Selama kira-kira 500 tahun pada penghujung Zaman Gangsa, satu tamadun menguasai tanah besar Greece. Mereka dipanggil Mycenaeans.

Dilambangkan oleh pentadbiran istana yang birokratik, makam diraja yang monumental, lukisan dinding yang rumit, kubu 'Cyclopean' dan barangan kubur yang berprestij, tamadun ini terus menarik perhatian ahli sejarah dan ahli arkeologi hingga ke hari ini.

Namun landskap politik tamadun ini berpecah - dibahagikan antara beberapa domain. Daripada domain ini, Kerajaan Mycenae di Peloponnese timur laut yang memerintah tertinggi - rajanya dirujuk sebagai wanax atau 'raja tinggi'. Tetapi bukti beberapa kerajaan 'Zaman Kepahlawanan' lain masih bertahan, masing-masing diperintah oleh seorang ketua (a basileus ). Arkeologi telah mengesahkan bahawa domain ini berdasarkan tapak Mycenaean sebenar.

Berikut ialah 5 kerajaan ini.

Pembinaan semula landskap politik pada c. 1400–1250 SM tanah besar selatan Greece. Penanda merah menyerlahkan pusat istana Mycenaean (Kredit: Alexikoua  / CC).

1. Athens

Athens mempunyai kubu Mycenaean di Acropolis, dan secara tradisinya mempunyai barisan raja yang panjang pada 'Zaman Heroik', dinasti asal digantikan oleh pelarian dari Pylos sejurus sebelum pencerobohan 'Dorian' beberapa generasi selepas Perang Trojan.

Orang Athens terus menjadi saham 'Ionia' dan gabungan linguistik selepasc.1100 mendakwa keturunan langsung dari Mycenaeans, manakala mereka yang bercakap dialek Yunani yang berbeza, kemudiannya dikenal pasti sebagai orang yang berbeza – 'Dorians' - mengambil alih Corinth dan Thebes serta Peloponnese yang berjiran.

The Erechtheum, terletak di Acropolis Athens. Sisa-sisa kubu Mycenaean telah ditemui di Acropolis.

Apa yang tidak pasti ialah sama ada legenda itu dicipta untuk menjelaskan perbezaan linguistik yang tidak diragui antara orang Athens dan jiran-jiran mereka dari segi peribadi, menggambarkan proses budaya yang beransur-ansur perubahan dan penciptaan identiti serantau yang berasingan sebagai 'pencerobohan' dan 'penaklukan'.

Banyak nama raja-raja awal dan kisah-kisah yang diceritakan tentang mereka sudah pasti kelihatan sebagai rasionalisasi perkembangan dalam masyarakat Athens.

Walau bagaimanapun, ada kemungkinan bahawa beberapa nama dan perbuatan pemerintah awal diingati dengan betul dalam tradisi lisan – dan terdapat seorang raja besar sebenar di sebalik legenda tengah Athens 'Theseus' walaupun kultusnya memperoleh banyak penambahan yang tidak bersejarah sebelum cerita itu diterbitkan. diformalkan (seperti 'Arthur' di Britain).

Persoalan tentang tarikh bagaimanapun adalah mustahil untuk disahkan, memandangkan kekurangan bukti bertulis atau arkeologi.

2. Sparta

Sparta kononnya diperintah pada 'Zaman Heroik' Mycenaean oleh Raja Oebalus, anaknya Hippocoon dan cucu Tyndareus, dan kemudian menantu lelaki itu.Menelaus, suami isteri Helen dan abang kepada 'Raja Tinggi' Agamemnon dari Mycenae.

Kesejarahan legenda ini tidak dapat dipastikan, tetapi walaupun tidak ditulis selama berabad-abad ia mungkin mengandungi beberapa kebenaran dan mengingati nama-nama awal dengan tepat. raja-raja. Penemuan arkeologi pastinya mencadangkan bahawa terdapat tapak kontemporari yang boleh termasuk istana, di Amyclae dan bukannya tapak 'Klasik' Sparta yang berdekatan.

Ini bukan pada skala kekayaan atau kecanggihan Mycenae yang sama. Menurut legenda Heraclids, mengusir keturunan pahlawan Heracles/ Hercules, kemudian mengetuai pencerobohan puak 'Dorian' dari utara Greece pada abad ke-12 SM.

Beberapa jenazah kuil kepada Menelaus (Kredit: Heinz Schmitz / CC).

3. Thebes

Tapak diraja era Mycenaean pastinya wujud di Thebes di utara Athens juga, dan benteng, 'Cadmeia', nampaknya merupakan pusat pentadbiran negeri itu.

Tetapi ia tidak pasti berapa banyak pergantungan boleh diletakkan pada legenda bergaya raja Oedipus, lelaki yang secara tidak sengaja membunuh bapanya dan berkahwin dengan ibunya seperti yang diingati oleh mitos era Klasik, dan dinastinya.

