Den här utbildningsvideon är en visuell version av den här artikeln och presenteras av artificiell intelligens (AI). Se vår policy för etik och mångfald för AI för mer information om hur vi använder AI och hur vi väljer ut presentatörer på vår webbplats.

Det amerikanska frihetskriget (1775-1783) blev en hård läxa för det brittiska imperiet, som fick veta att de områden som de kontrollerade, om de behandlades felaktigt, alltid skulle vara känsliga för revolution.

Britterna ville inte att de tretton kolonierna skulle bryta sig loss från deras rike, men deras kolonialpolitik i slutet av 1700-talet visade sig vara konsekvent katastrofal och visade på en fullständig brist på empati eller gemensam förståelse för den amerikanska befolkningen.

Man skulle kunna hävda att självständighet alltid fanns på horisonten under denna period för Nordamerika, men även i en tid av upplysning tycktes britterna, genom ren okunnighet, försumlighet och stolthet, besegla sitt eget öde.

Som i alla revolutioner i historien kan ideologiska skillnader ha utgjort grunden och drivkraften för förändringen, men det är ofta händelserna under upptakten till den interna kampen som ökar spänningarna och i slutändan utlöser konflikten. Den amerikanska revolutionen var inte annorlunda. Här är sex viktiga orsaker till den amerikanska revolutionen.

1. Sjuårskriget (1756-1763)

Även om sjuårskriget var en multinationell konflikt var de främsta krigsdeltagarna det brittiska och det franska imperiet. Båda nationerna ville utvidga sina territorier över flera kontinenter, och de drabbades av stora förluster och fick stora skulder för att finansiera den långa och brinnande kampen om territoriell dominans.

Den viktigaste krigsskådeplatsen var utan tvekan Nordamerika, som 1756 hade varit geografiskt uppdelat mellan de brittiska, franska och spanska imperierna. Med viktiga men kostsamma segrar vid Quebec och Fort Niagara kunde britterna gå segrande ur kriget och tog därmed till sig stora delar av tidigare franskt territorium i Kanada och Mellanvästern.i Parisfördraget 1763.

Efter en tre månader lång belägring av Quebec City intog brittiska styrkor staden vid Abrahams slätter. Bild: Hervey Smyth (1734-1811), Public domain, via Wikimedia Commons

Även om den brittiska segern hade undanröjt alla hot från fransmännen och indianerna (till viss del) mot de tretton kolonierna, hade kriget lett till större ekonomiska svårigheter i USA och ett erkännande av de kulturella skillnaderna mellan kolonister och britter.

Konflikterna mellan ideologierna blev ännu tydligare när britterna försökte ta ut högre skatter av de tretton kolonierna för att kunna betala den skuld de ådragit sig genom militära och marina utgifter.

2. Skatter och tullar

Om inte sjuårskriget hade förvärrat klyftan mellan kolonierna och den brittiska metropolen, så gjorde genomförandet av koloniala skatter det definitivt. Britterna fick uppleva dessa spänningar på nära håll när stämpellagen från 1765 infördes. Kolonisterna motsatte sig bittert den nya direkta beskattningen av tryckt material och tvingade den brittiska regeringen att till slut upphäva lagstiftningen ett år senare.senare.

"Ingen beskattning utan representation" blev en ikonisk slogan, eftersom den effektivt sammanfattade kolonialisternas upprördhet över att de beskattades mot sin vilja och utan någon form av representation i parlamentet.

En viktig orsak till den amerikanska revolutionen som följde på Stamp Act var införandet av Townshend-tullarna 1767 och 1768. Detta var en serie lagar som införde nya former av indirekt beskattning av varor som glas, färg, papper, bly och te.

Dessa tullar väckte upprördhet i kolonierna och blev den främsta orsaken till spontan och våldsam opposition. Uppmuntrade och uppbackade av propagandabroschyrer och affischer, till exempel de som skapades av Paul Revere, genomförde kolonisterna upplopp och organiserade bojkotter av köpmän. Till slut möttes kolonialisternas reaktion av ett hårt förtryck.

3. Bostonmassakern (1770)

Redan ett år efter införandet av Townshend-avgifterna uppmanade guvernören i Massachusetts de andra tolv kolonierna att tillsammans med honom göra motstånd mot britterna och bojkotta deras varor, vilket sammanföll med ett upplopp i Boston på grund av beslagtagandet av en båt med det passande namnet Liberty för smuggling.

