștii s-au revoltat și au organizat boicoturi ale comercianților. În cele din urmă, răspunsul colonial a fost întâmpinat cu o represiune feroce.

3. Masacrul de la Boston (1770)

La doar un an de la impunerea taxelor Townshend, guvernatorul statului Massachusetts cerea deja celorlalte douăsprezece colonii să se alăture statului său pentru a se opune britanicilor și pentru a boicota mărfurile acestora, ceea ce a coincis cu o revoltă în Boston din cauza confiscării unui vas numit, pe bună dreptate, "Townshend Duties". Libertatea pentru contrabandă.

Masacrul din Boston, 1770. Imagine: Paul Revere, CC0, via Wikimedia Commons

În ciuda acestor valuri de nemulțumire, nimic nu sugera că coloniile ar putea lua în considerare în mod serios lupta împotriva stăpânilor britanici până la infamul masacru de la Boston din martie 1770. Acesta a fost una dintre cele mai importante cauze ale revoluției americane.

Un detașament de veste roșii a fost acostat de o mulțime mare din oraș și bombardat cu bulgări de zăpadă și alte rachete mai periculoase, în timp ce orășenii, înfrigurați și frustrați, își descărcau furia pe soldați. Dintr-o dată, aceștia au deschis focul după ce un soldat a fost doborât, ucigând cinci persoane și rănind alte șase.

Masacrul de la Boston este deseori prezentat ca fiind începutul inevitabil al unei revoluții, dar, de fapt, a determinat inițial guvernul Lordului North să retragă actele Townshend și, pentru o vreme, se părea că cea mai gravă criză a trecut. Cu toate acestea, radicali precum Samuel Adams și Thomas Jefferson au continuat să alimenteze resentimentele.

4. Petrecerea ceaiului de la Boston (1773)

Guvernul britanic a avut șansa de a face concesii politice importante acestor voci nemulțumite, dar a ales să nu o facă și, prin această decizie, a pierdut ocazia de a evita o rebeliune.

În 1772, o navă britanică care aplicase reglementări comerciale nepopulare a fost incendiată de patrioții furioși, în timp ce Samuel Adams a început să creeze Comitete de corespondență - o rețea de rebeli în toate cele 13 colonii.

Boston Tea Party. credit imagine: Cornischong at lb.wikipedia, Public domain, via Wikimedia Commons

Cu toate acestea, în decembrie 1773 a avut loc cea mai faimoasă și mai evidentă manifestare de furie și rezistență. Un grup de coloniști conduși de Adams a urcat la bordul vasului comercial al Companiei Indiilor de Est Dartmouth și a vărsat 342 de cufere de ceai britanic (în valoare de aproape 2.000.000 de dolari în moneda de astăzi) în mare, în portul Boston. Acest act - cunoscut acum sub numele de "Boston Tea Party", rămâne important în folclorul patriotic american.

5. Actele intolerabile (1774)

În loc să încerce să-i liniștească pe rebeli, Boston Tea Party a fost întâmpinat cu adoptarea de către Coroana britanică a Actelor Intolerabile în 1774. Aceste măsuri punitive includeau închiderea forțată a portului Boston și un ordin de despăgubire a Companiei Indiilor de Est pentru proprietățile deteriorate. De asemenea, întâlnirile orășenești erau acum interzise, iar autoritatea guvernatorului regal a fost sporită.

Britanicii au pierdut și mai mult sprijin, iar patrioții au format în același an Primul Congres Continental, un organism în care erau reprezentați oficial oameni din toate coloniile. În Marea Britanie, opiniile erau împărțite, deoarece Whigs erau în favoarea reformei, în timp ce Tories din Nord doreau să demonstreze puterea Parlamentului britanic. Tories aveau să obțină ceea ce doreau.

Între timp, Primul Congres Continental a ridicat o miliție, iar în aprilie 1775 au fost trase primele focuri de armă ale războiului, când trupele britanice s-au confruntat cu milițienii în cele două bătălii gemene de la Lexington și Concord. Întăririle britanice au debarcat în Massachusetts și i-au învins pe rebeli la Bunker Hill în iunie - prima bătălie majoră a Războiului de Independență american.

La scurt timp după aceea, britanicii s-au retras în Boston - unde au fost asediați de o armată comandată de proaspătul general și viitor președinte, George Washington.

6. Discursul regelui George al III-lea în fața Parlamentului (1775)

La 26 octombrie 1775, George al III-lea, regele Marii Britanii, s-a ridicat în fața parlamentului său și a declarat că coloniile americane se află în stare de rebeliune. Aici, pentru prima dată, a fost autorizată folosirea forței împotriva rebelilor. Discursul regelui a fost lung, dar anumite fraze au arătat clar că urma să înceapă un război major împotriva propriilor săi supuși:

"A devenit acum rolul înțelepciunii și (în efectele sale) al clemenței, de a pune capăt rapid acestor dezordini prin cele mai decisive eforturi. În acest scop, mi-am mărit efectivele navale și mi-am mărit foarte mult forțele terestre, dar în așa fel încât să fie cât mai puțin împovărătoare pentru regatele mele."

După un astfel de discurs, poziția Whig a fost redusă la tăcere, iar un război pe scară largă a fost inevitabil. Din el aveau să apară Statele Unite ale Americii, iar cursul istoriei s-a schimbat radical.