Lagenda mengingati Cadmus, pengasas dinasti, kerana berasal dari Phoenicia dan tablet tulisan Timur Tengah ditemui di benteng itu. Seperti Theseus, peristiwa mungkin telah diteleskop atau dibesar-besarkan.

RinganCadmea di Thebes hari ini (Kredit: Nefasdicere / CC).

4. Pylos

Pylos di barat daya Peloponnese telah dicatatkan dalam legenda sebagai kerajaan wira Nestor yang sudah tua yang menyertai Perang Trojan, dengan kedudukan daripada bilangan kapal yang dihantar ke Perang Trojan sebagai yang kedua selepas Mycenae.

Kewujudan kerajaan ini di kawasan terpencil Messenia telah disahkan dengan cara yang menakjubkan dengan penemuan sebuah istana utama di tapak puncak bukit Epano Eglianos, 11 batu dari bandar moden Pylos, pada tahun 1939, oleh ekspedisi arkeologi bersama AS-Greek.

Pelancong melawat tinggalan Istana Nestor. (Kredit: Dimitris19933 / CC).

Istana besar, yang asalnya di dua tingkat, kekal sebagai istana era Mycenaean terbesar yang ditemui di Greece dan yang kedua terbesar di rantau ini selepas Knossos di Crete.

Istana merupakan pusat pentadbiran utama dengan birokrasi yang besar dan dikendalikan dengan baik, seperti yang ditunjukkan oleh arkib besar tabletnya yang ditulis dalam skrip 'Linear B' yang baru ditemui ketika itu – strukturnya serupa tetapi berbeza dalam bahasa dengan Cretan 'Linear A'.

Ia kemudiannya ditafsirkan pada tahun 1950 oleh Michael Ventris dan dikenal pasti sebagai bentuk awal bahasa Yunani. Kerajaan ini telah dianggarkan mempunyai populasi kira-kira 50,000, sebahagian besarnya terlibat dalam pertanian tetapi juga dengan tradisi kraf yang mahir dan kaya dalam tembikar, anjing laut, dan barang kemas yang mencampurkan Kreta termaju.perkembangan seni dengan tradisi tempatan.

Penggalian disambung semula pada tahun 1952, dan penemuan besar kedua telah dibuat pada tahun 2015 – makam yang dipanggil 'Pahlawan Griffin', yang dipanggil dari plak hiasan yang dihiasi dengan griffin digali di sana bersama-sama dengan senjata, barang kemas dan anjing laut.

Tahap ketukangan menunjukkan tahap kemahiran yang tinggi walaupun pada pembukaan era Mycenaean; makam itu telah bertarikh sekitar 1600 SM, sekitar masa istana itu dibina.

Seperti Mycenae sendiri, pengebumian 'kubur aci' (tholos) yang ditemui adalah beberapa abad sebelum kemuncak pembangunan kompleks istana dan sekitar 400 tahun sebelum tarikh biasa yang dianggap sebagai 'Perang Trojan' – dan pengiraan sejarawan yang disemak semula tentang kecanggihan budaya era Mycenaean awal, apabila Crete diandaikan sebagai pusat tamadun serantau.

5. Iolcos

Ada kemungkinan bahawa terdapat beberapa realiti di sebalik hubungan dinasti legenda dengan satu lagi penempatan pantai 'kecil', Iolcos di timur Thessaly, atau kononnya pemindahan keluarga diraja yang diasingkan ke Athens pada pencerobohan Dorian.

Pemerintah legenda yang paling terkenal ialah Jason dari ekspedisi 'Argonaut' ke Colchis, yang sepatutnya berlaku sekitar satu generasi sebelum Perang Trojan.

Tapak arkeologi Dimini di Thessaly , dipercayai tapak Mycenaean Iolcos (Kredit: Kritheus /CC).

Lagenda itu telah dirasionalkan sebagai mitologi ekspedisi komersial awal dari utara Greece ke Laut Hitam, dengan Colchis kemudiannya dikenal pasti sebagai Abasgia atau Georgia barat di hujung Timur laut.

Terdapat amalan di sana mencelup bulu di sungai untuk 'mengayak' zarah emas yang dihanyutkan ke aliran gunung, jadi pelawat Yunani yang memperoleh salah satu daripada ini adalah logik walaupun kisah dramatik Jason dan puteri Colchian / ahli sihir 'Medea' yang dahagakan darah akan menjadi lebih lewat. percintaan. Tapak diraja/bandar kecil telah ditemui di Iolcos.

Dr Timothy Venning ialah penyelidik bebas dan pengarang beberapa buku yang merangkumi zaman purba hingga era Moden Awal. A Chronology of Ancient Greece telah diterbitkan pada 18 November 2015, oleh Pen & Penerbitan Pedang.