Massakern i Boston 1770. Bild: Paul Revere, CC0, via Wikimedia Commons

Trots detta missnöje fanns det inget som tydde på att kolonierna på allvar skulle överväga att slåss mot sina brittiska herrar förrän den ökända Bostonmassakern i mars 1770. Detta var en av de viktigaste orsakerna till den amerikanska revolutionen.

En grupp rödrockare blev anhopade av en stor folkmassa i staden och bombarderade med snöbollar och farligare missiler när de kalla och frustrerade stadsborna släppte ut sin ilska på soldaterna. Plötsligt öppnade de eld efter att en soldat hade slagits omkull, vilket dödade fem och skadade sex andra.

Bostonmassakern framställs ofta som den oundvikliga starten på en revolution, men i själva verket fick den först Lord Norths regering att dra tillbaka Townshend-lagarna och för en tid verkade det som om den värsta krisen var över. Radikaler som Samuel Adams och Thomas Jefferson höll dock upprördheten uppe.

4. Boston Tea Party (1773)

Den brittiska regeringen hade en chans att göra viktiga politiska eftergifter för dessa missnöjda röster, men valde att inte göra det, och i och med detta beslut gick möjligheten att avvärja ett uppror förlorad.

År 1772 brändes ett brittiskt fartyg som hade upprätthållit impopulära handelsregler av arga patrioter, medan Samuel Adams började skapa korrespondenskommittéer - ett nätverk av rebeller i de 13 kolonierna.

Boston Tea Party. Bildkredit: Cornischong på lb.wikipedia, Public domain, via Wikimedia Commons

Men det var i december 1773 som den mest berömda och öppna uppvisningen av ilska och motstånd ägde rum. En grupp kolonister ledda av Adams hoppade ombord på Ostindiska kompaniets handelsfartyg Dartmouth och hällde 342 kistor med te (värda nästan 2 000 000 dollar i dagens valuta) av brittiskt te i havet i Bostons hamn. Denna handling - som nu är känd som Boston Tea Party - är fortfarande viktig i patriotisk amerikansk folklore.

5. De oacceptabla lagarna (1774)

Istället för att försöka lugna rebellerna möttes Boston Tea Party av att den brittiska kronan antog Intolerable Acts 1774. Dessa straffåtgärder innebar bland annat att Bostons hamn tvingades stänga och att Ostindiska kompaniet fick ersättning för skadad egendom. Stadsmöten förbjöds också och den kungliga guvernörens auktoritet utökades.

Britterna förlorade ytterligare stöd och patrioterna bildade samma år den första kontinentalkongressen, ett organ där män från alla kolonier formellt var representerade. I Storbritannien var åsikterna delade, eftersom whigs förespråkade reformer medan Norths Tories ville visa det brittiska parlamentets makt. Det blev Tories som fick sin vilja igenom.

Under tiden bildade den första kontinentalkongressen en milis, och i april 1775 avlossades krigets första skott när brittiska trupper drabbade samman med milismän i de två slagen Lexington och Concord. Brittiska förstärkningar landade i Massachusetts och besegrade rebellerna vid Bunker Hill i juni - det första stora slaget i det amerikanska frihetskriget.

Kort därefter drog sig britterna tillbaka till Boston - där de belägrades av en armé under ledning av den nyutnämnde generalen och framtida presidenten George Washington.

6. Kung Georg III:s tal till parlamentet (1775)

Den 26 oktober 1775 ställde sig George III, Storbritanniens kung, inför sitt parlament och förklarade att de amerikanska kolonierna befann sig i ett uppror. För första gången gavs här tillstånd till våldsanvändning mot rebellerna. Kungens tal var långt, men vissa fraser gjorde det tydligt att ett stort krig mot hans egna undersåtar var på väg att inledas:

"Det är nu en del av visheten och (i dess effekter) av barmhärtigheten, att sätta ett snabbt slut på dessa störningar genom de mest beslutsamma ansträngningarna. För detta ändamål har jag ökat min marina etablering och kraftigt ökat mina landstyrkor, men på ett sådant sätt att det kan vara minst betungande för mina riken."

Efter ett sådant tal tystades Whig-positionen och ett fullskaligt krig var oundvikligt. Ur det skulle Amerikas förenta stater uppstå och historiens gång ändrades radikalt.